Морская героиня, Грейс Хорсли Дарлинг, была дочерью смотрителя маяка. Она родилась 24 ноября 1815 года, через несколько месяцев после победы герцога Веллингтона над Наполеоном Бонапартом при Ватерлоо. Грейс было двадцать четыре года, когда судьба постучалась в ее дверь. Это случилось на рассвете 7 сентября 1838 года. В то время Грейс спала, когда ее разбудил шум. Тогда она выглянула из окна своей спальни со стороны маяка Лонгстоун и вдалеке заметила обломки корабля "Форфаршир".
Пароход "Форфаршир" водоизмещением 300 тонн вышел из Халла в Данди с 62 людьми на борту. Однако перед отплытием миссис Доусон, пассажирка в кубрике, поняла, что что-то не так. Она подумала о том, чтобы покинуть корабль, но не сделала этого. В конце концов, ее опасения оправдались, потому что в море пароход испытывал трудности. Котел не работал должным образом, и когда начался шторм, корабль был брошен на произвол судьбы бушующим морем.
В конце концов, "Форфаршир" налетел на скалы и разломился пополам. Одна половина затонула ночью, а другая приземлилась на скалистом острове, известном как Большой Харкар. На острове остались в живых те пассажиры, которые находились в носовой части. Осознав серьезность ситуации, Грейс побежала сообщить об этом своему отцу, Уильяму Дарлингу.
Дарлинг и 23-летняя Грейс поняли, что море было слишком бурным, чтобы отправить спасательную шлюпку, которая находилась в Seahouses (тогда Северный Сандерленд). Они решили, что пойдут сами и возьмут гребную лодку, сильно рискуя собой. Более того, поскольку пенистое море было таким бурным и опасным, Грейс и ее отец поняли, что им нужно выбрать маршрут примерно на милю длиннее и держаться подветренной стороны острова.
Когда Грейс Хорсли Дарлинг и ее отец добрались до Большого Харкара, в живых осталось девять человек: восемь мужчин и одна женщина. Среди выживших женщин была миссис Доусон, двое маленьких детей которой умерли ночью. Гребная лодка, которую Дарлинг и его дочь взяли с собой, не могла вместить всех, поэтому в лодку забрались только четверо мужчин и миссис Доусон. Грейс поддерживала лодку на воде, а затем они поплыли обратно к маяку.
Прибыв на маяк, Грейс осталась, а ее отец и трое выживших с "Форфаршира" поплыли к острову. Там они забрали четырех оставшихся мужчин. Тем временем, пока Дарлинг и выжившие возвращались к маяку, спасательная шлюпка в Сихаусе направилась к потерпевшему крушение "Форфарширу". На борту шлюпки находился брат Грейс, Уильям Брукс Дарлинг.
Когда шлюпка с братом Грейс наконец-то достигла Форфаршира, спасатели обнаружили лишь мертвое тело викария и двух мертвых детей Доусона. Затем, поскольку море оставалось опасным, спасательная шлюпка поплыла к маяку, вместо того чтобы вернуться в Сихаус. Как только все вернулись к маяку, шторм усилился, и все застряли на маяке на следующие три дня.
За это время Грейс Хорсли Дарлинг, которую описывали как обладательницу "овального лица с красивыми чертами и милым выражением", узнала, что еще восемь членов экипажа и один пассажир успели спастись на борту спасательной шлюпки, которую спустили с кормы "Форфаршира", прежде чем он затонул. Затем их подобрал проходивший мимо шлюп "Монтроз" и в тот же вечер доставил в Саут-Шилдс.
Вскоре после появления новостей об этом происшествии газета "Морнинг Кроникл" сообщила:
"На этой неделе мы во второй раз посетили затонувшее судно, которое лежит почти в том же состоянии, что и раньше, только несколько более потрёпанное периодически набегающими волнами на его брёвна и доски. В этот раз, из-за отлива, размеры скалы были гораздо более заметны, чем раньше. Правый борт злополучного судна уперся в своеобразную полку на скале, палуба слегка наклонена. Когда она накренилась, море, конечно же, мгновенно хлынуло в машинное отделение, которое с того конца, где образовалась пробоина, подверглось всей ярости набегающих бурь; носовая рубка, расположенная за машинным отделением, также вскоре была открыта и выпотрошена от всей своей мебели и утвари. Именно здесь бедная женщина, миссис Доусон, и двое ее детей были окружены безжалостной стихией. Они лежали на полу, как полагают, встревоженная мать держала по ребенку в каждой руке, когда поток прорвал хрупкую перегородку, которая теперь одна укрывала их от своей ярости, и яростно обрушился на них, то и дело обдавая их своим соленым потоком".
