Эту девочку знали весь Советский Союз и вся Америка. Её имя Саманта Смит. В июне у неё день рождения.
Сорок лет назад в Европе и США большой размах получило движение против ядерной войны. О возможной атомной катастрофе говорили все. Страхи эти подпитывались и киноиндустрией, в частности телефильмом "На следующий день".
В семье университетского преподавателя Артура Смита политикой интересовались все, включая его жену Джейн, по профессии социального работника, и десятилетнюю дочку Саманту. Как-то раз мать и дочь вместе читали статью про нового советского лидера Юрия Андропова в журнале "Time". Автор материала высказывался довольно резко: от этого нового генсека добра не жди, ведь он -главный кэгэбэшник. Взволнованная девочка стала расспрашивать маму: а значит ли это, что мистер Андропов нападёт на США. На что Джейн Смит ответила:
- А почему бы тебе не спросить его лично - в письме?"
Юная американка восприняла мамины слова всерьёз. И написала Юрию Владимировичу письмо, где первым делом поздравила его " с новой работой", а потом сообщила о своих тревогах насчёт ядерной войны.
"Вы собираетесь проголосовать за начало войны или нет?" - с детской непосредственностью интересовалась Саманта.
Наступил 1983 год, но ответа от Андропова всё не было. Девочка недоумевала: почему этот русский мистер молчит? Ведь когда она написала письмо Елизавете II, ответ пришёл. Что не так в этом случае?
А всё было просто: Юрий Владимирович скорее всего и знать не знал про послание из Штатов, в котором юная американка напоминала ему, атеисту:
"Бог создал этот мир для того, чтобы мы жили в нём вместе и заботились о нём".
Однако волей случая письмо попало в руки журналистов газеты "Правда", которые в апреле 1983 года опубликовали отрывки из него. Известие об этом обрадовало ребёнка, но не удовлетворило. Ведь ответа она так и не получила: будет война или нет? Тогда и решено было обратиться к советскому послу в США. Видимо, он и посодействовал тому, что семья Смитов наконец-то получила от Андропова ответ. В нём, в частности, были и такие строчки:
" Мне кажется - я сужу по письму, - что ты смелая и честная девочка, похожая на Бекки, подружку Тома Сойера из знаменитой книжки твоего соотечественника Марка Твена. Эту книжку знают и любят в нашей стране все мальчишки и девчонки".
Конечно, такое сравнение с героиней Марка Твена польстило Саманте. Но самое главное, что в письме из СССР было сказано следующее:
" Да, Саманта, мы в Советском Союзе делаем всё для того, чтобы не было войны между нашими странами, чтобы вообще не было войны на земле".
А ещё там было приглашение приехать в СССР, которое семья с благодарностью приняла.
Полученных от поездки впечатлений было так много, что одних интервью журналистам будет мало. Позже девочка с помощью папы напишет книгу под названием " Путешествие в Советский Союз". Её начнут приглашать на телевидение. И как водится, задавать каверзные вопросы, типа такого:
-" Ты осознаёшь, что тебя использовали ради коммунистической пропаганды?"
Видимо, мудрые родители заранее подготовили девочку к подобным журналистским провокациям, потому что ответ был очень взвешенным:
-"Да, меня использовали, но если это и была пропаганда, то пропаганда мира..."
В Советском Союзе семья Смитов посетила Москву, Ленинград, а в Крыму девочка не только купалась в море, но и участвовала в мероприятиях "Артека".
Конечно, гостям показывали самое лучшее в стране, на что впоследствии укажут и американские журналисты. На что Саманта даст достойный ответ:
"Принимая у себя дома гостей я тоже не стала бы показывать им затхлый пыльный чулан".
Любая известность имеет свою оборотную строну - тёмную. Мало того, что в школе Саманту стали называть "коммунисткой". У неё появился поклонник с нездоровой психикой по имени Роберт Бардо, который написал ей письмо. Видимо, девочка ответила на него. Потому что вскоре подросток появился в штате Мэн, где жила семья. Однако бдительные полицейские задержали его и отправили домой в Аризону.
Уже после гибели Саманты в 1989 году этот молодой человек начнёт преследовать другого своего кумира-актрису Ребекку Шеффер, а затем убьёт её.
Гибель Саманты вызовет большой резонанс в Советском Союзе. Возникнет даже версия, что авиакатастрофа не была случайной, но расследование это опровергнет.
Вместе с отцом она возвращалась со съёмок фильма "Улица Лайм". Мама ожидала их в аэропорту города Огаста. Однако лётчик двухмоторного лёгкого самолёта, чтобы высадить двух пассажиров, попытался приземлиться в муниципальном аэропорту Оберн-Льюистон. Метеоусловия были там сложные, и пилот допустил ошибку, в результате которой самолёт, промахнувшись, приземлился в километре от взлётно-посадочной полосы.
Отец и дочь были кремированы, а прах захоронен недалеко от города Хоултона, где она родилась.
Первый понедельник июня в штате Мэн отмечается как день памяти Саманты Смит.
