Начало:
Часть 1.
Несколько месяцев назад Алиса приехала в Брайтон повидать брата. Но бывшая жена вызвала того на ковер, а провести вечер с Дейзи ей не улыбалось.
— В чем проблема, — сказал ей Хит по телефону. — Вечером мне надо быть в Лондоне. За мной заедет Сержант…
— Сержант?
— Да, Сержант. Потом расскажу. Короче, приезжай ко мне, поужинаем, а потом я отвезу тебя домой.
В особняке Хита Алиса не чувствовала себя как дома с тех пор, как там поселилась очередная блондинка. Бэтани? Или как там ее? Но через четверть часа в компании лучшего друга Алиса быстро освоилась.
— Прихвати пиво из холодильника, а я пока разложу пиццу! — крикнул ей Хит из гостиной.
Когда Алиса вошла в комнату, на журнальном столике уже красовалась их любимая грибная пицца. Две пары банок пива завершили натюрморт.
— Давай сюда свою задницу, — сказал Хит и похлопал по дивану рядом с собой. Алиса плюхнулась без лишних уговоров:
— Чем займемся?
Хит нарочито зевнул, потянулся и привлек ее к себе.
— Может, займемся сексом? — томным голосом предложил он. Алиса уставилась на него таким же нарочито томным взглядом, и уже через минуту они покатились со смеху.
— Короче, как обычно, — сказал Хит, вытирая слезы. — На какой серии “Звездных Врат” мы остановились?
— Бэтани, ты с нами? — спросила Алиса у проходящей мимо блондинки.
Та закатила глаза:
— Пиццу? Пиво? Эти рассадники углеводов и пустых калорий? Да еще и не за столом, а перед телевизором со “Звездными Вратами”? НЕТ, СПАСИБО! — она развернулась и ушла полировать ногти. Или зад. Или какие-то другие части тела. Алиса и Хит так и не поняли.
Они прекрасно провели вечер. Много хохотали и дружески спорили.
— Господи, Хит, — сказала Алиса, смеясь после его шутки. — Пицца, пиво, любимые сериалы. И почему мы с тобой развелись?!
В этот момент Бэтани, как ответ на вопрос Алисы, продефилировала мимо, проверяя в тридцать второй раз, не переходят ли Хит и Алиса границы дозволенного.
— Потому что я был дураком, — тихо сказал Хит. — Я упустил единственную из двух женщин, которые хоть что-то значат для меня.
— Мы оба были дураками, — сказала Алиса, — раз я тоже допустила это.
— Нет, — он взял ее руку, — ты была идеальной женой. И нам и правда было, и остается, хорошо вместе. Я рад, что мы остались друзьями.
— Я тоже. С тобой весело! А это такая же редкость, как прилет фламинго в Лондон, — она погрустнела.
— Разве тебе не весело с Роем? — удивился Хит. — Ты же согласилась выйти за него замуж.
— Весело, — ответила Алиса. — Но не так, как с тобой. Понимаешь, мне весело, когда мы с Роем выходим куда-то.
— И в постели с ним весело?
— В целом весело, но я ни разу не хохотала после секса, как с тобой.
— Скажу тебе по секрету, я больше ни с кем не хохотал после секса. Или во время секса…
Они замолчали.
— Знаешь, Алиса, — серьезно сказал Хит, — это не плохо, то что тебе не всегда весело с твоим женихом. Посмотри на нас. К чему это все привело? Зато с Роем надежно. Он будет заботиться о тебе. Разве не для этого девушки выходят замуж?
— Откуда я знаю! Я же вышла за тебя, дурында! Но ты прав. Рой надежный. И даже если мы не веселимся каждую минуту, мы, по крайней мере, не скучаем.
Но этот разговор преследовал Алису еще долго. Она то и дело задавала себе вопрос: смогу ли я жить с Роем? Люблю ли я его? Достаточно ли сильны мои чувства?
Рой был желанной добычей для многих женщин. Но он влюбился в нее, в Алису. Ему хватило всего полгода, чтобы понять — она именно та, кого он хочет видеть, просыпаясь по утрам. Он сделал ей предложение. Они назначили НАСТОЯЩУЮ свадьбу еще через полгода. И все это время он был самим совершенством.
Рой водил ее в хорошие рестораны. Часто гулял с ней в парке. Покупал ей изысканные сладости и каждую среду присылал ей цветы (такая уж у них сложилась традиция).
Но почему-то Алисе стало казаться, что он ведет себя скорее как добрый дядюшка с племянницей, чем как кавалер со своей дамой сердца.
Она гнала от себя эти мысли.
Рой — это то, что ей нужно. Итану он нравится. Дейзи его одобрила. Даже, вот, Хит встал на его защиту.
Откуда же тогда взялось это ощущение, будто ее загнали в ловушку?
С горем пополам Алисе удалось себя переубедить.
И вот…
***
— После разговора с Хитом я засомневалась, готова ли я прожить с Роем до конца наших дней. Потом я все-таки решила выйти за него… а результат ты знаешь.