Когда читатели узнали об участии Грейс в спасении, они быстро превратили ее в легендарную героиню. Поклонники отовсюду присылали просьбы о локонах ее волос, и эти просьбы были настолько регулярными и частыми, что ее отец думал, что она может облысеть, выполняя их. Ее изображение также стало появляться на открытках, безделушках, керамике, чайных чашках и упаковках. Одной из реклам, связанных со смелым подвигом Грейс, была "знаменитая картина" Генри Перли Паркера, на которой был изображен интерьер маяка Лонгстоун с Грейс и ее отцом, приветствующими выживших. В то время она была выставлена в магазине Currie and Bowman, чья реклама гласила:
"Грейс Дарлинг и кораблекрушение судна "Форфаршир". Currie and Bowman просят сообщить, что они только что опубликовали законченную гравюру-меццо-тинто, выполненную знаменитым гравером-пейзажистом Дэвидом Лукасом, изображающую ГЕРОИЧЕСКИЙ поступок Грейс Дарлинг и ее отца, которые, рискуя жизнью, спасли оставшихся в живых после крушения парохода "Форфаршир", погибших на скалах Папоротниковых островов 7 сентября 1838 года; с картины, нарисованной на месте крушения Дж. В. Кармайкла и Х.П. Паркера. Оттиски 21 с; пробные оттиски 42 с; до писем 63 с. Ньюкасл, 33, Коллингвуд-стрит, 27 июля 1839 года".
Грейс и ее отца также всячески восхваляли, включая получение подарков и золотых медалей от герцога Нортумберлендского. Карри и Боуман также выпустили гравюру с меццо-тинто, которая прославила их героический поступок. Газета Windsor and Eton Express также отметила о героях:
"Мистер Дарлинг - очень красивый старик военного вида, а его лицо свидетельствует о высокой степени сердечности и энергии характера. Грейс не оправдывает своего имени, потому что она действительно милая, скромная и непритязательная девушка, и, похоже, не сознает, что совершила что-то великое или благородное".
Грейс Хорсли Дарлинг также удостоилась отдельных похвал и похвал. Например, королева Виктория написала ей письмо, в котором высоко оценила ее поведение и наградила ее щедрыми 50 фунтами стерлингов за ее героизм. Грейс также получила серебряную медаль, другие денежные награды на общую сумму более 700 фунтов стерлингов, а герцогиня Нортумберлендская подарила ей прекрасную шаль. Также было опубликовано несколько беллетризированных версий ее истории. Они породили сиропные версии, переписали ее прошлое, чтобы сделать ее более привлекательной и более легендарной, и придумали женщину, которая очаровала публику. Фактически, одна из беллетризованных версий под названием "Грейс Дарлинг, или Горничная островов" Джеррольда Вернона, написанная в 1839 году, породила легенду о "девушке с развевающимися на ветру волосами".
В 1842 году Грейс заболела во время посещения материка. Герцогиня Нортумберлендская узнала о ее болезни и забрала ее в замок Алнвик, чтобы она могла получить индивидуальный уход и помощь личного врача герцогини. К сожалению, состояние Грейс продолжало ухудшаться. Перед смертью, по ее просьбе, ее перевезли на родину в Бамбург. Там она умерла 20 октября 1842 года в возрасте двадцати шести лет от туберкулеза. Она была похоронена в скромной могиле в церковном дворе Святого Айдана.
После смерти Грейс интерес к ее легендарным достижениям усилился, а легенда разрослась. В честь нее в церковном дворе Святого Айдана был сооружен памятник. Его изваял мистер К. Рэймонд Смит, а архитектором был мистер Энтони Салвин. Одна газета описала его следующим образом:
"[Это] алтарная гробница, на которой находится лежащая фигура Грейс Дарлинг, изваянная из прекрасного портлендского камня, над которой возвышается готический балдахин с шестью боковыми и двумя торцевыми арками. Фигура изображена лежащей на соломенном матрасе, опирающейся на весло, характерное для побережья Нортумберленда, а под складками матраса, у головы, изображен вид морских водорослей, которых очень много в этом районе".
Другой памятник Грейс Хорсли Дарлинг был установлен в часовне Святого Катберта на острове Ферн. К этому мемориалу были приложены следующие слова, написанные известным английским поэтом Уильямом Вордсвортом в 1843 году и озаглавленные "Грейс Дарлинг".
"Благочестивая и чистая, скромная, но такая смелая;
Хоть молода, но так мудра - Хоть кротка, но так решительна".
Источник https://www.geriwalton.com/female-hero-of-the-seas-grace-horsley-darling/