Неблагодарное (да и невыполнимое) это дело – пытаться втиснуть в формат короткого поста жизнь и творчество легендарного музыканта, о котором написаны целые библиотеки и сняты фильмотеки... однако, и мимо не пройдёшь, как-никак – восемьдесят! Потому, не пытаясь тягаться с многочисленными биографами и армией хорошо осведомлённых битломанов, ограничимся отдельными фактами.
Джеймс Пол Маккартни родился 18 июня 1942 года в Ливерпуле. Его мать была медсестрой (она умрёт от рака, когда Полу было четырнадцать), а отцу служба в качестве пожарного-добровольца помешала присутствовать при родах. Впоследствии он приложит руку к музыкальному развитию сына (в двадцатые Джим был лидером джаз-бэнда своего имени, и сам играл на трубе и пианино). Именно на уроки фортепиано Джеймс, для начала, отправит Пола (но тот их вскоре забросит, предпочтя играть «по слуху»); а трубу тинэйджер получит на четырнадцатилетие – но подарок, что называется, «морально устарел»; миром властно завладевал рок-н-ролл!
Пол перейдёт на гитару – причём, будучи левшой, не станет переучиваться и переставит струны. В басисты он переквалифицируется позже, уже в The Beatles. (Rolling Stone впоследствии включит его в рейтинг лучших). В 1961-м, во время гастролей в Гамбурге, Пол купит (а затем и прославит, продолжая использовать инструмент поныне) «леворукий» Höfner 500/1 в форме скрипки.
Пол – не только мультиинструменталист (причём – самоучка), но и незаурядный певец с диапазоном в четыре с лишним октавы. (Это не помешало будущей звезде в 11 лет «пролететь» на прослушивании в хор ливерпульского Кафедрального собора; позже его примут-таки в другой церкви). Спустя многие годы Rolling Stone поставит Маккартни на 11-е место в рейтинге «величайших вокалистов».
Раз уж мы заговорили о наградах и титулах, перейдём к ним (хотя полный перечень тянет на несколько страниц). Сегодня на счету Пола 18 Грэмми (девять из них в составе The Beatles; две с Wings; шесть сольных и одна совместная), Оскар и звезда на Голливудской Аллее Славы. Маккартни дважды введён в Зал Славы рок-н-ролла (как участник The Beatles и сольно); удостоен почётных докторских степеней нескольких университетов; его именем названа планета. 32 песни, автором или соавтором которых стал Маккартни, в разное время возглавляли Billboard Hot 100. В 1997-м артист удостоен титула рыцаря Британской империи (орден, вместе с другими битлами он получил ещё в 1965-м). Сэр Пол – один из самых богатых музыкантов в мире; на 2020-й год, по данным досужих журналистов, его состояние составляло 800 миллионов фунтов.
В 60-е The Beatles стали международным культурным феноменом – «битломания» охватила весь мир; суммарный тираж записей «ливерпульской четвёрки» оценивается в 600 миллионов копий. После распада группы Пол впал, было, в депрессию; но жена, Линда, проявит волю и сможет вернуть его к работе. Уже дебютный «McCartney» 1970 года (Пол сыграл на всех инструментах) достигнет второй позиции UK Albums; первой в US Billboard Top LPs, и станет дважды платиновым в США. Не менее успешным окажется «Ram» (где авторами значатся Пол и Линда), а затем Маккартни начнёт новый этап своей карьеры с группой Wings. (Фактически – трио с участием Линды и экс-гитариста и вокалиста The Moody Blues Денни Лэйна). Все девять альбомов Wings (включая концертник и сборник хитов) вошли в британскую «десятку»; пять возглавили американские чарты.
Сингл Wings «Mull of Kintyre» станет, с тиражом в два с лишним миллиона копий, одним из самых коммерчески успешных в истории британской звукозаписи. (Советскую публику с песней оперативно познакомит музыкальный журнал «Кругозор»; также четыре песни из «Ram» выходили в СССР на миньоне «Мелодии»).
В 1981-м Маккартни распустит Wings, но продолжит сольную карьеру. «McCartney III» вышел в 2020-м; альбом рассматривается как продолжение «McCartney» 1970-го и «McCartney II» 1980-го; сэр Пол снова (за исключением одного трека) играет на всех инструментах. Альбом успешно выступил в мировых чартах, возглавив UK Albums, US Top Rock Albums; и заняв второе место в US Billboard 200. Вдогонку, в 2021-м, вышел альбом ремиксов «McCartney III Imagined».
О личной жизни: в юности у Пола было немало подруг, но в 1969-м он женился на фотографе Линде Истман, которая почти на 30 лет станет его клавишницей, бэк-вокалисткой, соавтором – а, главное, музой. По словам Пола: «…самое прекрасное в нашем браке: мы так и остались парнем и девушкой – только с детьми». Маккартни усыновил дочь Линды; у пары родились две дочери и сын. Увы, Линда скончалась от рака в 1998-м.
В 2002-м музыкант женился на экс-модели Хизер Миллс; у них родилась дочь, в 2008-м они развелись. (Развод обошёлся Полу в 24 с лишним миллиона фунтов, хотя изначально дама требовала 125). В 2011-м Маккартни женился на американке Нэнси Шевелл, вице-президенте семейной транспортной компании; свадьба прошла скромно, с участием 30 родственников и друзей. Нэнси моложе Пола на 18 лет.