ПРЯДЬ
Денис и Оля вышли из школы вместе.
Эта девочка была первой любовью Дениса, но он ей об этом не говорил.
- А я видела, как ты вчера ходил в библиотеку, - сказала Оля, шагая рядом с мальчиком.
Тот промолчал.
- Какие книги ты любишь?
- Разные.
- Что ты там взял?
- Где?
- В библиотеке.
- Книгу «Древний Рим».
- Древний Рим, древний мир, - улыбнулась девочка.
Денис был бы счастлив, если бы Оля подарила ему прядь своих белокурых волос. Тогда бы он с благоговением целовал эту прядь каждый день. Но девочка не вручит ему такой подарок. А сам он попросить её об этом не осмелится.
- Вон твой папа. - произнесла Оля, - Пока!
- Пока!
Мальчик приблизился к отцу, стоящему у подъезда их дома.
- Сейчас поеду в Сосновку к своей тёте, - проговорил отец.
- К тёте Лене? – поинтересовался Денис.
- Да. Не желаешь составить мне компанию?
- Желаю.
- Ну, вот и отлично!
Придя на вокзал, они купили билеты и сели в электричку.
Застучали колёса.
За окнами проплывали дома и деревья. Потом появились стога сена, похожие на головы непричёсанных женщин, и коровы, равнодушно жующие траву, яркую, как стихи гения.
Наконец они остановились на невзрачной безлюдной станции.
Выйдя из вагона, Денис и отец направились к избе тёти Лены.
И вот они уже там.
Тётя Лена встретила их с улыбкой, еле заметной, как первые жёлтые листья на деревьях в сентябре.
- Сейчас угощу вас глазуньей. Она ещё горячая.
И старушка наполнила три тарелки бело-жёлтым кушаньем.
Все сели за длинный деревянный стол без скатерти.
Отец и тётя Лена принялись за еду.
Мальчик же к ней и не притронулся. Он привык завтракать, обедать и ужинать только дома.
- Ешь, Денис, - сказала старушка.
- Что-то не хочется.
Лицо тёти Лены стало неподвижным, как у статуи.
- Дело твоё, - холодно произнесла она.
Подкрепившись, отец и старушка начали беседовать на разные темы.
А Денис принялся внимательно рассматривать многочисленные рамки с фотографиями, на которых были запечатлены почти все его родственники.
Через полчаса мальчик и отец попрощались со старушкой и вышли на улицу.
Однако не успели они сделать и десяти шагов, как в голове у Дениса прозвучал низкий, бархатный голос:
«Зря ты обидел тётю Лену».
«Кто это говорит?» - удивившись, мысленно спросил мальчик.
«Тот, кто может всё».
«Чем я её обидел?»
«Тем, что отказался принимать её пищу. Тебе нужно исправить эту ошибку. Понял?»
«Да».
Голос смолк.
- Пап, мне есть захотелось, - произнёс Денис.
- А о чём же ты раньше думал?
- Раньше я был не голоден.
- Ладно, пойдём. Тётя Лена тебя накормит.
Они вернулись в избу старушки.
Узнав, что мальчик проголодался, тётя Лена засияла, как включенная лампочка, и предложила Денису остатки глазуньи.
Хоть и без аппетита, но мальчик отправил пищу в желудок.
Затем Денис и отец опять двинулись к станции.
И тут мальчик заметил на кармане своих брюк странную выпуклость.
Что это такое? Ведь он отлично помнил, что карман пуст…
Денис осторожно сунул руку в брючный мешочек – и вытащил оттуда какой-то бумажный свёрток.
Развернув его, мальчик увидел прядь Олиных волос, перевязанных розовой шёлковой ленточкой.
Денис остановился.
И нежно дотронулся губами до драгоценной пряди.
- Ты идёшь или нет? – обернулся отец.
- Иду, пап.
Мальчик завернул волосы Оли в бумагу. И, убрав свёрток в карман, догнал отца.
В душе у Дениса стало тепло, как на летнем морском берегу, усеянном галькой и ракушками.
1970