Часть первая
Часть вторая
Часть третья
Часть четвертая
Часть восьмая
Часть девятая
Часть десятая
Часть одиннадцатая
Часть двенадцатая
Часть тринадцатая
Часть четырнадцатая
Часть седьмая
После осмотра сада желание трудиться так и не появилось. Что, в принципе, нормально. Отпуск, похмелье, разгорающееся жаром летнее утро…
«Жаль, что здесь поблизости озера нет».
Зато был диван, поэтому я приняла решение сразу следующему пункту, а именно - как следует отдохнуть. Диван манил, он был такой кожаный, такой черный, такой роскошный. Я принялась садиться, стараясь делать это солидно и грациозно, представляя себя по меньшей мере героиней английского сериала, в твиде и туфлях на квадратном каблуке. Почти получилось, но тут диван издал звук, похожий на стон трясины, с которым она засасывает несчастную жертву, и английского сериала не случилось. Может, оно и к лучшему – там частенько какая-нибудь фигня с убийствами происходит. А еще подушки дивана были неприятно скользкими. Мда. Оказывается, слухи об удобстве кожаной мебели сильно преувеличены. Хотя, может, кому-то это и нравится. Мне – не нравилось, но деваться было некуда. Обычный диван нужно еще купить, привезти. Да и денег на него нет. Вздохнув, я постаралась не обращать внимания на дискомфорт. Получилось, только вот поверхность дивана все равно ощущалась мною как неприятно скользкая. Возможно, просто непривычно. Все-таки у меня никогда не было кожаных диванов.
- Пусть это будет самой большой моей неприятностью, - пробормотала я.
Потерла глаза. Проклятая белая дымка, мало того, что никуда не девалась, так еще, казалось, стала гуще. А еще я вдруг поняла, что, дома слишком тихо. Тишина эта, казалось, ощущалась физически - вязкая, плотная. В ней запах сирени из окна, прежде такой притягательный, стал почти неприятным. Неожиданно стало прохладно и вроде даже потемнело. Что за ерунда? Мое недоумение развеял сильный порыв ветра. А вслед за тем грохнуло. Ударил почти в лицо залп летнего ливня. Тьфу ты, черт! Я соскочила с подоконника и закрыла окно. Теперь дождь барабанил по стеклам, как будто просился пустить его в дом.
Вот фиг тебе, ты слишком мокрый!
- Что-то лето слишком дождливое, - пробормотала я. – Не хотелось бы. Я еще купаться не ходила.
А я ведь испугалась. Наверное, совсем немного, краем сознания, но поверила в эту чушь про призраков. Так скоро и в туалет ночью буду передвигаться короткими перебежками. Нет, нафиг, нафиг. Лучше пойду осматривать дом прямо сейчас. В качестве лекарства от страха. Тем более, раньше до этого руки как-то не дошли.
Все-таки, почему дом такой дешевый? Неужто, правда, грибок?
Я свистнула Байкала, но пес не отозвался. «Наверное, в саду», - решила я. Когда я сюда приехала, он часто туда уходил. Спать, правда, всегда возвращался в дом.
Прежде всего, манил чердак. Для меня это место было чем-то вроде блошиного рынка, когда в груде грязного старья, замечательного только в памяти своего владельца, вдруг мелькнет изящная статуэтка балерины, навсегда застывшей в движении танца. Наверх по лестнице я полезла с большим энтузиазмом. Крутая, не слишком удобная, она привела меня в совершенно разочаровывающее место - предыдущие аккуратисты-хозяева выкинули все подчистую. Я вертела головой из стороны в сторону в тщетной надежде увидеть что-нибудь интересное, но чердак мог похвастаться только количеством пыли.
Я чихнула и от души выругалась.
- Чтоб вас черти задрали!
