Инженеры из Университета Глазго разработали сверхчувствительную электронную кожу, которая самостоятельно «учится» на испытываемых ощущениях. Покрытая ею роботизированная рука при взаимодействии с «болезненными» раздражителями ведет себя так же, как настоящая.
Разработчики вдохновлялась периферической нервной системой человека, которая обрабатывает сенсорные данные в точке контакта и отправляет в мозг соответствующую информацию. Это позволяет максимально быстро реагировать на такие раздражители, как боль, жар или холод.
Для предыдущих типов искусственной кожи использовались датчики, которые передавали данные на центральный компьютер для анализа. Это значительно замедляло реакцию на раздражители. Для новой электронной кожи использовали сеть синаптических транзисторов. Синаптический транзистор — это устройство, которое может обучаться аналогично нейронному синапсу, передающему нервный импульс между двумя клетками.
Шотландские инженеры напечатали сеть из 168 синаптических транзисторов на чувствительной к давлению пластиковой коже, покрывающей искусственную руку. Спустя несколько ударов по ладони, робо-рука, обтянутая электронной кожей, начала отдаляться от металлического предмета, вызывающего боль. Научилась.