(др.-греч.похитительницы)
Пять дочерей морского божества Тавманта и океаниды Электры, по преданию изначально были прекрасными женщинами. Однако за мерзкий и склочный характер они были превращены богами в уродливых птиц, которым на память об их человеческом начале были сохранены женские лица и грудь. Их имена Аэлла (ветер), Аэллопа (вихрь), Подарга(быстроногая), Окипета (быстрая), Келайно (мрачная) символизировали мрак и ветер, звучали как скрытая угроза, внушая ужас.В древнегреческой мифологии полуженщины-полуптицы, персонификации различных аспектов бури,архаические доолимпийские божества. Дочери морского божества Тавманта и океаниды Электры либо Озомены, либо дочери Борея, сторожат попавших в Тартар. Эпименид считает их порождениями Океана и Геи. У этих безобразных полуженщин-полуптиц, пахнущих гнилью, тело и голова отвратительных ведьм, а крылья и хвост, как у хищного грифа. Где бы гарпии ни оказались, они оставляют после себя грязь и зловоние. О гарпиях рассказывают самые древние греческие мифы, в них олицетворяют страшную мощь штормовр и бурь.
- ЛЕГЕНДА:
Слепой царь Финей обладал даром предвидеть будущие. Он рассердил Зевса, невольно выдав людям тайные планы богов. В наказание Зевс наслал на него гарпий. Они пожирали всю еду со стола, и царю грозила смерть от голода. Слепого Финея спасло прибытие аргонавтов. Странствующие греческие герои обещали ему помочь, а от него просили совета. Финей устроил для гостей роскошный пир, но вскоре с неба налетели отвратительные визжащие гарпии. Они кружили над столом и хватали лапами еду. У двух аргонавтов, братьев Зета и Калаида, были мощные крылья. Они вынули оружие, полетели за гарпиями и прогнали их.
- Всешний вид у Гарпий не из приятных зрелищ, так как эти полуженщины-полугрифы постоянно испытывают голод, поэтому кожа у них иссушённая, мертвенно-серого цвета.Лохматые, спутанные волосы гарпий испачканы грязью, как и всё их тело.У гарпий заострённые оттопыренные уши и длинный крючковатый нос, усеянный бородавками.В греческих мифах говорится, что у гарпий есть и руки, и крылья. Но так же встречаются рукокрылые изображения, где у гарпий только крылья.Каждый их палец вооружён длинным острым медным когтем.
- В древнегреческих мифах говорится, что гарпии обитали во Фракии и были изгнаны оттуда аргонавтами. После этого они нашли постоянное убежище на двух островах в Ионическом море, к западу от Греции, которые позднее были названы Строфадскими (Строфадес).
В тропических лесах Южной Америки обитают ястребы, которые носят такое же название, как и мифическое чудовище, - гарпия. Это крупная хищная птица с грозным клювом и крючковатыми длинными когтями. Её основной корм - ленивцы и обезьяны, которых она хватает с верхушек деревьев.