90 лет со дня создания отметила героическая полуторка, которая по праву считается одним из символов Победы нашего народа в Великой Отечественной войне. Благодаря этой «машине-солдату», как её называли, с Большой земли в блокадный Ленинград удалось доставлять продукты и топливо. Обратными рейсами на полуторках вывозили в тыл детей и раненых.
Без автомобилей нет армии, считали советские военные. К такому выводу они пришли, исходя из опыта Первой мировой войны. В Советском Союзе машиностроение развивалось быстро. К началу Великой Отечественной войны выпускалось более двухсот тысяч машин в год, что позволило стране занять почётное шестое место в мире по производству автотранспорта. А по числу выпускаемых грузовиков в Европе Стране Советов вообще не было равных. Армейские грузовики-полуторки и трёхтонки появились на дорогах в тридцатых годах прошлого века. 29 января 1932 г. первый полуторатонный автомобиль ГАЗ-АА, выполненный по чертежам американской компании «Ford» (с которой в 1929 г. было заключено соглашение о техническом сотрудничестве), сошёл с конвейера Горьковского автозавода.
Внешне грузовик выглядел просто, но конструкция его была довольно прогрессивной для того времени. Основой шасси являлась мощная лонжеронная рама, на неё были установлены кабина и кузов. До 1934 г. кабину делали из древесины и прессованного картона, немного позже — из металла с крышей из дерматина. «ГАЗ-АА» имел четырёхцилиндровый двигатель мощностью 40 лошадиных сил и четырёхступенчатую коробку передач. Мог развивать скорость до 70 км/ч. Двигатель машины работал на недорогих видах топлива. В тёплое время года, а также в прогретом состоянии мог и на керосине. Это было основным достоинством автомобиля.
В 1938 г., после модернизации, у машины уже был двигатель в 50 лошадиных сил с усиленным креплением задних рессор, новым рулевым механизмом и карданным валом. Машина 1938 г. получила индекс «ГАЗ-ММ», но внешне ничем не отличалась от «ГАЗ-АА». Эти машины широко использовались во время Великой Отечественной войны: по всем фронтам водители-механики днём и ночью, невзирая на непогоду, перевозили в кузовах полуторок и ЗИСов бойцов и технику. Рискуя жизнью, под пулями и бомбами доставляли боеприпасы и продукты.
И, конечно, они были основным видом транспорта в блокадном Ленинграде. Сотни «машин-солдат» не добирались до города: в одни попадали вражеские снаряды, под другими ломался лёд. Не всем водителям удавалось спастись — тонули вместе с грузовиками. Время от времени на дне Ладожского озера дайверы обнаруживают машины. Пытаются поднять их на поверхность и восстановить, чтобы потом установить в музеях боевой славы. Но не все попытки успешны: в Ладоге очень плохо сохраняется тонкий металл. Все полуторки, поднятые с «Дороги жизни», были без кабин. Сейчас их реставрируют, переставляя детали с чудом уцелевших легендарных грузовиков, «воевавших» на других фронтах. А вот создатели памятника «Легендарная полуторка», установленного в деревне Дусьево на Мурманском шоссе, примерно в 80 километрах от Санкт-Петербурга, пошли другим путём. Грузовой ГАЗ-АА, который водрузили на постамент в 1973 году, также подняли со дна Ладожского озера. Металлические части автомобиля восстановить не смогли. Но то, что осталось от грузовика, залили бетоном, воссоздав утраченную форму.
В том же году воздвигли памятник на общественных началах трудящиеся Волховского ра-йона. Архитектор сумел передать стремление машины вырваться из ледового плена, чтобы продолжить движение на Большую землю, несмотря на ломающиеся под колёсами льдины. Во время битвы за Ленинград через Дусьево проходила автомобильная «Дорога жизни». Также деревня стала местом сосредоточения госпиталей и лазаретов во время блокады. Здесь спасали жизни участникам Синявинской наступательной операции 1942 года, операции «Искра» по прорыву блокады, раненым в боях за Синявинские высоты летом 1943-го и битвы за полное снятие блокады Ленинграда. Памятник полуторке входит в число монументов Зелёного пояса Славы.
Увековечена память о легендарных грузовиках и в Крыму. К примеру, в с. Янтарном Красногвардейского района. В 1977 году, в День работников автомобильного транспорта, местные жители подняли на пьедестал ГАЗ-ММ в честь шофёров — ветеранов труда, всю войну и в послевоенные годы водивших эти машины. Полуторка, кстати, в рабочем состоянии. За её «здоровьем» вот уже много лет следят механики из автопарка.
Елена ВОЛОДИНА