Что в 12 веке заменяло валюту и было на вес золота? Конечно же красный перец!
Времена бывают разные. И каждая эпоха имеет свои ценности.
Говорят, что пряности были в почете у людей с самого начала истории человечества.
Благодаря пряностям и специям открывались новые земли, развивалась торговля и цивилизация.
Сегодня трудно представить себе блюда без перца и прочих специй. Но и в прежние времена пряности ценились благодаря тому, что улучшали вкус еды и даже служили консервантами. Мало того, из них изготавливали лекарства. Об этом есть египетские трактаты возрастом более 2000 лет.
Ценность специй, в частности перца, была так велика, что порой превышала стоимость золота и драгоценных камней.
В первом и 2 веке до нашей эры монополия на торговлю между Востоком и Западом принадлежала арабам. Большая часть товаров приходилась на специи и ароматические масла.
Специи произрастали в Индии, Малайзии, Индонезии. Перец, куркума, кардамон, корица и тд. использовались здесь тысячелетиями. Это доказывают раскопки в долинах реки Инд.
Дальше это все попадало к римлянам и грекам. Стоило это баснословных денег. И считалось показателем богатства тех, кто мог употреблять эти пряности.
Этот путь доставки специй продержался 2.5 тыс. лет. Менялись только торговцы. Общее время доставки составляло от начала пути до конца около 2 лет.
В середине XI торговлю перехватили турки. Затем был крестовый поход европейцев. В результате торговать специями начали венецианцы. Венеция очень быстро "расцвела", став самым богатым городом средних веков.
Гигантские прибыли от торговли специями разжигали страсти купцов и возникали торговые войны. Конкуренты попросту сжигали запасы пряностей у своих противников.
Возникает вопрос— а зачем эти пряности нужны были?…
Первая причина, которая приходит в голову — это хранение продуктов.
Увы, версия несостоятельная.
Просто потому, что пряности были куда дороже мяса. И даже часто — куда дороже золота (вот как получилось с шафраном). Да и методы консервации мяса существовали куда более дешевые, при этом как консервант перец — не ахти.
Но ответ, куда более неординарный!
Специи - это способ богатым людям показать свою исключительность. Ну вот как покраска тоги финикийским пурпуром. Или соловьиные языки на пиру в Древнем Риме. Пряности часто служили некими аналогами денег. Ими платили и их использовали для накопления капитала.
В 408 году вестготы как выкуп от римлян потребовали 5 тыс фунтов золота и 3 тыс фунтов перца.
Почему так получилось, что пряности, фактически, установили тот мир, в котором мы живем.
Если бы не они — не было бы европейской экспансии, ведь ехать только за шелком через весь мир было экономически невыгодно.
Тут вопрос. Тут поворотная точка истории, которая не исследована.