Автор: Ваша Тётя.
Второго января Лешке исполнилось восемь лет. «Тоже мне, подарочек под ёлочку!» — смеялась мамуля. Потом, подумав, добавляла: «Ну и хорошо, на подарки меньше тратиться!»
Лешка про себя думала, что так нечестно. У одной девчонки из третьего класса день рождения вообще 8 марта, так ей два подарка дарят. Но дома лучше об этом не заикаться.
«Мы не такие богатые!» — повторяла мамуля. Лешка с детского садика понимала, что они бедные, и ничего не просила. Одежда у нее от двоюродной сестры Альки, игрушки тоже старые Алькины и даже зовут их с Алькой почти одинаково. Альку – Александра, а Лешку – Алессандра. Это мама придумала. Она любила об этом рассказывать. «Гляжу на тебя и думаю – как же тебя зовут? Даниэла? Валенсия? Марисабель? И как осенило! У сестры Тамарки – Александра, а моя будет Алессандра! Красиво же!»
Лешка считала, что имя дурацкое. Алессандрой могли звать какую-нибудь девочку из американского кино, которая живет в розовой детской, заваленной мягкими игрушками, а не за шкафом в маленькой комнатушке. У таких девочек всегда чистые руки, джинсы не пузырятся на коленках, и папа с мамой возят их на море и в Диснейленд. Какая из нее Алессандра. Смех один. Лешка она. Так дед зовет.
В кино и в Макдоналдс ее водит мамина сестра тетя Тома заодно со своими близнецами — Алькой и Андрюшкой, потому что у мамы денежек нет. Интересно, они на каникулах ее с собой возьмут? В кино нового Гарри Поттера показывают. У Альки все книжки про юного волшебника есть. Лешка тоже хотела. Только мама все равно не купит. А дед дарит что-нибудь полезное. Новые джинсы, например. Или лыжный комбинезон на пуху. И за репетитора по английскому тоже он платит. Английский начнется в четвертом классе, а Лешка только во втором, но дед решил, что внучка к языкам способная, пусть будет впереди всех.
Лешка стеснялась попросить альбом с наклейками, чтобы меняться в школе. У всех есть, кроме нее и Наташки. Но Наташка еще беднее Лешки. У нее тоже нет папы, зато есть старшая сестра и два младших брата. Им не то что наклейки, им карамельки достаются только по большим праздникам. Тетя Тома обязательно купит всем по киндеру, тогда Лешка свой припрячет для Наташки. Второй подарит дедушка, когда приедет, он обещал.
Гостей приглашать мама не разрешала. «Потому что квартира не наша!» — терпеливо повторяла она на все Лешкины «Почему». Почему другим можно, а мне нельзя? Почему у других дома можно рисовать красками, а мне нельзя? Почему другим дома можно лепить из пластилина, а мне нельзя? И, наконец, «Почему тетя Валя все время к нам ходит? Пусть у себя чай пьет!» — «Потому что это ее квартира! А мы здесь гости». —
«Но ведь мы ей за это платим?» Тут мама обычно начинала ругаться, что у Лешки нос не дорос о взрослых вещах рассуждать.
Странно это все. Другие ребята тоже жили на съемных квартирах. Но ни у кого квартирная хозяйка не пила часами чаи. И чужих детей не воспитывала.
Лешка сидела у себя за шкафом, подтянув коленки к подбородку, смотрела в окно на серое небо и мечтала о рождестве в Хогвартсе. Она бы подружилась с Джинни. Или с Гермионой. Она бы помогла им сражаться с василиском. Надо всего лишь посыпать его солью, если он как улитка, то зашипит и сдохнет. Это кузен Андрюшка придумал. А Алька добавила, что если не сработает, то посыпать содой. Если он кислотный – точно сдохнет. Тетя Тома смеялась и называла близнецов «Моя банда».
Звонок в дверь вырвал Лешку из сладких грез. «Тетя Тома?» Нет. Тетя Валя, чтоб ей провалиться! В прихожей смех, шуршание, мамуля восклицает: «Да ты что?! Во прикол!», тетя Валя что-то отвечает. Обе идут в кухню. Мамуля ставит чайник. Ну хоть здороваться не заставляет – уже хорошо.
