Племянник Серега обожал котов. Когда-то его родители сохранили семью благодаря Мумрику (история здесь), с тех пор Серега стал не только любить кота, но еще и уважать:
- Я тогда огромную благодарность к Мумрику испытывал за то, что мать с отцом не только не развелись, но еще и Рози с Гилей взяли. Три кота лучше, чем один!
Тогда дело закончилось рождением сестренки, все три кота, вернее, два кота и кошка, отлично справлялись с ролью усатых нянек. Так в голове Сереги окончательно сформировалось представление о кошках: практически всемогущие.
С тех времен прошло десять лет, Сережка закончил школу, университет и устроился на первую в жизни работу. Жил по-прежнему с родителями, он же один, много не нужно. О создании собственной семьи парень не задумывался, ему всего 22, успеется. Да и не встретил еще ту, с которой хотелось бы провести оставшуюся жизнь:
- Вот ёкнет сердце «Она!», сразу женюсь, - смеялся Серега в ответ на многочисленные вопросы родственников, - А пока еще погуляю!
Сердце «ёкнуло» через год. К ним в отдел пришла студентка-практикантка, посмотреть на которую бегали мужики всех возрастов. Как сказал один из них:
- Теперь я понимаю выражение «ноги от ушей растут»!
К ногам прилагались карие глаза в пушистых ресницах, белозубая улыбка, нежный румянец и загадочное имя Стелла.
Серёга буквально пропал. Через неделю с небольшим он осмелился подойти к красавице и пригласить в кино. Стелла внимательно посмотрела на него и нерешительно сказала:
- Ну пойдем... Всё равно никаких планов на сегодня нет.
Так себе согласие, да? Но Серега прыгал, будто у него крылья за спиной выросли. Весь день он ходил с такой блаженной улыбкой, что даже суровая начальница, вызвавшая Серегу «на ковер», махнула рукой:
- А! Ладно, ступай! Но чтобы к утру понедельника отчет был у меня на столе, понял, М-в?
Был четверг, и Серега обрадовался: успею!
Он прискакал к кинотеатру «Лена» за сорок минут до начала сеанса, и теперь переминался возле афиш с розой в руке. Эта роза была куплена после долгих сомнений, ведь до этого дня Серега дарил девушкам цветы только по праздникам, на 8 марта или день рождения. Он даже звонил приятелю посоветоваться, уместно ли это:
- Мы же в кино идем, куда она цветы денет? Так и будет с ними сидеть? Это же неудобно! А какие цветы купить? А…
Приятель, ошалевший от количества посыпавшихся на его голову вопросов, только усмехнулся:
- Да, брат, крепко ты попал! Приглашение на свадьбу когда ждать?
Так и не получив вразумительного совета, Серега решился:
- Куплю розу. Вроде как не с пустыми руками, а одна роза ни к чему не обязывает. Ладно!
И вот он уже почти час торчит у кинотеатра, а Стеллы не видно. Он ругал себя, что не взял у девушки номер телефона:
- Может, что-то случилось, а она предупредить не может! Так, стоп. Она общается с Ксютой, ее прикрепили к той как практикантку. Ну, конечно, у Ксюты наверняка есть телефон подопечной!
Он быстро набрал номер, коллега слегка удивилась, но после некоторых объяснений и уговоров сдалась:
- Сейчас сброшу контакт.
Серега всё выглядывал, не бежит ли к кинотеатру Стелла, но, поняв, что с начала сеанса прошло уже 20 минут, решительно набрал номер.
- Алло, Стелла? – в трубке слышалась какая-то возня, писк, потом какой-то грохот, и он повторил, - Стелла, ты слышишь? Что у тебя происходит?
- Да, кто это? – голос девушки прерывался, как будто она пыталась отдышаться, - Какой Серега? Ааа, Сережа. Да, прости, не знала твоего номера, не предупредила. Я не приду!
На этих словах в трубке опять что-то грохнуло, и девушка отключилась. Серега досадливо посмотрел на ненужную розу. Ему было обидно, ведь можно было и по-человечески объяснить, правда? Зачем же вот так? Он подошел к автобусной остановке, которая находилась тут же, у кинотеатра, осмотрелся и всучил розу старушке в кокетливой шляпке:
- Это Вам!
Та расплылась в улыбке, а Серега пешком направился в сторону дома.
Жил он относительно недалеко, на улице Ярославского, путь лежал мимо заброшенного здания, в котором когда-то располагался инженерно-технический факультет университета (см. фото). Сейчас там нередко собиралась неформальная молодежь, болтали даже про сатанистов. Жители того района постоянно жаловались на это место и старались его обойти.
Несмотря на вечернее время, на улице было довольно светло. Потому услышав из заброшки чей-то вскрик, Серега, не сомневаясь, ринулся туда. Никаких сатанистов там не было, да и вообще никого, по крайней мере компаний. Одиночки, если и были, то явно притаились.
- Эй, - позвал Серега, - Есть кто? Кто кричал? Вам нужна помощь?
Где-то недалеко что-то зашуршало, а потом на Сергея выскочил чёрт, по крайней мере, так ему показалось. Чёрт коротко вскрикнул «Мяу!», прыгнул Сереге на руки и изо всех сил вцепился в парня. На его белой футболке-поло тут же проступили капельки крови. Через полминуты на Серегу налетел чёрт покрупнее, лохматый, чумазый и оооочень длинноногий.
- Стелла?! Сергей?! – голоса слились в один, а потом девушка уже относительно спокойно сказала:
- Наконец-то! Бегает от меня, будто я сатанист и хочу его в жертву принести!
Она протянула руки к коту, и тот, будто не он час убегал от девушки, охотно пошел к ней. Молодые люди вышли на улицу.
- Ты как тут оказалась?
- Я шла к кинотеатру дворами, и вдруг увидела этого бандита, - Стелла крепко прижимала кота к груди, и Серега внезапно поймал себя на мысли, что завидует ему, - А про это место всякое говорят, сам знаешь, наверное?
Серега коротко кивнул, а девушка продолжила:
- Я испугалась, понимаешь? Кот черный, вдруг с ним что-то нехорошее сделают? На домашнего он не похож, видишь, какой худой! Вот и решила его спасти. Ты извини, - она тепло улыбнулась парню, - У меня все мысли о кино из головы вылетели, главное было – поймать кота, счет времени потеряла.
- И куда теперь его? – поинтересовался Серега, зная, что если девушка не захочет брать, он возьмет его себе.
- Как куда? – Стелла удивленно взглянула на парня, - Сначала к ветеринару, потом домой.
Много позже, Серега говорил:
- Вот тогда я и понял: ОНА! Мы с ней одной крови! С такой и детей, и внуков воспитывать можно, да и вообще идти по жизни, не боясь предательства.
Сейчас у Стеллы и ее мужа Сергея трое детей и целых пять кошек, главным из которых по-прежнему является тот черный чёрт из заброшки с милым именем Итэфэшка (ИТФ – инженерно-технический факультет).