Все биологические существа оставляют за собой след, частички себя. Это может быть слюна, отходы, внешние слои кожи или просто ее клетки.
Ученые только что обнаружили ошеломляющее количество следов 1200 различных видов беспозвоночных всего в 40 образцах сушеных чаев и трав.
"Что меня действительно удивило, так это высокое разнообразие, которое мы обнаружили", - заявил экологический генетик из Университета Трира Хенрик Крехенвинкель. "Мы обнаружили в зеленом чае до 400 видов насекомых в одном чайном пакетике".
В общей сложности исследователи обнаружили следы 3264 беспозвоночных, включая хищников, травоядных, вредителей и паразитов со всего мира. И все это "богатство" было в образцах коммерчески производимых чаев и трав, купленных в немецких продуктовых магазинах. Там были обнаружены следы ДНК пауков, тараканов, клещей, мух, бабочек, богомолов и много еще кого.
Крехенвинкель и его коллеги подозревают, что ошеломляющее разнообразие связано с тем, как обрабатываются сушеные травы (чайные листья, мята и петрушка). Когда они измельчаются, ДНК со всех участков поля, где выращиваются культуры (вероятно, включая некоторых бродячих насекомых и их яйца) сохраняется, смешивается и распределяется по всей партии товара.
Полученная экологическая ДНК (eDNA) предоставляет исследователям достаточно информации, чтобы точно определить не только место, где были выращены растения, но и моментальный снимок биоразнообразия беспозвоночных, присутствующих в этом районе урожая.
"Высушенный растительный материал, по–видимому, превосходно подходит в качестве нового инструмента для мониторинга членистоногих и взаимодействия членистоногих с растениями, обнаружения сельскохозяйственных вредителей и определения географического происхождения импортируемого растительного материала", - написала команда в своей статье.