Санкт-Петербург создавался как главный центр кораблестроения и мореплавания в России. В ноябре 1704 года на левом берегу Невы по чертежам Петра I была заложена корабельно-строительная верфь - Адмиралтейство. Здания располагались в виде буквы "П" и окружали обширный двор, на котором были устроены стапели - сооружения, где закладывали и строили суда. По намазанным салом доскам новые корабли спускались в воды Невы.
В здании Адмиралтейства работала Адмиралтейская коллегия, управлявшая всем российским флотом. Располагалась она в центральной части длинного здания, в башне "Под шпилем" - именно так два столетия говорили моряки о своём руководстве.
Во избежание пожаров корабельный лес хранили на острове Новая Голландия - это название напоминало Петру I страну, где он учился строить корабли. Этот лес сплавляли к Адмиралтейству по каналу, на месте которого сегодня проходит Конногвардейский бульвар.
На шпиле главного здания Адмиралтейства находится знаменитый трёхмачтовый кораблик с поднятыми парусами. Этот флюгер стал одним из главных символов Санкт-Петербурга.
