Говоря о развитии пиратства, никак нельзя обойти вниманием развитие мореплавания. Прежде всего потому, что очень долго экипаж любого корабля мог заняться при случае грабежом.
Да и разные типы кораблей появились далеко не сразу, сначала они не были специализированными. История развития кораблестроительного и судоходного дела древнего мира лучше всего известна на примере Древнего Египта.
Итак, поселения Древнего Египта как бусины на нитку были «нанизаны» на великую реку – Нил. Плодородная земля находилась (первоначально) лишь в местах, регулярно заливаемых при нильских разливах. Соответственно, рядом с Нилом находились и поселения. Судоходство по Нилу появилось настолько давно, что можно сказать: на берега Нила пришли люди, уже умевшие строить лодки для речного плавания.
Показательно, что уже во времена древнего Царства существовали касты кормчих и переводчиков. Это подразумевает весьма активные перевозки, сначала, конечно, речные.
Флот в то далёкое время преимущественно состоял из грузовых кораблей.
Грузовое судно египтян. Рисунок из открытых источников.
Изображение на стене гробницы. Перевозочное судно? Фото из открытых источников.
Причём египтяне Древнего царства различали всего два типа судов: грузовые и перевозочные.
В чём было их различие, увы, пока не ясно. Но известно, что уже на рубеже 25 – 24-го веков до нашей эры (4500 лет назад!) вельможа Уна сообщает в своей надписи: «его величество послал меня прорыть пять каналов в Верхнем Египте и построить три грузовых и четыре перевозочных судна из акации уауата». Вот как было распространено судоходство в древнем Египте, для него даже каналы рыли. Например, для строительства величайшей пирамиды Хуфу (Хеопса) для доставки грузов был прорыт канал от Нила к подножию пирамиды.
Пришло время, и накопленный опыт речного судоходства позволил египтянам выйти в Средиземное море.
Но египтяне всегда считали морские плавания чрезвычайно опасным предприятием. Ещё бы! Ведь по их представлениям, покинувший Та-кемет (дословно – чёрная земля, так египтяне называли Египет) лишался покровительства богов. Так что, уходя в грабительские походы, египетские воины рисковали и своими бессмертными душами тоже. По видимому, религиозные представления сильно сдерживали развитие мореходства у кемтов (самоназвание египтян).
Конечно, это не означает, что в других регионах ничего не происходило. Очень даже происходило! Просто именно египетская история известна сейчас лучше всего. Каменные барельефы и гробницы долины Нила донесли до нас подробности, которых лишены археологические остатки других культур.
Впрочем, вряд ли где-то в древнем мире ход развития был принципиально иным.
Люди вообще охотнее всего селились (и селятся!) рядом с «большой водой». Реки, озёра и моря всегда предоставляли пищевой ресурс, а с появлением земледелия пресная вода рядом вообще стала крайне важна.
Но очень рано люди поняли ещё одно достоинство рек и морей. Вода – это не препятствие, это дорога. Торговле люди начали заниматься очень давно, ещё в неолите. Кстати, в то далёкое время одним из главных товаров был… камень!
Конечно, совсем не любой. Дело в том, что для изготовления каменных орудий труда мало какие камни подходят. Кремень и обсидиан. наиболее подходящи, но ведь распространены они отнюдь не повсеместно.
Хорошо известно, что жители древнего поселения Малой Азии Чатал-Гуюка активно торговали обсидианом, который добывали неподалёку в горах. Этот обсидиан нашли даже на Кипре!
Представляете иронию, жители острова, который настолько в дальнейшем ассоциировался с медью, что так и осталось его название в латинском языке (и таблице Менделеева), Кипр=купрум (медь) покупали «за морем» обсидиан!
Но показательно, что доставить что-либо на Крит (и, соответственно, с Крита), можно только морем.
Однако не нужно забывать, что рука об руку с любым плаванием в древности шло пиратство. Это было настолько распространено, что приморские жители строили свои поселения в некотором отдалении от берега. Неудобно? Конечно! Зато в некоторой степени защищало от нападений пиратов. Пиратская тактика «быстро напал – быстро убежал» появилась вместе с регулярными грабежами. Расположение поселений в 2х - 3х километрах от моря усложняло внезапность нападения и затрудняло отход (тем более с добычей).
Развитие мореходства продолжалось и в конце концов лучшими мореходами (а значит и самыми опасными пиратами) стали финикийцы.