Издание The Athletic, наверное, самое авторитетное в Северной Америке, представило сборную игроков, чья игра разочаровала в плей-офф. Там много странного. Во-первых, в списке есть те, кто продолжают выступление. То есть могут легко исправиться. Для этого есть пара раундов, причем самых-самых важных. Во-вторых, чье-то появление в таком антирейтинге никак не вяжется со статистикой. У финна Микко Рантанена 15 очков в 12 матчах! А его «Колорадо» легко представить в обнимку с Кубком Стэнли. Ну а в-третьих, Овечкин.
Вратари: Якоб Маркстрем («Калгари»), Марк-Андре Флери («Миннесота»), Джек Кэмпбелл («Торонто).
Защитники: Роман Йоси («Нэшвилл»), Крис Летанг («Питтсбург»), Дарнелл Нерс («Эдмонтон»), Райан Сутер («Даллас»), Ноа Хэнифин («Калгари»), Бен Чиарот («Флорида).
Нападающие: Джонатан Юбердо («Флорида»), Александр Овечкин («Вашингтон»), Микко Рантанен («Колорадо»), Филип Форсберг («Нэшвилл»), Андрей Свечников («Каролина»), Анже Копитар («Лос-Анджелес»), Тэйлор Холл («Бостон»), Кевин Фиала («Миннесота»), Каапо Какко («Рейнджерс»), Иван Барбашев («Сент-Луис»), Алекс Киллорн («Тампа») и Йеспери Котканиеми («Каролина»).
Россиян в символической антисборной по версии The Athletic плей-офф оказалось трое. Про то, как провалился Андрей Свечников, мы уже писали отдельно. Молодой лидер «Каролины» не потянут лидерскую ношу. Удалялся много, забивал мало, а когда забивал, то делал это совершенно не тогда, когда нужно.
Присутствие Барбашева в списке тоже понять можно. И дело не только в отсутствии голов в 12 матчах плей-офф. На Ивана теперь смотрят совершенно иначе, чем три года назад, когда «Сент-Луис» брал кубок. Но даже тогда, играя в четвертом звене, наш форвард сыграл результативнее. А теперь от него ждали куда большего из-за прорывной регулярки. Набрав 60 очков и показав себя еще и с атакующей стороны, наш центр задрал планку.
Но как в эту сборную попал Овечкин?
«Это уже ведутся какие-то игры. Ну какое Овечкин разочарование? Он свои шайбы забил, неплохо смотрелся в плей-офф, так что для меня никакого разочарования нет. Александр показал свой самый высокий уровень! Конечно, надежды большие были в плей-офф, но в одиночку же не вытащишь игры. Стоит помнить, что хоккей — это командный вид спорта», — возмущается Александр Кожевников.
«Я бы не стал даже обращать на эти выпады внимания. Они хотят принизить наши достоинства, а также достоинство Александра Великого», — ищет черную кошку в черной комнате и Максим Сушинский.
Но есть ли здесь место теории заговора?
Давайте посмотрим на факты. «Вашингтон» в первом раунде проиграл в шести играх «Флориде», на чем и завершил сезон. Кто в этом виноват? Автоматически лучший снайпер и капитан. Овечкин — это 2 в 1. Довольно красноречив показатель полезности «-3». Тогда как сразу пять игроков «Кэпиталз» закончили плей-офф в плюсе.
6 очков в 6 играх вроде бы не так плохо, но это менее успешный график, чем в регулярном чемпионате, где Овечкин набрал 90 баллов в 77 матчах. А главное, что из 6 очков всего 1 гол. Ничтожно мало для самого грозного снайпера современности, который и с сединой на висках заколачивает по полсотни голов за регулярку. А вот с голами в плей-офф у Ови традиционно не все так гладко. Его личный рекорд — 15 шайб в тот самый чемпионский год.
«Никто не обвинил бы его в итоговом поражении, ведь никто и не ждал того, что «Кэпиталз» способны пройти лучшую команду регулярки или даже хотя бы задержаться в этой серии надолго, Но если учесть, что две победы из четырёх «Флорида» одержала в овертаймах, то даже один или два гола в исполнении Ови могли бы полностью поменять результат», — объяснил включение Овечкин в сборную разочарований обозреватель The Athletic Шон Макиндо.
И спорить с этим трудно. С великих и спор особый. Но чтобы понять, почему Овечкин в походе за вторым кубком ограничился всего одним голом, а его одноклубник ТиДжей Оши наколотил все шесть, стоит вернуться в последний матч регулярного чемпионата. Тогда, играя против «Торонто», Александр ударился об борт. Операция на плече ему в итоге не потребовалась, но это не значит, что болезненные ощущения не мешали Ови раз за разом расчехлять свою легендарную пушку. Russian machine never breaks, но иногда все же ломается.