Но для проформы все-таки вылезла в проем на дощатую поверхность чердака. Прошлась по поскрипывающим доскам, выглянула в окошко, демонстрирующее виды частного сектора в пелене дождя, погладила массивные, как бы ни дубовые, стропила. Ладонь наткнулась на шероховатость, недоработку плотников. Боясь заноз, руку я резко отдернула, потом пригляделась и увидела вырезанную ножом букву «ж». Хотя нет, не «ж», это были два полумесяца, прикрепленные к нижнему концу недлинной палочки. Или лилия? Ужасно знакомая лилия. Я вспомнила, где ее видела – на ограде вокруг дома. И где-то еще. Я задумалась, где именно, но так и не вспомнила.
Интересно, здесь-то они зачем?
Повернулась было уходить и сразу увидела еще знак, и еще. Они были на каждой стропилине, шли поверху. Выглядело все, словно паутина, опутавшая весь чердак. Воображение у меня разыгралось, мне вдруг показалось, что она задвигалась, начала сжиматься. Этому весьма способствовали высверки молний, заливавшие чердак неверным лиловым светом. Громыхало уже без перерывов. Я схватилась за горло – вдруг перестало хватать воздуха. Перед глазами поплыло. Не знаю, сколько это длилось. Порыв ветра из окна принес запах мокрой зелени, и все кончилось. Воздух исправно поступал в легкие. Вокруг – обычный чердак, а значки на стропилах – всего лишь значки.
- Господи, привидится же!
Но колени предательски дрожали. Я дала себе зарок, сразу как появятся деньги, вызвать мастеров и стесать всю эту гадость нафиг.
Подвал, когда я включила там свет, был обычным. Никаких тебе украшений вроде значков на чердаке. Плиты на полу приятного терракотового цвета, стеллажи. Тоже пустые и тоже пыльные. Атмосферу этой пыльной благопристойности портила только заколоченная крест-накрест дверь, судя по дизайну, родом из 80-ых годов прошлого века, припертая до кучи еще и стеллажом. Сразу возникал вопрос: что за ней?
- Что за ней, интересно? – повторила я вслух, глядя на крашенный коричневой масляной краской прямоугольник с дешевенькой алюминиевой ручкой.
Надеюсь, не закрутки на зиму. Выкидывать замучаюсь. Я представила ряды банок с помутневшим рассолом, из которого выглядывает то бочок потемневшего от времени помидора, то желтый огурец. Поморщилась. Открывать ее резко расхотелось. К тому же, здесь нужен был большой мужчина с большим ломиком в руках.
- Плотника позову, - уходя, пообещала я двери.
На этом я решила свои исследования прекратить. Тем более, ужасно захотелось есть. Я прошла на кухню, открыла холодильник. Он продемонстрировал мне пустое белое нутро с одним-единственным стаканчиком йогурта. Черничного.
- Мда, - глубокомысленно произнесла я.
В отсутствие еды есть захотелось еще больше.
- Надо что-то делать, - сообщила я кухонному столу.
Там лежала начатая пачка печенья. В принципе, можно был съесть ее, но печенья не хотелось. Хотелось чего-нибудь солидного, плотного. Например… жареной картошки. Видение встало перед глазами как живое. Я сладострастно вздохнула исходящий от картошки парок с резкими нотками укропной зелени. Ах, вкусно! Нотки укропа перебил запах жареного лука. Он-то здесь откуда? Никогда бы не стала жарить картошку с луком: слишком сильно последний забирает вкусовое внимание на себя. А вот немного свежего укропа… И мелко порезанного, тоже свежего, чеснока… Но на кухне упорно продолжало пахнуть луком. Потрясенная силой собственного воображения, я распахнула глаза. Видение тарелки с жареной картошкой ушло, а вот запах нет. Пахло картошкой. Картошкой с луком. Я машинально отметила, что продукт не свежепожаренный, а разогретый. К тому же, масло не рафинированное - вполне такое запашистое. Его бы я не стала использовать.
- От соседей, что-ли, пахнет?
Я подошла к окну, но, конечно, за заполонившими все зелеными джунглями ничего не было видно. «Да и соседи живут в некотором отдалении», - вспомнила я.
