Сумчатые мыши выжили в лесных пожарах, но теперь они снова в опасности

В 2019 и 2020 годах Австралию потрясли самые разрушительные за всю историю пожары, причиной которых стали беспрецедентные жара, засуха и частые грозы с молниями. Сгорело 180 тысяч квадратных километров леса, пострадали больше 2 тысяч строений, погибли люди и животные. По разным оценкам жертвой огня пали от полумиллиона до миллиарда крупных животных, а мелких и не сосчитать.

Кенгуру спасается от пожаров в городе Озеро Конджола, 31 декабря 2019 года. Фотография Matthew Abbott для The New York Times via Redux.

Ещё до всех этих ужасных событий популяция сумчатой мыши Айткена с острова Кенгуру была очень малочисленной - всего около 500 особей. Причем было непонятно, то ли их действительно так мало, то ли сумчатые мышки очень хорошо прячутся от пытливого взора исследователей. На резкое сокращение ареала обитания, по всей видимости, оказала влияние активная сельскохозяйственная деятельность человека.

Сумчатая мышь Айткена (Sminthopsis aitkeni). Фотография Brad Leue, Australian Wildlife Conservancy/AWC.

Пожары уничтожили почти все оставшиеся комфортные места обитания сумчатых мышей, а в огне погибла большая часть популяции. Осталось всего около 50 особей на 6 квадратных километрах - для живущих в дикой среде животных, питающихся насекомыми, это не так уж и много. Ученые уже успели окрестить спасение от огня "чудом" и с трепетом готовились к наблюдениям за оставшимися сумчатыми. Но теперь мышки снова в опасности!

Кошка в засаде. Image by Wolfgang Zimmel from Pixabay.

Всему виной домашние животные.  В 2020 году ученые оценили, чем питаются одичавшие кошки с острова Кенгуру, и выяснили, в течение полутора суток 7 из 86 кошек успевают поймать и съесть сумчатую мышку. Да-да, ту самую, которая находится на грани вымирания. В чем причина такой удивительной эффективности? Дело в том, что "мурки" путешествуют вместе с человеком и, попав в комфортную для себя среду (как, например, в данном случае - на остров без хищников подобного размера), наводят на местную фауна страх и ужас. Кошки уже стали причиной вымирания 13% видов во всем мире, а теперь к ним может присоединиться и сумчатая мышь Айткена.

Остается надеяться, что ученые ошибаются и большая часть популяции просто скрыта от наших глаз, а значит, у сумчатой мыши Айткена может быть шанс.

Если вам понравилась наша статья - ставьте лайки, оставляйте комментарии и делитесь, о чем бы ещё вы хотели узнать! Это очень помогает развитию канала - вам не сложно, автору приятно!