На этой неделе менеджер заправочной станции Shell в Калифорнии был уволен после того, как за три часа случайно урезал более 6 долларов из премиальных цен на топливо на своей заправке.
Цены на бензин премиум-класса на остановке Shell в Ранчо Кордова, штат Калифорния, в прошлый четверг составляли всего 69 центов за галлон после того, как менеджер Джон Щечина по ошибке скорректировал цену по сравнению с первоначальной ставкой в 6,99 доллара. В последний раз газ продавали по такой цене в 1978 году.
История Щецины быстро стала вирусной, поскольку молва распространилась, и водители стекались, чтобы воспользоваться дешевыми ценами на бензин. Но как только об ошибке стало известно, Щечина был отправлен в административный отпуск и в конечном итоге потерял работу на этой неделе, поскольку ошибка обошлась владельцу заправочной станции в 20 000 долларов, долг, который ныне безработный Щечина полностью намерен выплатить.
«Несмотря на то, что это стоило мне работы, все в порядке. Потому что правда в том, что это моя вина», — сказал Щечина в интервью Washington Post. «Я знаю, что никто больше не хочет этого говорить, но я чувствовал, что важно признать свою ошибку и сделать все возможное, чтобы исправить ее».
Чтобы оплатить счет, сестра Щецины Паула Джексон создала онлайн-страницу GoFundMe, где люди могли принять участие. По состоянию на полдень четверга на странице уже было собрано почти 15 000 долларов.
Когда с ним связались через GoFundMe, ни Щечина, ни Джексон сразу не ответили на запрос Fortune о комментариях.
В кампанию внесли свой вклад более 600 человек, один анонимный жертвователь внес 1000 долларов.
«Мы на полпути», — написал Джексон на странице в среду. «Мы с нетерпением ждем возможности выдать чек владельцам АЗС «Шелл». Джон делает это, потому что это правильно».
Представитель американского подразделения Shell сообщил Fortune, что станция находится в независимом владении, и компания не несет ответственности за решения о ценообразовании, найме и увольнении.
В своем интервью Washington Post Щечина сказал, что, хотя он считает промах «честной ошибкой», он был более чем готов принять решение уволиться, хотя калифорнийские водители, которые извлекли выгоду из его ошибки, вероятно, видят его в гораздо лучшем свете, чем его бывший работодатель.
Когда Щецина получил указание поднять цены на бензин до 6,99 долларов в прошлый четверг, это был третий раз, когда его попросили поднять цены на этой неделе, поскольку общенациональный скачок цен на бензин оказался особенно трудным для калифорнийских водителей. Средние цены на газ по стране сейчас составляют 5 долларов за галлон, а бензин премиум-класса стоит 5,69 доллара. Однако в Калифорнии обычный бензин стоит в среднем 6,43 доллара, а премиальный — 6,76 доллара.
Рост цен на газ уже усложнил жизнь управляющим заправочных станций, таким как Щечина, который сказал, что за последние несколько недель он был вынужден сокращать расходы, где мог.
«Мы больше не получали прибыль», — сказала Щечина в интервью Post. «Я делал все, что мог, от сокращения продуктов, которые мы не продавали, до того, чтобы убедиться, что у нас есть газировка, кофе и все, что нравилось моим постоянным клиентам. Это было действительно тяжело».
Цены на газ в США росли в течение нескольких месяцев из-за российского нефтяного эмбарго, создавшего нагрузку на мировые поставки, и трудностей с увеличением внутреннего производства. На прошлой неделе президент Байден раскритиковал американские нефтехимические компании за недостаточное увеличение поставок, несмотря на то, что такие компании, как Exxon, заработали «в этом году больше денег, чем Бог».
Цены на газ рассматриваются как одна из наиболее ощутимых составляющих высокой инфляции в стране для большинства американских потребителей и сильно бьют по рейтингу одобрения Байдена.
На прошлой неделе министр торговли Джина Раймондо предупредила, что в настоящее время «больше нечего делать» в связи с растущими ценами на газ в стране.