Как рожают слоны? Или доулы в дикой природе

Знали ли вы, что слоны не рожают в одиночестве?

Когда наступает время родов, слониху окружают ее подруги и родственницы, образуя защитный круг. В центре него рожающая слониха чувствует себя в безопасности, ведь ни один хищник не попытается продраться сквозь слоновий кордон.

Есть удивительные кадры, сделанные фотографом Паоло Торчио (Paolo Torchio) в Кенийском Национальном парке Амбосели. Около 7 утра, проезжая на машине, фотограф заметил нечто необычное. Слоны были чем-то взволнованы и стояли плотным кольцом. Обычно они ведут себя так при приближении хищников, но на этот раз повод был другой: одна из слоних была готова вот-вот родить.

Слоны встали стеной вокруг рожающей слонихи.

Животное в родах уязвимо и неизбежно теряет некоторое количество крови, что может привлечь хищников. Однако, слонихи бдительно охраняют роженицу, не подпуская близко никого, кто мог бы навредить ей или малышу. Паоло Торчио удалось заснять, как они отпугивают гиену.

Слоны подкидывают в воздух землю и траву. Паоло предполагает, что таким образом они скрывают запах крови и плаценты от хищников, вроде гиен или львов.

Незадачливая гиена вынуждена спасаться бегством.

Когда слоненок родился, слоны начали трубить, как бы приветствуя новую жизнь. Сразу кто-то из слоних стал освобождать малыша от плодных оболочек и помогать ему встать. Новорожденный "малыш"-слоненок, между прочим, весит около 100 килограмм, а рост у него около 1 метра.

Слоненок пытается впервые встать на ноги, хватаясь хоботом за бивни слонихи.

"Это было удивительно, наблюдать такое единство семьи, видеть, как слонихи помогают слоненку. - Поделился Паоло. - В 8:15, примерно через час после рождения, слоненок встал около матери и получил свою заслуженную порцию молока."

Интересный факт: пока слоненок совсем маленький, слонихе приходится находить небольшое возвышение, чтобы он мог взобраться на него и оттуда пить молочко ртом. Если новоиспеченная мать не догадывается так сделать, и слоненок начинает плакать, на помощь приходят более опытные слонихи. Обычно в стаде всегда есть кормящая слониха, она и может иногда покормить чужого детеныша. На "грудном вскармливании" слонята находятся почти весь первый год жизни. К году они учатся пользоваться хоботом и уже могут добывать себе и другую пищу.

Слоны в стаде радостно приветствуют рождение нового члена семьи.

По сути, слонихи в стаде выполняют роль слоновых доул - они обеспечивают безопасное пространство для роженицы, заботятся о малыше, пока мама приходит в себя и подсказывают секреты ухода за новорожденным.