Среди учеников Христа — апостолов Православия, Церковь особенно почитает двух, дав им звание первоверховных. Это святые Пётр и Павел. По словам святителя Иоанна Златоуста «превзошедшие всю природу земную и небесную». Связанные телом, они сделались превосходнее ангелов. Пётр — начало Православия, великий священнослужитель Церкви. Павел — великий проповедник истины, бдительный кормчий Христовой Церкви. Пётр до призвания Господом на служение был простым рыбаком. Христос, проходя берегом Галилейского озера, увидел его с братом Андреем, закидывающим сети. «Идите за мною, и я сделаю вас ловцами человеков» (Мф. 4, 19). Пётр последовал за Божественным Учителем.
Имея усердие и веру, Пётр — единственный из учеников Христа — дерзнул просить у Него: «Повели мне прийти к Тебе по воде». По слову Господа он вышел из лодки и, как по суше, направился к Нему. Но видя мятущиеся волны и сильный ветер, усомнился в Божественной помощи и стал тонуть. «Господи! Спаси меня!» — воскликнул Петр. Иисус подал ему Свою руку и ввёл его обратно в лодку (Мф. 14, 28—32).
Вместе с Иаковом и Иоанном апостол Пётр был на Фаворе свидетелем Божественной славы Господней. Увидев преобразившегося Господа и услышав глас Бога Отца: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный... Его слушайте» (Мф. 17, 5). Петр возрадовался и воскликнул: «Хорошо нам быть здесь» (Мф. 17, 4).
Ему Иисус Христос сказал высшую похвалу: «Блажен ты, Симон, сын Ионин… Ты — Петр, и на сем камне я создал Церковь Мою и врата ада не одолеют её» (Мф. 16, 15—18).
В Гефсиманском саду, куда Иуда привёл воинов, чтобы взять Иисуса Христа, только один из учеников — Пётр вступился за него. Выхватив меч из ножен, он отсёк ухо рабу, которого Спаситель тут же исцелил. Когда все ученики в страхе разбежались, Пётр последовал за Господом. Но трижды отрёкся от Него, отвечая на вопросы окружающих, и вдруг увидел, что Господь смотрит на него, и «выйдя вон, горько заплакал». (Лк. 22, 62). Но нет такого греха, который не может простить Милосердный Господь. Покаяние Петра было так глубоко и сильно, что именно ему, первому из учеников, явился Господь по воскресении. Трижды вопросив апостола: «Любишь ли ты Меня?», и трижды получил ответ: «Так, Господи! Ты знаешь, как я люблю Тебя» (Ин. 21, 15—17). Иисус Христос восстановил его в апостольском достоинстве, доверив пасти своих словесных овец. По сошествии на апостолов Святого Духа, Петр стал главой первохристианской общины.
Его проповедь, вдохновлённая горячей любовью к Воскресшему Господу, была так действенна, что обращала ко Христу тысячи людей. (Деян. 2, 41; 4, 4). Чудесные знамения сопровождали исповедание Петром Христовой веры. Мёртвые воскресали (Деян. 9, 40), хромые и расслабленные исцелялись. (Деян. 3, 1—8; 9, 32—34), а обличённые в преступлениях испускали дух (Деян. 5, 5—10).
По повелению императора Нерона апостола схватили и приговорили к распятию. Считая себя недостойным принять такую же мученическую кончину, как и его Учитель, он просил мучителей распинать его вниз головой, желая даже во время смерти преклонить свою голову Господу.
Святой апостол Павел, до крещения носил имя Савл, был уроженцем Тарса, «тщательно наставленный в отеческом законе, ревнитель по Боге», как свидетельствовал он сам о себе, «даже до смерти гнал последователей сего учения (христиан), связывая и предавая в темницу мужчин и женщин» (Деян. 22, 3—4).
В 34 году он был направлен в Дамаск с поручением от первосвященников предать на мучения укрывающихся там христиан. В дороге его внезапно осиял Божественный свет. Все сопровождавшие его воины пали на землю, и он услышал голос, говоривший: «Савл! Савл! Что ты гонишь Меня? Трудно тебе идти против рожна». Савл спросил: «Кто ты, Господи?» Голос ответил: «Я Иисус, которого ты гонишь. Но встань и стань на ноги твои, ибо Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем того, что ты видел и что Я открою тебе» (Деян. 26, 13—16).
Спутники Савла слышали голос, но не могли разобрать слов. Савл ослеп от Божественного сияния и по повелению Господа направился в Дамаск, где жил один из семидесяти апостолов — Анания. Анания возложил на него руки, и он прозрел, принял святое крещение и был наречён Павлом.
Получив от Господа указание о благовестии, Павел стал проповедовать веру Христову среди иудеев и язычников, рабов и свободных, предпринимая длительные путешествия и рассылая послания. В Палестине и Малой Азии, Греции и Италии, на островах Средиземноморья раздавалось пламенное слово апостола.
Павел был среди участников Первого собора апостолов в Иерусалиме, на котором поведал, «какие знамения и чудеса сотворил Бог через них среди язычников» (Деян. 15, 12). В непрестанных трудах он переносил неисчислимые скорби. «От иудеев, — писал он, — пять раз мне было по сорока ударов без одного, три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение» (2 Кор. 11, 24—25). Проповедуя в Филиппах и Македонии, он был схвачен и отведён в темницу. Но и в узах святой апостол продолжал молиться и славить Бога, и в полночь поколебалось основание темничное, отворились двери и расторглись окна (Деян. 16, 22—26).
В Риме апостол Павел помогал апостолу Петру просветить жителей святой Христовой верой. За обращение в веру множества людей святого апостола усекли мечом.
В Русской Церкви почитание святых апостолов Петра и Павла началось сразу после крещения Руси. Иконы с их изображением стали писаться в иконостасах. Возводились храмы с их именами.
***
Братья и сёстры, наш приход содержит два храма и небольшую часовню. Они требуют ремонта. Будем благодарны всем, кто сможет помочь нам привести в порядок эти места особого Божьего присутствия.
