Прошло два дня с тех пор, как они двинулись в путь. Восточные скалы находились достаточно далеко, чтобы добраться до них нужно было около четырех дней. Сначала их путь лежал через болотистую местность, в которой водились ядовитые змеи и комары-кровопийцы. В этих землях нельзя было встретить ни одного человека. Чтобы пройти болота, путникам приходилось почти не спать, да и если бы захотелось, комары не дали бы этого сделать.
Все тело Анабель чесалось из-за укусов комаров. Вся одежда пропахла болотом, а каштановые длинные волосы слиплись между собой. Девушка заплела их в две косы, чтобы волосы не мешали, но ощущение грязного тела не давало ей покоя.
И все же она не жаловалась, как и не жаловался ее рыцарь. Лестер все это время шел впереди, проверяя безопасные участки почвы. Анабель была рада, что Лестер сопровождал ее. Она старалась выглядеть сильной, но иногда страх, как и любого живого человека, одолевал ее. Когда они наконец вышли из болотистой местности, то оба вздохнули с облегчением. Но их путь только начинался. Впереди их ждал темный дремучий лес.
Найдя небольшую речку, королева попыталась привести себя в порядок. Все это время разные мысли посещали ее голову. Смогут ли они пройти этот лес? Ходили слухи, что еще никто не выходил из него живым. А после леса нужно было преодолеть еще высокие скалы.
Лестер разломал небольшую ржаную булку пополам и протянул половину Анабель.
- Госпожа, еще не поздно повернуть назад. – Уговаривал ее спутник. – Поговаривают, что в тех скалах поселилось жуткое чудовище. Оно летает и дышит огнем. Народы, что живут по ту сторону скал, боятся, что чудовище нападет на них.
Девушка закатила глаза от возмущения.
- Никто не может пройти этот лес, никто не может преодолеть скалы, что отделяют Ромат и Кармат от всего мира. И уж тем более никто не видел людей, живущих за скалами. Так откуда же, позволь узнать, все эти слухи? – ее недовольный взгляд устремился на рыцаря.
Тот помолчал несколько секунд, не зная какой ответ дать. Затем молча принялся жевать хлеб.
Все эти разговоры расстраивали Анабель еще больше. Она то и дело повторяла про себя: «Я не боюсь, я справлюсь. Мой народ ждет меня.»
Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, девушка принялась точить свой меч.
«Отнять чужую жизнь нелегко, принцесса. Если есть выбор убить или пощадить. Всегда выбирайте второе. Тот, кто имеет в своем сердце милосердие, сильнее духом, чем тот, кто безжалостен и готов к убийству.» - Голос Серебряного рыцаря то и дела появлялся в ее голове.
Анабель всегда старалась следовать этим словам. Но с каждым разом это было все сложнее. Будучи милосердной к другим, она не снискала милосердия к своему народу со стороны Кармата.
- Пойдем! Наш народ ждет нас! – Твердо произнесла королева, собирая всю волю в кулак.
***
Дремучий лес не зря пугал каждого. Как только живое существо попадало в его границы, дневной свет словно переставал существовать для него. Вокруг простирались сумерки и туман. Температура воздуха резко падала на несколько градусов, казалось, что наступила зима, несмотря на отсутствие снега. Анабель сильнее укуталась в дорожный плащ. Хотя королева преимущественно носила мужскую одежду, сейчас эта одежда плохо защищала ее от холода. Разные звуки доносились со всех сторон. Вой волков, карканье воронов, непонятный стук вдалеке, шорох из-за кустов. Все это заставляло держать ухо востро, и даже хруст веток под собственными ногами заставлял сердце биться быстрее.
Спустя несколько часов, путники решили сделать привал на ночлег. Две бессонные ночи на болотах вымотали как рыцаря, так и королеву. Костер должен был отпугнуть хищников. Спать они должны были по очереди. Все было в порядке до того момента, пока Анабель не услышала рычание. Казалось, что огонь не отпугнул, а наоборот привлек хищников. Стая голодных волков окружила их.
- Держитесь позади, госпожа! – Лестер вынул меч из ножен, готовясь к сражению с хищниками.
Держаться позади не было в характере девушки, да и случай был не тот. Восемь волков окружили своих жертв и были готовы полакомиться свежим теплым мясом.
Звонкий звук меча, вынутого из ножен, прозвучал в воздухе.
- Прикрываем спины друг друга! – скомандовала Анабель.
Казалось, рычание волков стало еще громче, словно им не понравилось, что жертвы сопротивляются. Один из волков прыгнул вперед и вцепился в руку Анабель. Кожаная куртка спасла ее от укуса. В следующую секунду рыцарь взмахнул мечом. В воздухе раздался волчий скулеж. Пошатавшись немного, хищник упал замертво за землю.
Секундная тишина повисла в воздухе, а после все волки громко завыли. Вой был настолько громким, что пришлось прикрывать уши. Невыносимо было его слушать.
А после происходило немыслимое. Волки друг за другом становились в два раза крупнее, зубы длиннее, а рык громче. Смерть их сородича породила в них невероятную ярость.
Анабель беспомощно смотрела на происходящее. На ее глаза обычные волки превращались в громадных монстров.
***
Продолжение следует...
Ставьте лайки и подписывайтесь на канал))
#романтикаилюбовь #книги #фентези #любовьиотношения #драйоны