Ветряные турбины, вырабатывающие энергию и набирающие популярность во всем мире, становятся причиной гибели тысяч летучих мышей. А это влечет за собой другие проблемы.
До сих пор можно было только предположить, что гибель летучих мышей имела дальнейшие последствия. Теперь команда ученых из Института дикой природы им. Лейбница (Leibniz-IZW) показывает в статье в научном журнале Conservation Science and Practice, что естественные пищевые цепи прерываются, что может иметь далеко идущие негативные последствия для сельского и лесного хозяйства. Исследование демонстрирует степень, в которой функциональная важность летучих мышей для мест обитания до сих пор недооценивалась.
Ученые из Leibniz-IZW исследовали спектр добычи рыжей вечерницы (Nyctalus noctula), распространенного вида летучих мышей, который часто умирает при ударе лопастей "ветряков" в Германии.
Каролин Шольц и Кристиан Фойгт изучили, каких именно насекомых потребляли незадолго до того, как они умерли.
«Мы обнаружили штрих-коды ДНК 46 видов насекомых из девяти отрядов, большинство из которых жуки и мотыльки», — говорит Шольц. «Виды насекомых могут быть отнесены к различным местам обитания, от сельскохозяйственных угодий и лугов до лесов и болот». Двадцать процентов идентифицированных видов насекомых считаются вредителями, например, каштановый долгоносик (Curculio elephas) или каштановая плодовая моль (Cydia splendana).
Ученые пришли к выводу, что потеря летучих мышей нарушает существующие пищевые цепочки и, следовательно, может привести к увеличению числа вредителей, что может быть компенсировано только химической борьбой.
Производство энергии из энергии ветра бесспорно способствует снижению CO2 выбросов и влечет улучшение экологии в глобальном масштабе, но нельзя забывать и про локальные проблемы. Недавно было принято решение удвоить площадь земель, используемых для производства энергии ветра в Германии, особенно в сельскохозяйственных районах, но там и так биоразнообразие сильно сократилось.
Подсчеты показывают, что каждый "ветряк" становится причиной гибели 10 мышей в год. А всего их в Германии 30000 таких генераторов. Впрочем, наука не стоит на месте. Недавно установленные турбины временно отключаются в периоды высокой активности летучих мышей, чтобы предотвратить столкновение о лопасти. Это снижает смертность летучих мышей до одного или двух в год.
Как хищники, летучие мыши играют важную роль в естественной регуляции популяций насекомых. Потеря летучих мышей и их роль в пищевых цепях делает экосистемы более уязвимыми к нарушениям, предполагают Фойгт и Шольц. Необходима более глубокая научная работа. Важным первым шагом на пути к сохранению летучих мышей и их функциональной роли в местах их обитания должно стать обязательное отключение ветряных турбин в периоды высокой активности летучих мышей.