—Леська! – за шкаф заглянула мамуля. – Пляши! Тебе письмо! Вышла тетю Валю встретить, а в двери конверт торчит, представляешь?!
Конверт был большой, белый, с вензелем Хогвартса, Лешкиным домашним адресом и надписью «Алессандре Смирновой, 8 лет, лично в руки».
Лешка вскрыла конверт. Там лежал кремового цвета лист бумаги с напечатанным текстом: «Поздравляем вас! Вы приняты на первый курс Школы чародейства и волшебства «Хогвартс!»
—Мама! – размахивая конвертом, счастливая Лешка влетела в кухню, где мама с тетей Валей пили чай. – Смотри, меня в Хогвартс приняли!
—Хорошо, хорошо, только не ори так, башка трещит от тебя. Иди собираться, тетя Тома за тобой скоро заедет.
Но Лешка не могла угомониться.
—Мам, приглашения совы приносят?
—Это у них в Англии совы, а у нас почтальон.
—Мам, а в Хогвартс с 11 лет берут, а мне только восемь.
— Кирка, ты ее вообще воспитываешь? – поморщилась тетя Валя. – Алеся, сколько раз тебе повторять, не перебивай, когда взрослые разговаривают!
— А вы не указывайте, вы мне не мама! – огрызнулась Лешка.
— Леська! – повысила голос мама. — Накажу! И не посмотрю, что именинница!
—Маам, ну ты скажи, и я отстану! Почему мне в восемь лет приглашение пришло?
— Боги, что за ребенок! Откуда я знаю! Сама у там директора спроси. И не говори никому, а то волшебство исчезнет. Поняла?
Тетя Тома купила всем по два киндера. Лешке достался то ли Арагорн, то ли Боромир из Властелина колец, и Андрюшка тут же уговорил ее поменяться на единорога – ему досталась какая-то девчачья фигня.
Тайна щекотала горло, как пузырьки кока—колы, но Лешка никому не рассказала о Хогвартсе. Даже Наташке. Тайна грела ее. Помогала терпеть скучные уроки. Серость за окном. Сквозняки дома. Невкусный суп из куриных шкурок с рисом, который готовила мама. Противную тетю Валю. Училку, ругавшую за плохой почерк. И то, что мама вечно работает и никогда не заступается.
Лешка тренировалась творить заклинания с карандашом вместо волшебной палочки. На даче нашла большущее перо – дед сказал, что индюшачье – и училась им писать. Дед перо заточил и велел не жать на него, а то сломается. Вертушка Алька тут же предложила поиграть в Гарри Поттера. Андрюшка играл Гарри, Алька стала Гермионой, а Лешке, как самой младшей, осталась только Джинни Уизли. Она сидела за сараем, куда ее уволок василиск, и ждала, пока Андрюшка ее спасет. Алька, которой надоело быть Гермионой, вытащила откуда—то наручную куклу-попугая и сказала, что это будет феникс. Потом пришли взрослые и позвали всех жарить шашлык.
Лето пролетело быстро. В августе и Лешка, и Алька с Андрюшкой вернулись в город. Первым делом Лешка проверила почтовый ящик, но билет на Хогвартс-экспресс почему-то еще не прислали.
Близилось первое сентября. Мама перебирала Лешкины вещи.
—Так, из туфель ты не выросла, спортивную форму отец тебе подарит, всякие ручки-карандаши на распродаже тебе купим, сдавать ни на что не буду, перебьются… Джинсов у тебя две пары, зимние и летние, юбчонка Алькина, в клеточку, сойдет еще, а блузка белая так и не отстиралась. Будешь с пятном от черники ходить.
—Мам! А когда мы в Косой переулок за мантией пойдем?
— Леська, не морочь мне голову. Тетрадки возьмем какие подешевле… И чтоб ручки у меня больше не грызла. Не напасешься на тебя! Горчицей намажу, будешь знать!
