В течение многих лет молодые люди стекались в паб Нэнси Спэйн в Корке, Ирландия, по адресу 48 Barrack Street, чтобы выпить и насладиться музыкой. Но все это время они танцевали на костях. Когда в 2021 году паб был снесен, археологи обнаружили многовековые скелеты шести мужчин, которые встретили "насильственный" конец еще 500 лет назад.
"Было очень интересно найти кости", - сказал в интервью газете Irish Examiner Дэвид Мерфи, старший археолог компании John Cronin and Associates, который первым обнаружил кости. "Такое случается не каждый день, и вы хотите быть уверены, что следуете надлежащим процедурам".
Мерфи и другие археологи впервые наткнулись на останки во время сноса паба в октябре 2021 года. Когда они заметили скелеты, они уведомили власти. Но быстро выяснилось, что мужчины, похороненные под баром "Нэнси Спэйн", умерли очень давно.
"Этот район является частью того, что было пригородом средневекового Корка, и поэтому находится в зоне археологического потенциала", - сказал Мерфи изданию Irish Examiner.
По данным The Journal, радиоуглеродная датировка показала, что мужчины умерли между 1447 и 1636 годами. На момент смерти всем им было от 18 до 25 лет, и, судя по всему, каждый из них встретил "жестокий и ужасный конец".
Тела, как рассказала остеоархеолог Нив Дейли в интервью газете Irish Examiner, не были преданы земле "уважительным образом". Скорее, мужчин связали, а затем бросили в братскую могилу, где их похоронили "с головы до ног".
"На самом деле, было очевидно, что все четыре человека были похоронены таким образом, что руки и/или запястья были связаны за спиной", - сказал Дейли, - "и вполне вероятно, что ступни и/или лодыжки также были связаны".
Однако археологи не до конца уверены в том, как умерли эти люди. Газета Irish Examiner отмечает, что на момент смерти мужчины были здоровы - если не считать налета на зубах.
Действительно, команда не обнаружила следов травм на их костях, что позволяет предположить, что мужчины не были повешены, застрелены стрелами, зарублены топорами, ножами или мечами, или застрелены из пистолета.
Так как же умерли эти люди - и почему? У археологов есть несколько теорий. По данным The Journal, в период с 1447 по 1636 год в Ирландии произошел ряд исторических событий, которые могут объяснить их ужасную смерть.
The Journal пишет, что они могли погибнуть во время Первого восстания Десмонда (1569 - 1573), Второго восстания Десмонда (1579 - 1583), Девятилетней войны (1593 - 1603) или во время восстания в Корке в 1603 году после смерти королевы Елизаветы I.
"Есть надежда, что продолжающиеся после раскопок работы обеспечат большую ясность и точность в отношении [даты] захоронения обнаруженных людей", - говорится в заявлении городского совета Корка, как сообщает The Journal. Тогда, возможно, было бы проще связать смерть мужчин с каким-либо из исторических событий, прокатившихся по Корку на протяжении веков.
Но скелеты шести мужчин были не единственным, что археологи нашли под пабом Нэнси Спэйн.
Как сообщают Irish Examiner и The Journal, они также нашли свидетельства существования большого рва, который датируется 11 или 12 веком - периодом, когда потомки коренных ирландцев и викингов начали осваивать Корк. Городской археолог Сиара Бретт назвала находку "очень значимой".
"Эта территория была частью пригорода средневекового города и поэтому имеет важное историческое и археологическое значение", - сказала она газете Irish Examiner. "О рве, который исключительно велик по размеру, до раскопок ничего не было известно".
Мерфи добавила, что ров может дать новые сведения о раннем развитии самого Корка.
"Наличие этого оборонительного рва, расположенного примерно в 300 [метрах] выше по склону и к юго-западу от предполагаемой территории поселения, может свидетельствовать о том, что поселение было более обширным, чем считалось ранее", - сказал он, отметив, что оно также могло быть чисто оборонительным по своей природе и располагаться отдельно от первоначального поселения.
Что касается тел, найденных под пабом Нэнси Спейн? Археологи говорят, что расследование продолжается, и что они надеются узнать больше о жизни и смерти похороненных там мужчин.
"История на этом не закончится", - сказал Дейли в интервью газете Irish Examiner. "С развитием технологий кости могут быть подвергнуты дальнейшему изучению и анализу с использованием новых методов в будущем, и кто знает, что эти анализы могут обнаружить".