(1) В школе их называли «чудом природы»: родились они близнецами, а росли непохожими друг на друга. (2) Дина напоминала матери погибшего на войне отца, а Андрей по мере взросления всё больше и больше становился похожим на мать. (З) Даже не внешностью, а чем-то другим, неуловимым — то ли улыбкой, то ли взглядом, то ли походкой, то ли ещё чем-то. (4) Дина, внимательно приглядываясь к матери и брату, никак не могла понять, чем же именно они похожи.
(5) Он был коренастый; крепкий, и кулаки у него крепкие. (6) Конечно же, здорово иметь такого брата!
(7)У них были одни учебники на двоих, один портфель на двоих, одна пара валенок на двоих и одни тайны на двоих. (8) Например, тайна про овраг, о которой даже мать ничего не знала...
(9) Улица, на которой стоял их дом, достигнув подножия Соколиной горы, прерывалась и разбегалась в разные стороны неширокими тропинками. (10) Одна тропинка вела к нефтяным вышкам и посёлку нефтяников. (11) По ней ходили редко, потому что в посёлок вела другая дорога — широкое асфальтированное шоссе, которое было проложено где-то там, за горой. (12) Другая тропинка тянулась к кирпичному заводу, и туда тоже вела большая удобная дорога с Волги, из-под горы. (13) И ещё одна тропинка приводила к глубокому оврагу. (14) Все мальчишки с их улицы утверждали, что целое лето на дне его лежит лёд, такой он глубокий.
(15) Однажды мать купила им коньки: как обычно, одну пару на двоих. (16) До зимы было ещё далеко, а испытать коньки не терпелось, и они отправились к оврагу.
(17) Дина подбежала к нему первая и, привстав на цыпочки, глянула вниз. (18) На дне оврага действительно что-то поблёскивало.
— (19) Скорее! — крикнула Дина, оглянувшись и помахав рукой Андрею, который всё ещё топал по тропинке, но, увидев знак сестры, прибавил шагу.
(20) Перекинув перевязанные верёвкой коньки через плечо, она ещё раз попыталась заглянуть на дно оврага и только пустилась бежать вдоль его кромки, чтобы найти подходящее место, где можно спуститься, как вдруг большой пласт земли под её ногами отломился, словно его срезали ножом, и пополз вниз...
(21) Всё произошло так быстро, что Дина даже не успела вскрикнуть. (22) Зато Андрей успел не только подскочить к сестре одним невероятно большим прыжком, но и даже крепко схватить её за руку. (23) Другой рукой он намертво вцепился в куст шиповника.
(24) Дина висела над пропастью, безуспешно пытаясь зацепиться ногой за мягкую отсыревшую стенку оврага... (25) Но она всё-таки помнила: Андрей не сможет её удержать, ни за что не сможет, сам упадёт! (26) И она, не замолкая ни на мгновение, твердила:
— Отпусти! (27) Отпусти! (28) Отпусти!
(29) Но он не выпустил её руку. (30) И новый пласт земли отломился от овражьего края! (31) Падая, он, как лопатой, подцепил по дороге Дину, и они вместе: Дина, Андрей и куст шиповника, за который Андрей держался, — сползли вниз.
(32) Пласт, ударившись о дно оврага, превратился в большую мягкую массу. (33) Это их спасло. (34) Левая ладонь Андрея была разодрана до крови шипами, с пальцев капала кровь, но он всё-таки взял и распрудил протекавший по дну оврага ручей, потому что его перекрыло обвалом. (35) Оказалось, это был не лёд, а ручей! (36) Пусть течёт!
(37) Он и сейчас переливается, поблёскивает ледяными искрами, этот ручей. (38) Только склоны оврага теперь крепкие: на них разросся кустарник.
(По Г. Д. Ширяевой*)