Тут запах начал слабеть. Слабел он стремительно. И вот наконец совсем исчез. Жареной картошки захотелось с новой силой.
- В магазин, что ли, сходить?
Но в магазин было идти лень. Это же еще готовить. А у меня сегодня свидание. Ой, деловая встреча. Так что, ограничилась я печеньем с йогуртом. Картошки завтра пожарю.
…Байкалка, веди себя хорошо, - сообщила я псу и, повернувшись, зашагала по подъездной дороге к зеленому мареву частного сектора далеко впереди.
Какой-то мудрец сказал, что путь начинается сразу за порогом твоего дома. Физическое воплощение этой философской истины, вернее, его, так сказать, колдобины, я осознала на полпути к остановке общественного транспорта. Осознанию весьма способствовали стильные босоножки на долгом каблуке.
- Твою же мать! – с чувством пробормотала я, созерцая уходящую вдаль дорогу серого асфальта с пестреющими тут и там заплатками. Цель моего пути была маленьким прямоугольником, колышущемся в знойном мареве.
- Надо было такси вызвать, а не экономить по мелочам, – подумала вслух. – Сейчас, наверное, не поздно.
И сразу отмела эту мысль. Было жалко и денег и уже затраченных усилий. А остановка вон она, виднеется впереди. Я вздохнула и вновь зашагала по обочине. Было бы гораздо проще, будь у меня собственный автомобиль, но автомобилей я боялась. Не представляла себя за рулем непредсказуемого бензинового чудовища, несущегося в стаде себе подобных. Я шла, шла, шла, но остановка оставалась все таким же недостижимым прямоугольником впереди. Теперь мне казалось, что она и вообще мираж. Чувство безнадежности охватило меня. Наверное, так чувствует себя путешественник, бредущий по жаркой пустыне, когда воды во фляге осталось всего ничего, а до ближайшего оазиса идти и идти. Нет, так нельзя. Нужно срочно отвлечься. Этому весьма способствовало то, что безнадега пыльной обочины превратилась в симпатичную пешеходную дорожку – я вошла в частный сектор. И посмотреть здесь было что. Дома, расположившиеся вдоль улицы, смотрели на меня взблескивающими окнами. У некоторых взгляд был старчески подслеповатым, но резные узоры наличников отвлекали внимание на себя, и казалось, что возраст, в общем-то, ерунда и не помеха. Солидные кирпичные строения в два, а то и три этажа смотрели строго: что это, мол, за нищеброды мимо ходят? А вон тот серый дом из железобетона строил явно любитель конструктивизма. Надо же, какое свежее решение для нашего сонного городка… Я загляделась на весь созданный из квадратов и прямоугольников дом, такой необычный в своем окружении, поэтому не сразу поняла, что приблизившийся «бум-тыц-тыц» из открытых по случаю жары окон проезжающей мимо машины не удаляется, а все также раздается прямо над ухом. Я обернулась и встретилась с веселым взглядом молодого человека на затонированной, с низкой посадкой, девятке.
«Гопник», - определила я классовую принадлежность парня. Конечно, не вслух.
Гопник явно был настроен пообщаться, о чем сразу же и сообщил.
- Девушка, вас подвезти?
- Не надо, спасибо, - вежливо ответила я и на всякий случай чуть попятилась к домам.
- Да ты не бойся, я ничего такого, - правильно уловил он мои телодвижения.
Возможно, он действительно «ничего такого». Парню на вид было лет 25. Лицо круглое и добродушное. Такие же глаза. Круглые, с простодушной веселинкой. Фигура шкафообразная, но на бройлера, опять же, не похож. Качается, наверное, грамотно а может, образ жизни такой плюс природные данные. Облик парня дополняла золотая цепь, яркая, толстая, уходившая почему-то за ворот футболки, а не лежащая на виду, как и полагается этому солидному украшению настоящих пацанов. Однозначно, на маньяка не похож. И даже, несмотря на всю мою антипатию к подобному роду людей, симпатию вызывает. Но и маньяки обычно клыков и когтей не имеют. Свою маньячную натуру с первого знакомства не демонстрируют. В любом случае садиться к незнакомцу в машину в наше время верх легкомыслия.