«Какие ручки? Какие тетрадки? Я же в Хогвартс поеду!»
— Пошли, заодно и билет по дороге выкуплю.
«Билет! Ура!» — Лешка схватила приглашение, спрятала во внутренний карман рюкзака и побежала за мамой.
К кассе у трамвайной остановки змеилась очередь.
— Поди поиграй пока, — велела мама, – возьму билет и пойдем на рынок. Блин, сто лет уже на нормальном концерте не была, мхом нафиг поросла.
И мамуля вполголоса запела: «И ты попала к настоящему колдуну…»
– Хой! Он погубил таких как ты, не одну! – подхватила Лешка и сделала козу.
Еще совсем малявкой она бойко отплясывала для гостей под «Будь как дома, путник». Мамины гости хвалили ее, угощали конфетами, говорили, что она удивительно пластична и ее надо отдать на танцы. А утром было здорово самой добывать себе пропитание, пробираясь через спящих вповалку гостей и шаря по пакетам с чипсами и пряниками. Гостей Лешка любила. Жаль, что они уже давно не приходят.
На детском утреннике в ДК она получила первый приз за оригинальность номера. «Посмотри, что на моих ногах! Посмотри, в каких я сапогах!» Лешка от избытка чувств так брыкнула ногой, что красный резиновый сапожок с желтым цыпленком на голенище улетел в зрительный зал. Все так смеялись и хлопали! Ей вручили большую коробку акварельных карандашей. Она до сих пор иногда ими рисовала.
На площадке в сквере скучала в одиночестве одноклассница Ирка Чернова. Ее тоже отправили погулять.
— Какой такой «кыш»? – презрительно скривилась она. — Валерия приезжает! Мы с мамой вместе на ее концерт пойдем. Мама пойдет ей цветы дарить, а я мишку Тедди подарю. А потом автограф попрошу, чтоб потом со всеми не толкаться! Мама хотела только на подарок мишку купить, а я заревела и не отдала, и она мне тоже купила.
Ирка щебетала, хвастаясь, что ей еще купили тетрадки с принцессами, и резиночки, и ручки с запахом жвачки…
— Ну а тебе что купили? – наконец снизошла она.
— А я с вами больше учиться не буду! – выпалила Лешка. – Я в Хогвартс поеду!
— Врееешь! Ты ж колдовать не умеешь!
—А мне приглашение прислали. Значит, умею. Вот! – и Лешка показала свое послание.
—Круууто! И ты прям в Лондон поедешь?
—Наверное…
— Круууто… — повторила Ирка.
— Только не говори никому, а то я не уеду, — спохватилась Лешка.
Ирка клятвенно пообещала молчать как рыба до 1 сентября. Тем более что оставались-то лишь суббота да воскресенье…
— Мам, а как я в Хогвартс попаду? – Лешка вприпрыжку бежала за матерью на рынок. – Мы в Лондон поедем, да? Мы на самолете полетим? А волшебные деньги у нас есть? Как мы мантию купим и учебники? Зачем мне фломастеры, в Хогвартсе перьями пишут.
—Какой еще Лондон? Мы что, миллионеры с тобой? Девушка, почем блузка? На девочку… Сколько?! Ваще офигели. Леська, пошли в сэконд.
—Ну маам! А волшебную палочку мы когда покупать будем?
—Блин, Леська, не беси меня! Меряй давай. Сколько за кило? Во, щас мы тебе сразу две возьмем – белую и голубую. А то ишь, цену заломили… Да за такие деньги мы десять кофточек купим!
—Маам! – Лешка дернула мать за руку. – А ты мне билет купила?
—На КиШ? Ты с ума сошла, там детям до 16. Пельмени сваришь и сама спать ляжешь, не маленькая.
—Да не на концерт, на Хогвартс-экспресс!
—Блин, помешались все на этом Гарри Поттере! Нашла время для игр! Пошли за тетрадками.
—Я не играю! – возмутилась Лешка. – У меня же приглашение есть, ты что, забыла? На день рождения пришло!
