Ранее в этом месяце НАСА запустило обычную миссию SpaceX по доставке грузов на Международную космическую станцию. Но на борту этого корабля было 128 весьма необычных пассажиров: только что вылупившийся гавайский кальмар-бобтейл.
Детеныши головоногих являются частью исследования UMAMI (сокращение от Understanding of Microgravity on Animal-Microbe Interactions), исследования того, как условия космического путешествия влияют на микробиомы, телесную флору, присутствующую у всех животных, которая играет решающую роль в кишечнике и иммунной системе.
У кальмаров симбиотические отношения с биолюминесцентной бактерией Vibrio fischeri , которую кальмары приобретают только после вылупления . Световой орган внутри кальмара обеспечивает пищу и убежище для микробов, которые, в свою очередь, излучают мягкое свечение, которое маскирует морских существ от лунного света, делая их невидимыми для хищников. Ученые хотят знать, выдержит ли этот симбиоз условия микрогравитации.
Всего через 29 часов после вылупления головоногих отправили в космос, спрятав в маленькие «аквариумные сумки». Оказавшись на борту МКС, автоматизированная система добавила V. fischeri в некоторые, но не во все переносные аквариумы, чтобы инокулировать молодых кальмаров их бактериальными приятелями.
За всеми кальмарами наблюдали всего двенадцать часов космического полета, а затем заморозили до их возвращения на Землю. Замороженный кальмар даст ученым, вернувшимся домой, снимок изменений в здоровье кальмара на молекулярном уровне и позволит им сравнить подвергавшихся и не подвергавшихся воздействию животных.
«Животные, в том числе люди, полагаются на наши микробы для поддержания здоровой пищеварительной и иммунной систем» , — сказал CNN Джейми Фостер , главный исследователь UMAMI . Фостер — микробиолог из Университета Флориды, которая начала свои исследования кальмаров в Гавайском университете в Маноа. Несмотря на критическую роль микробиома для здоровья, Фостер сказал, что «мы не до конца понимаем, как космический полет меняет эти полезные взаимодействия».
На странице проекта UMAMI говорится, что «существует пробел в понимании влияния космической среды на микробиом животных». Преодоление этого разрыва важно для лучшего понимания и прогнозирования того, как люди могут оставаться здоровыми без гравитации Земли. Изучение животных, таких как кальмары-бобтейлы, иммунная система которых мало чем отличается от человеческой, — это первый шаг.
«Поскольку астронавты проводят все больше и больше времени в космосе, их иммунная система становится так называемой «дисрегуляцией». Он так же не работает. Их иммунная система не так легко распознает бактерии. Иногда они болеют», — сказал Фостер газете Honolulu Star-Advertiser . «Есть аспекты иммунной системы, которые просто не работают должным образом во время длительных космических полетов. Если люди хотят провести время на Луне или Марсе, мы должны решить проблемы со здоровьем, чтобы безопасно доставить их туда».
- Спасибо за внимание!