Джули Гардхэм
Джули Гардхэм, старший помощник библиотекаря в Отделе специальных коллекций Университета Глазго, знакомится с книгой Джона Бейта «Тайны природы и искусства», которая, как говорят, подтолкнула молодого Исаака Ньютона к научному пути.
ОПУБЛИКОВАНО
28 ноября 2011 г.
Вежливый читатель, этот последующий трактат долгое время лежал у меня в руках, написанный, но в запутанной и неусвоенной манере, поскольку я собирал его, тренировался или находил его трудолюбием и опытом.
Так начинается предисловие к «Тайнам природы и искусства » Джона Бейта, одному из самых очаровательных иллюстрированных технических сборников XVII века.
Описывая механические приспособления, представляющие собой смесь полезного и причудливого, эта работа затрагивает темы работ с водой, фейерверков, рисования и живописи, а также различных экспериментов — последние из которых Бейт называет «экстравагантными», потому что они «беспорядочно перемешаны».
В семнадцатом веке в изобилии выпускались технические руководства, что отражало прогресс технического прогресса. Это было время фундаментальных перемен, с духом инициативы и изобретательства, которые привели к значительным достижениям в науке. Инновации и разработки в таких областях, как механика, астрономия и химия, должны были проложить путь к промышленной революции. Распространение новых идей через печатные трактаты имело решающее значение для усилий изобретателей и техников.
Работа Бейт носит исключительно практический характер. Первоначально напечатанный в 1634 г., судя по титульному листу, его «трактаты» были «частью собраны, а частью свойственны практике и выдумкам авторов»; как сказано в предисловии, Бейт написал его, основываясь на «трудолюбии и опыте». Небольшая, экономичная и легко переносимая книга была достаточно популярна, чтобы гарантировать публикацию расширенного второго издания всего через год после первого. Еще одно дополненное издание было выпущено в 1654 году. Хотя это последнее издание содержит больше иллюстраций, оно плохо напечатано и далеко не так привлекательно, как его предшественники.
В первом разделе, посвященном гидротехническим сооружениям, описываются различные хитроумные машины, транспортирующие и нагнетающие воду. Есть, например, двигатель, «чтобы поднимать воду на высокое место»; Нам сообщили, что этот насос «очень полезен для тушения огня среди зданий». Другие устройства включают погодные очки, водяные часы, фонтаны, сифоны, насосы, водяные колеса и водяные мельницы. Из различных описанных водяных часов моими любимыми должны быть те, в которых используется довольно веселый ухмыляющийся скелет, который отсчитывает часы с движущейся платформы, напоминая нам всем о нашей возможной гибели.
Очевидно, Бейт всегда был в поиске новых идей. Расширенное второе издание его книги содержит множество дополнений к разделу о гидротехнических сооружениях, в том числе описание модели водяной мельницы, которую он скопировал, увидев ее на Лондонском мосту в 1633 году. Он объясняет, что в ней используются приливы и отливы Река Темза, таким образом пропуская воду «на расстояние более двух миль в компасе для использования и обслуживания этого города» и хвалит ее как «выглядящую очень хорошей». Эти гидротехнические сооружения были хорошо известны; они были снесены только после перестройки Лондонского моста в 1822 году.
Но в то время как многие из примеров Бэйта, несомненно, практичны, есть также несколько довольно диковинных машин, предназначенных исключительно для «отдыха и удовольствия». Таким образом, мы находим «опыты» по «произведению звуков воздухом и водой». Эти довольно восхитительные устройства включают в себя одно, «при помощи которого можно услышать несколько голосов птичьего щебетания», и другое, «при помощи которого фигура человека, стоящего на основании, должна звучать в трубу». Более сложная машина представляет собой изображение Геракла, «стреляющего в дракона, который, как только он стреляет, шипит на него». Многие из них были разработаны специально для украшения и улучшения садов, возможно, демонстрируя, что одержимость сложными водными объектами не такое современное явление, как мы думаем.
Вторая часть посвящена фейерверку «для торжества и развлечения». Его титульный лист иллюстрирован гравюрой на дереве, изображающей «зеленого человека» с огненной дубиной. Имея неясное и мифическое происхождение, зеленые человечки, одетые в листву и гирлянды, традиционно возглавляли процессии фейерверков средневековья. Традиционное приветствие среди любителей фейерверков по-прежнему звучит так: «Оставайся зеленым».