- Я не боюсь. Просто гуляю.
Я медленно двинулась вперед. Всем своим видом демонстрируя - я старательно дышу свежим воздухом вдоль дороги. Но парень оказался настойчивым. Он продолжал тихо ехать рядом. Все также улыбался, как будто и не понимал намеков. Хотя, может, действительно не понимал. Гопник же. Наверное, мне тоже нужно было вести себя соответственно. Выматериться, там, сказать нечто вроде: «мужик, ты че, о…ел, в натуре? Едь на… отсюда». Наверное, он бы сразу понял. Но… Я не умела. Вместо этого зачем-то сказала:
- Я недавно переехала. Вот, осматриваюсь.
- А куда? – ухватился парень за шанс пообщаться с понравившейся девушкой.
Я внимательно посмотрела на него. Мда. Явно из любителей поболтать и никуда не торопится. Но вежливый, надо отдать ему должное, вежливый. Даже свое это «бум-бум-тынц» выключил.
- Парень, езжай уже своей дорогой, - уже несколько раздраженно сказала я.
На всякий случай сошла еще дальше с дорожки: хрен знает, насколько его вежливости хватит. Еще разозлится, начнет в машину тащить. А вокруг никого нет. Стараясь делать незаметно, огляделась. Точно, вокруг ни души. Я приуныла.
Парень то ли не заметил моих страхов, то ли не обратил на них никакого внимания, продолжал непринужденно болтать.
- Я всех здесь с поселка знаю, а тебя в первый раз вижу. Куда переехала-то?
- В 13-й дом. Во-он тот, - сообщила я, надеясь, что назойливый парень отстанет.
Не тут-то было.
- Да-а?
Мне показалось, что при всей своей шкофообразности парень сейчас в окно вывалится, настолько ему стало интересно. На меня он при этом смотрел как на деда Мороза, появившегося рассказать ему волшебную сказку.
Но я не дед Мороз, потому молчала. Он не выдержал:
- И как там?
- Что как? – нахмурилась я.
- Ну… - он замялся. – Ситуация.
Слово «ситуация» из его уст прозвучало так нелепо, что я против воли рассмеялась. И доложила:
- Ситуация спокойная.
- И ничего смешного, - надулся он. – Я тебя серьезно спрашиваю, а ты ржешь.
- Ну извини, - я тоже перешла на ты. Легко, сама не заметила как. Парень был незамысловатый, как фонарный столб.
- Меня Лена зовут.
- А я Вован, - сразу забыл про обиду он. – Так че там, в доме-то?
- Столы, стулья. Диван есть и комод, - пожала плечами я.
- Опять смеешься? – укорил Вован.
- Да не смеюсь я! Просто не понимаю, что ты хочешь услышать.
- Говорят, в доме призраки есть.
Выдал он это шепотом и не забыл нервно оглянуться. Оглядывающийся таким манером здоровенный парень выглядел забавно.
- Не знаю, не видела, - отказалась я. Улыбку удалось скрыть с трудом.
- Жаль.
Он так искренне расстроился, что я поспешила его утешить:
- Может и есть. Просто пока не встречала. Недавно же въехала.
- Везет тебе, - позавидовал Вован.
А я задумалась. О моем доме везде шла какая-то нездоровая молва. Да еще и жильцы сбегали, не прожив и месяца. Кстати припомнился ночной взгляд из темноты. И газ. Мне не поверили, но в доме пахло газом! А теперь вот еще и призраки. Воображение живо нарисовало, как призрачная рука в истлевшем саване поворачивает выключатель горелки. Заполняет дом газ. Я очень ясно увидела и эту руку в лунном свете из окна, и серые обрывки савана. Мурашки побежали по спине с громким топотом. Потом резко остановились и ретировались чуть ли не смущенно. Причиной этому стала реальность, та реальность, где я сейчас находилась. В ней мир вокруг блаженно подставлял придорожные кусты теплому ветру, солнце гладило крыши домов, а по синему-синему небу плыли каравеллы облаков.
