Кладбище место упокоения усопших. Но когда стемнеет, живой человек не чувствует там себя спокойно.
Однажды Артур пригласил к себе домой парней и девушек на вечеринку. Дом, выложенный из кирпича, двухэтажный, со многими комнатами, стоял на краю большого посёлка. Отец его был большой шишкой. Молодежь запаслась продуктами и выпивкой, собираясь отлично провести время. Вначале осмотрели окрестности. Недалеко от дома на большом косогоре за железной оградкой находилось кладбище. Оно занимало довольно большую площадь, внизу косогора находилась река. Вся территория кладбища была в березах и соснах, так что издали казалось, что это просто большой лес. Толпа молодых заглянула и туда, а потом с шутками и смехом вернулись в дом.
Настал вечер, парни и девчата устали веселиться, расселись по креслам и пуфикам и стала рассказывать друг другу всякие истории. Зашел разговор, что ночью на кладбище мертвецы встают из могил и пугают припозднившихся там живых. Вадим вспомнил писателя и поэта Фёдора Сологуба, приводя примеры влияния на человека потусторонних, демонических сил.
- Всё это чепуха и выдумки. Ничего страшного ночью на кладбище я не вижу,- уверенно бросила Лиза, девушка серьёзная продвинутая в математике и физике.
- Ты только говорить умеешь, а ты пойди и докажи, что не боишься,- подлил масла в огонь Влад.
- И пойду! Кто со мной? - сказала Лизка, вставая.
Желающих не нашлось, кроме Романа, которому эта девушка нравилась. Договорились, что все проводят парочку до входа, чтобы не было сомнений, чтобы она не передумала и не свернула в сторону.
Так и сделали. Лиза и Рома помахав руками провожающим шагнули в кладбищенские ворота, а компания, немного выждав, направилась к дому.
Ночка была тихая, луна ярко светила, и лучи её, пробиваясь сквозь кроны кладбищенского леса, окрашивали всё вокруг в мертвящий голубовато-зелёный цвет. Пара двигалась между оградками могил осторожно, с опаской: всё окружающее и вправду представлялось не реальным, пугающим. Начали спускаться по уклону, что-то в стороне скрипнуло, и оба вздрогнули. В кустах зашуршало и послышалось хлопанье птичьих крыльев, но самой птицы они не увидели. И сами не заметили, как крепко сцепили руки, как бы ища поддержку.
- Обстановка здесь мрачная, потому и давит на психику,- сказала Елизавета, и было видно, что ей, как и Роману, не по себе.
Они уже удалились от входа и не понимали в какой он стороне. Ромке приспичило по маленькой надобности и он сказал:
- Лизок, я отойду, подожди немного, я быстро.
В этом месте склон обладал большей крутизной и парень спускаясь, споткнулся о кочку и, чтобы не упасть, затрусил ногами. Но тут земля ушла у него из-под ног, и он скатился на дно небольшого овражка. В глазах потемнело и он увидел как бы во сне, как из-под земли среди крестов проросла синюшная рука и зашевелила пальцами. Ему показалось, что кто-то давит на него и ему трудно дышать. Закричав, как ему показалось, он открыл глаза. Ошалело посмотрел по сторонам, кругом тихо и дно ямы ярко освещает луна. Немного успокоившись, он отряхнулся и крикнул, стараясь казаться бодрым, но голос его дрожал.
- Лиза, я иду, ты где?
Ответа не было. Он позвал ещё раз. Безрезультатно. Разволновавшись, начал быстро подниматься. Не без труда нашел место, где расстался с Лизой. Ему казалось, что он отсутствовал минут пять, не больше. Опять позвал её.
- Ушла твоя подружка домой,- услышал в ответ скрипучий голос. Оглянулся. Невдалеке у дерева стоял сгорбленный старичок в старом пальтишке и вязаной шапочке, какой-то расплывчатый, зыбкий, словно его окутывал лёгкий туман.
- Что же она меня не подождала? - удивился Ромка.
- Да звала тебя, ждала, минут тридцать,- услышал он в ответ.
- Как так, я же быстро вернулся? - озадачился парнишка.
- Кхе-кхе, а вот так,- покашляв, проскрипел старичок.
- А ты кто, дедушка, и чего здесь делаешь, ты сторож?
- Тебе, сынок, лучше этого не знать. Поторопись-ка домой, тебя заждались.
- А в какой стороне выход?
- Иди вот по той тропке, когда упрёшься в оградку, сверни налево,- указал он рукой.
- А скажите... - начал Роман, посмотрев у указанную сторону, и вновь повернувшись к незнакомцу. Но его нигде не было, как в воду канул.
Пожав плечами, он заторопился по тропке, у оградки свернул влево и наконец нашел выход из этого странного, загадочного ночного кладбища. Когда вошел в светящийся дом, компашка вся облегченно вздохнула. Лизка тоже была там и набросилась на вошедшего:
- Куда ты пропал? Я тебя звала, ждала. Ты что, специально решил меня напугать или заблудился?
- Да я отсутствовал совсем немного,- оправдывался провинившийся кавалер.
- Ничего себе немного, я с пол часа бродила туда-сюда, замёрзла. Хорошо, странный старикашка помог не потеряться?
- И ты видела старичка! - воскликнул Ромка, уже начавший сомневаться, что он был на самом деле.
- Как и ты видел? - в свою очередь удивилась она.
По её рассказу, когда она испуганная и рассерженная, ждала провожатого, откуда ни возьмись появился дедок и двигался он как-то легко, воздушно, будто не касался земли ногами. Но она решила, что ей просто показалось это. Он довёл её до тупиковой оградки и потом указал:
- Иди вон туда и дойдёшь до выхода.
Она попросила его довести её до ворот, оглянулась, а он исчёз, словно испарился.
- Получается, он спас вас от мертвецов, вставших из могил,- попытался сострить всё тот же Владик.
Никто не поддержал его, всем было не до смеха. Все сидели тихие, было видно, что они верят всему, что услышали.
- Наука отрицает потусторонние силы, но этот дедуля, он как будто бы не отсюда. Так неожиданно появляться и исчезать не может обычный человек. Поклонник с ней согласился, но о том, что ему почудилось в овраге, умолчал. Не поверят ведь и засмеют.
- Я не буду утверждать, есть ли загробная жизнь или нет, но я бы ни за что не хотела ещё раз оказаться ночью на погосте,- призналась Лиза.