Первоначально разработанный в Китае, фейерверк использовался для обозначения праздников и зрелищ на протяжении сотен лет. Бате начинается с введения в основные принципы природы элементов и указаний по выбору ингредиентов, таких как селитра, сера, уголь и порох. Далее следуют подробные указания и рекомендации по составу различных видов фейерверков. Удивительно видеть, сколько устройств, используемых до сих пор, были знакомы Бейтэ, включая хлопушки, ракеты и «огненные колеса». Некоторые, однако, могут быть описаны только как амбициозные; даже Бейт признает, что его летающего дракона «несколько сложно сочинять».
Затем Бейт обсуждает искусство. Он рассказывает о рисовании в целом, а также о методах «отмывания» карт и других изображений акварелью, обрисовке, рисованию маслом, росписи по стеклу и гравюре. Там много интересных советов по выбору правильного оборудования, с рецептами смешивания и создания цветов. Несколько страниц посвящены резьбе по дереву; во втором издании Бейт отмечает, что гравировка «гораздо более утомительна и трудна, чем работа с латунью». Имя художника, который на самом деле создал гравюры на дереве для «Тайн», которые так много добавляют очарования книге, какой бы хлопотной она ни была, не называется.
Заключительная часть работы Бэйта представляет собой смесь рецептов и «секретов», как технических, так и медицинских. Эти «экстраваганты» включают в себя «несколько экспериментов, как полезных, так и восхитительных». Здесь встречается смесь странной информации. Существует несколько методов ловли рыбы, в том числе метод зажигания огня под водой, так что, по-видимому, «все рыбы, находящиеся рядом с ним, будут прибегать к нему, пораженные таким великолепным зрелищем, и поэтому вы можете поймать их с помощью заброшенной сети». или другой'.
Приводятся также причудливые способы ловли птиц, среди них один «напоить птиц, чтобы можно было брать их руками». Кроме того, есть инструкции о том, как плавить металл, как сделать лед, который будет таять в огне, но не растворяться в воде, как сделать цемент и мрамор и как сделать невидимые чернила. Наконец, есть несколько рецептов для лечения самых разных недугов, от бальзамов от ишиаса и мазей от ожогов и зубной боли до лекарства от «укуса бешеной собаки». Обнадеживает тот факт, что Бейт утверждает, что его лечение «исцеление красного лица с множеством прыщей» является «доказанным».
К сожалению, ничего не известно об авторе этого весьма занимательного сборника. Его портрет (появляющийся только во втором издании) прилагается, но он не дает никаких биографических сведений о себе.
Все три издания, которые я имел удовольствие изучить, происходят из коллекции Джона Фергюсона, который был профессором химии в Университете Глазго с 1874 по 1915 год. порядочным законопослушным гражданином, как человеком, для которого никакое злодеяние не было бы слишком велико, чтобы его совершить».
Будучи преимущественно коллекционером алхимических работ, Фергюсон также очень интересовался книгами по истории изобретений и «книгами секретов». Такие тексты не изучаются в рамках современной учебной программы по естественным наукам, но профессор Фергюсон стойко отстаивал свою веру в их важность, объясняя, что «история практических изобретений и технического прогресса вполне может привлечь внимание изучающих антропологию и древности». , так как проливает свет на многие моменты, связанные с ростом общественной жизни и цивилизации». Он также лаконично определяет загадочную терминологию для таких работ как книги «тайн», говоря: «Искусства должны приобретаться практикой, и они расширяются и совершенствуются практикой. Каждый, кто их использует, обретает особую силу и определенные способы делать вещи, что может позволить ему превзойти других, кто занимается аналогичным образом. Это его «секреты», которые он очень часто не может или не хочет раскрывать другим.
Хотя некоторые знания, переданные в «Тайнах Бейта», могут показаться нам грубыми, если не откровенно эксцентричными, важно помнить, что подобные руководства действительно играли важную роль в распространении научной информации. Фергюсон фактически рекомендует этот текст как «книгу подлинных квитанций», поскольку его содержание «вполне разумно и практично». Он хвалит Бэйта за описание аппарата, который он действительно пробовал и обнаружил, что он будет работать, в отличие от некоторых его современников, «которые часто не собирали ничего, кроме пустой чепухи».
#тайны #загадки #мистика