Я помотала головой, окончательно прогоняя обрывки видения. Пробормотала:
- Глупости какие!
- Че? – переспросил Вован.
- А? Нет, ничего.
В призраков я не то чтобы не верила совсем… Я с удовольствием верещала при просмотре ужастика, боялась ночной темноты, лунной ночью легко могла представить плывущую над землей призрачную фигуру. От всего этого сердце заходилось чечеткой в горле, и страшно было ночью идти в туалет. Не вызывали сомнений и чужие рассказы о прыгающих с полки вещах или стонах из шкафа. Правда, если бы кто-то принялся стонать у меня в шкафу, я бы вызвала полицию, а не полезла бы в Интернет искать телефон экзорциста или других каких охотников на нечистую силу. Потому что для меня это означало бы случившийся дома криминал. О призраках здесь нужно думать в последнюю очередь.
- … в Нехорошем доме нечисто, к гадалке не ходи… - тем временем продолжил болтать Вован.
- Нехороший дом? – недоуменно нахмурилась я.
- Ага, - кивнул парень. - Там всегда какая-то…. - он явно проглотил привычное слово, - …фигня творится.
- Какая именно? – полюбопытствовала я.
Мне действительно было интересно.
- Все время кто-нибудь умирает. И безобразия разные происходят – доложил Вован.
- Книги с полок падают? – осведомилась я. – Из туалетного бачка звуки подозрительные доносятся?
Вован воспринял мои слова серьезно.
- Не знаю, - помотал головой он. – Но разговоры идут. Дыма без огня не бывает.
Мне жаль было его разочаровывать. Но…
- Нет, не видела.
- И даже никакого криминала?
Вован не терял надежды услышать душераздирающие подробности о Нехорошем доме. Как ребенок, честное слово!
Хотя… Я глянула в полные любопытства голубые глаза парня. Определенно, при всей внешней шкафообразности от ребенка в нем что-то есть.
- Нет, - твердо ответила я.
Мой уютный дом не место криминалу, пусть он даже прозывается среди местных Нехорошим домом. Пусть у себя на подворье, или где там еще, барабашек поищут. И криминал.
- Жалко, - вздохнул парень.
- Говорят, - таинственным шепотом сообщил он, не забыв оглядеться, - в Нехорошем доме насильственной смертью умирают. Или бытовуха какая случается. Кровищи! Полиция в Нехороший дом уже как к себе домой ездит.
- Глупости какие, - фыркнула я.
- Ничего не глупости! – с жаром возразил Вован.
В следующие десять минут я узнала, что владельцы этого дома: вешались, топились, гонялись друг за другом с ножами и топорами (частенько с летальным исходом), пили горькую, а потом снова гонялись друг за другом с колюще-режущими инструментами.
- Ну, и причем здесь призраки? – поинтересовалась я. – Пить надо меньше!
- Видели их там, - сказал Вован с такой убежденностью, что у меня пропали вертевшиеся на языке язвительные слова.
- Может быть.
Спорить не хотелось.
- А че стоим? Давай залезай, мне все равно в город надо. Да не ссы, не маньяк я.
Вован рассмеялся удачной, на его взгляд, шутке. Он меня так заговорил этими своими призраками и убийствами, что я, сама не поняла как, оказалась в его машине. Спохватилась уже сидючи на переднем слегка продавленном сиденье. Тьфу ты черт!
Продолжение следует....
Часть первая
Часть вторая
Часть третья
Часть четвертая
Часть восьмая
Часть девятая
Часть десятая
Часть одиннадцатая
Часть двенадцатая
Часть тринадцатая
Часть четырнадцатая