—Какое приглашение… Ааа, приглашение! Леська, да мы с тетей Валей пошутили! Ты шуток не понимаешь, что ли? Все дети как дети, а моя в облаках витает! Один буржуй заказал своему сыну приглашения на вечеринку в стиле Гарри Поттера…
Остолбенев, Лешка слушала про буржуя, про бракованный тираж, про друга тети Вали, который работает в типографии…
— Ах ты!!!
Лешка вырвала руку, оттолкнула мать и сломя голову понеслась через дорогу, не обращая внимания на оклики. «Пусть я умру... Пусть меня машина собьет!»
Зареванная, она влетела во двор, где нос к носу столкнулась с Наташкой. Та, ни о чем не спрашивая, поволокла ее за соседний дом, «на трубы». Трубы отопления там шли над землей, и возле них всегда собиралась компания местной молодежи. Лешка туда не ходила – это место для больших ребят. Но Наташке было можно. На трубах курила Светка, Наташкина сестра. Светка была совсем взрослая, даже старше Альки с Андрюшкой. Ей стукнуло четырнадцать и в этом году она собиралась поступать в колледж на парикмахера. Светка болтала ногами в стоптанных кедах и иногда отхлебывала из жестяной банки с нарисованной вишенкой. Лешка не могла больше плакать, только всхлипывала и икала.
— На-ка, глотни, — Светка деловито протянула Лешке баночку.
— Ого! Где взяла? – полюбопытствовала Наташка.
— Угостили. Да ни сы, Леська, это как газировка, только для больших.
«Если напиться, то можно умереть. Ну и пускай!» — Лешка храбро отпила из банки. Пыльный двор, сломанные качели, небо – все качнулось и стало каким-то маленьким. Лешка ухватилась за трубу. Светка отобрала банку.
— Будет с тебя. И не скули – продам! Колись давай. Деньги потеряла? Нет? Ключи?
Еще раз всхлипнув, Лешка полезла в рюкзак за приглашением в Хогвартс.
— Я… Думала… настоящее... А это шутка!
Лешка снова разрыдалась.
— Охрееенеть… — протянула Наташка. – Фигасе шуточки-прибауточки. И ты поверила?!
— В натуре, охренеть, — согласилась с сестренкой Светка. – А ты что ж, с Нового года молчала?! Ну, кремень! В школе знают?
Пришлось рассказать и про Ирку Чернову.
—Пусть только вякнет! – набычилась Наташка. – Я ей так врежу!
Наташка была сильная, как борец, ее даже драчуны боялись. Лешку тоже не трогали, потому что она дружила с Наташкой.
Лешка наконец обрела способность соображать.
— А если я первая скажу «обманули дурака на четыре кулака»?
— Эта коза драная небось уже всем растрепала, — буркнула Наташка. — Лучше поймаем и по зубам надаем.
— Погодь, — одернула сестренку Светка. – Врезать, конечно, можно. Только потом втихаря доводить будут. Не, тут по уму надо. Как по-английски будет «Выгнали из Хогвартса»?
— I was kicked out of Hogwarts, — машинально ответила Лешка.
— Как это пишется, тоже знаешь? Шоколадно! – обрадовалась Светка. — Пошли к нам, мамка сегодня в ночь, а мелкие только завтра приедут. Ни сы, прорвемся!
Дома Светка угостила всю компанию сладким чаем и жаренным с чесноком черным хлебом. Вкусно. Почему мама дома такого не готовит?
Потом Светка разложила на обеденном столе лист ватмана, выдала Лешке губку и велела хорошенько размазать по бумаге спитой чай.
— Высохнет – будет «под старину», — пояснила она, доставая карандаш и пузырек с черной тушью. – Нарисую тебе «позорную табличку». Потом наклеим ее на картонку и повесим тебе на шею. Так в школу и пойдешь. А что соврать – придумаешь. И пусть все заткнутся. Выше нос, Гарри Поттер!
— А если ржать будут – от меня получат, — заявила Наташка.
— А я добавлю, — поддержала Светка.