12
Анечка родилась спокойной и крепенькой девочкой. На дворе стояло лето, и сердце Веры радовалось долгожданному счастью и новой жизни. Малышка, такая родная и милая, похожая на маленького ангела, спустившегося, чтобы исцелить и наполнить любовью душу Веры, была подарком молодой женщине за все выпавшие ранее испытания.
Когда девочке не было и месяца, Ивану дали отпуск и молодые родители решили поехать в гости к его родителям - показать внучку, отдохнуть от города и забот самостоятельной жизни. Ведь приезжая к родителям всегда становишься будто младше. Дорога прошла хорошо. Бабушка с дедушкой с большой любовью встретили своих детей.
- Как же она похоже на сыночка моего в детстве, - улыбалась свекровь, глядя на малышку на руках у матери, - такие же бровки, губки, такая же ладненькая, как Ванечка был.
Вере было приятно слышать это. Дочь была продолжением её самой и ласковые слова взрослой женщины, наполненные принятием и заботой, радовали её. Родная мать никогда не говорила с ней таким голосом и не обнимала горячими руками. Её сердце оставалось закрытым к старшей дочери. А свекровь не жалела своего тепла и радушия.
На гостеприимно накрытом столе красовались разные блюда, от которых Вера давно не ела. Жили они с Иваном более, чем скромно. Видя глаза невестки, устремлённые на еду, свекровь подкладывала ей все новые порции, говоря, что молодой матери надо много есть, чтобы грудное молоко было жирное и питательное.
- Я тебе, Верочка, у соседки крынку парного молока завтра возьму, - говорила женщина, - у нас уже мало коров в посёлке осталось, но некоторые хозяева ещё держат. А ты ешь, не стесняйся, неужто мы для кровинушки нашей пожалеем? Ты такую радость в наш дом принесла - внучку красавицу!
Вечером молодые пошли гулять с ребёнком, Анечку несли на руках, поскольку дорога в посёлке была не предназначена для детских колясок, представляя собой сплошные ямы. Дошли до речки. От неё тянуло свежестью. Поток воды чуть слышно журчал, птицы перекликались и, казалось, что здесь, в этих звуках и ароматах лета, сосредоточена вся радость жизни.
Иван обнимал жену за плечи, любуясь открывающейся картиной.
- Всё детство провёл здесь, - начал он, - с малолетства с мальчишками купаться бегал - и в плохую погоду, и в хорошую нас с речки не вытащить было. Но никогда не замечал как здесь умиротворённо.
- Наверное, надо уехать, чтобы понять, как хорошо было дома, - ответила Вера.
Муж кивнул. Перевёл взгляд на мирно спящую на руках у жены дочь, улыбнулся ей. Эти две женщины прочно заняли место в его сердце и стали так важны для него, как он и не мог себе представить.
На следующий день в дом свекрови приехали гости - семейная пара. Мужчины сходили в баньку, женщины приготовили стол. Анечка спокойно спала в коляске на улице. Вечер шёл своим чередом, все отдыхали, разговаривали. Женщины обсуждали домашние дела, мужчины спорили о своём.
Дочка забеспокоилась и Вера взяла её в дом, чтобы покормить. Приезжий мужчина в этот момент вышел на улицу и там чуть не упал в колодец. Может хотел набрать воды и не рассчитал свои силы. Но в его хмельную голову пришла мысль, что муж Веры хотел его утопить. Схватив топор мужчина ворвался в дом. И залетел в ту комнату, где молодая мать кормила ребёнка. Трагедию успели предотвратить - мужчину обезвредили и быстро выпроводили из дома, а вот Анечка начала кричать и никак не могла успокоиться.
Её маленькое тельце выгнулось дугой, она плакала и не реагировала на окружающих. Вера была в отчаяние. Такое с её девочкой происходило впервые.
Свекровь взяла ребёнка, завернула в простынку и понесла к бабушке, живущей на краю села.
- Она поможет, - убеждённо сказала женщина, глядя на беспокойство в глазах Веры. Та не сопротивлялась, так как ребёнок никак не успокаивался.
Как только малышку вынесли на улицу, её крик разрезал тишину летнего вечера. Женщины быстро дошли до нужного дома, постучали.
- Марья, открывай! - крикнула Верина свекровь, - помощь твоя нужна
- Что случилось то? - спросила выглядывая на крыльцо сухенькая старушка в цветном платке.
- Ребёнка напугал басурман один, - проговорила женщина, - теперь девочка криком исходит, успокоить никак не можем.
Бабушка пригласила пришедших в дом, сказала положить малышку на кровать. Развернув простынь, заметила, что на девочке нет крестика.
- Не возьму, - сказала она, - не крещёный ребёнок.
- Да что ты, Марья, не успели ещё - месяца внучке нет, вот и не крещёная она. - запричитала свекровь, - помоги, Христом Богом прошу!
Старушка вздохнула и велела всем выйти. Вера на ватных ногах повернулась и пошла на крыльцо. Опустившись на ступеньки она почувствовала, как сильно бьётся её сердце. Крик дочери тем временем не смолкал. Пока ждали, она несколько раз порывалась заглянуть внутрь, но свекровь останавливала её.
- Марья знает, что делает, - говорила женщина.
Через некоторое время крик стих и в дверях появилась старушка с мирно спящей Анечкой на руках. Она передала малышку матери.
- Напугалась сильно, - сказала Марья, - маленькие дети больше нашего видят. В вашего гостя сам бес вселился, замутил его, а девочка это почувствовала и плохо ей было. Но теперь всё хорошо. Только покрестите её обязательно.
Вера кивнула, крепко прижимая к себе спящую дочку. Анечка проспала целых двенадцать часов. Начала Вера почти не дышала, боясь ей разбудить, а потом начала волноваться. Ребёнок никогда не спал так долго. На кормления девочка обязательно просыпалась. А тут спит и спит.
Ближе к полудню следующего дня Аня открыла глазки. Это был, наверное, самый счастливый миг в жизни Веры - доченька посмотрела на неё и попросила есть. А через некоторое время в деревенской церквушке её окрестили, как велела бабушка Марья.
С тех пор с девочкой ничего подобного не случалось - но тот случай с деревенской бабушкой в очередной раз убедил Веру, что не всё явно в нашем мире и есть то, что скрыто от человеческих глаз, а на жизнь влияет.
Это подтверждала и её детская история со сглазом, и приворот Маруси, который вышел женщине очень дорого. Об этом Вера, вернувшись в город, прочитала в письме Любы, которая с ужасом писала о том, что произошло в семье Жени.