— Вот и хорошо, — в голосе Эйлин звучала неподдельная радость. — Я боялась, что ты собралась снова сойтись с моим братом.
Алиса часто заморгала.
— Гипотетически, что в этом плохого? Мы знакомы уже лет сто. У нас общие интересы. Нам вместе весело. И мы любим друг друга. Пусть и как друзья. Но ведь раньше между нами была искра.
Эйлин поникла.
— День вашего развода был самым худшим днем моей жизни, — она нервно вцепилась в подушку дивана. — На втором месте — это день, когда ты узнала, что Хит тебе изменяет. На третьем — развод наших с ним родителей.
Алиса присвистнула:
— Ого! Мы переплюнули развод родителей!
— Еще как! Толку от них все равно не было. Отец нами никогда не интересовался. Мама — только в перерывах между кавалерами. А Хит был со мной всю мою жизнь. И ты… Ну, ты была со мной почти всю мою жизнь. И я могла вас обоих потерять. Или одного из вас.
— О, боже, Эйлин! Я не знала! — Алиса обняла подругу.
— Поклянись мне, что ты никогда больше не сойдешься с моим братом! — Эйлин сжала ее руку.
— Но я не могу дать такое обещание! — глаза Алисы округлились. — Кто вообще может обещать чего-то никогда не делать?
— Хиту бесполезно что-либо запрещать, — продолжала Эйлин, — он сделает все ровно наоборот! Но ты-то другая! Поклянись, Али! Или у тебя есть на него виды?
— Нет у меня на него никаких видов! Мы просто друзья!
— Тогда поклянись!
— Но это глупо! — Алиса вскочила со своего места.
— Я не переживу еще одного вашего разрыва!!! — в глазах Эйлин появились слезы.
— А что если во второй раз у нас все сложится?
— Я буду все время думать о том, что вы можете разойтись! Я умру от беспокойства!
— Черт с тобой, Эйлин! Клянусь. Но за тобой должок!
— Все, что пожелаешь! — сказала Эйлин, бросаясь на шею Алисе.
***
В мансарду Алисы вел отдельный боковой вход, который никак нельзя было назвать живописным. Но когда-то особняк был рассчитан на одну большую семью, поэтому из гостиной Итана тоже поднималась лестница в апартаменты Алисы. Он догадывался, что не раз пожалеет о таком близком соседстве с младшей сестрой. Тем более, что все ее друзья почему-то считали его квартиру общей территорией.
В тишине своего кабинета он услышал голос младшей сестренки.
— По размеру можно догадаться, будет ли тебе хорошо.
— Я с тобой не согласна, — отвечала Эйлин. — Если он возьмет хороший темп, то ты задохнешься в экстазе даже от маленькой кочки.
— Нет, нет! С маленьким никаких опасностей нет. Я об этом всегда подспудно помню. У меня должно перехватить дыхание еще на этапе, когда я оцениваю его размер.
— Ты привередлива!
— Дорогая, у меня богатый опыт в этом плане.
— О ЧЕМ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ВЫ РАЗГОВАРИВАЕТЕ!!! — не выдержал Итан. Подруги посмотрели на него как на идиота.
— Об аттракционах. Оцениваем преимущества американских горок.
Брат выдохнул.
— А ты о чем подумал? — Алиса уставилась на него бесовскими глазами.
Итан махнул рукой, как бы говоря “не стоит”.
— Ладно… э… девочки, оставлю вас одних.
Он почти вышел из кухни, но потом резко повернулся.
— А что вы делаете на моей кухне? В твоей мансарде кухня ничем не хуже.
— Там нет твоего кофе, — ответила Алиса.
— Я дам тебе пачку.
— Там нет профессиональной кофемашины.
— Там неплохая кофеварка.
— Ладно. Там все противно стерильное. В стиле Дейзи. Это не располагает к беседам. Я, как могу, пытаюсь навести там беспорядок, но, похоже, даже я бессильна.
Итан умоляюще посмотрел на Эйлин. Лучшая подруга Алисы гостила у нее уже два дня, преимущественно помогая той избегать Дейзи.
“Извини”, прошептала Эйлин одними губами, и ему оставалось только махнуть на них рукой и позволить дальше разорять его припасы.
— Завтра приезжает этот тип, Джастин. Что ты думаешь делать? — спросила Эйлин у подруги.
Алиса невозмутимо отхлебнула кофе.
— Буду работать в Брайтоне и потихоньку выплачивать мистеру Ворчуну его денежки. Хотя его можно понять. Он простой рабочий парень, а я угнала его дорогущий байк. Еще и брата его обидела…
— Ты скучаешь по нему?
— Конечно! Он был таким горячим! Правда, у меня долго болела задница и между ног.
Эйлин округлила глаза:
— Я не знала, что Рой может быть таким страстным!
— При чем здесь Рой? — удивилась Алиса. — Я про Супер-Железного-Коня. Как ты думаешь, когда я, лет через двадцать, расплачусь за свою несостоявшуюся свадьбу, Джастин сможет найти мне такой же байк или продать свой?
— Эх, Али, боюсь, чтобы накопить на него, тебе придется еще лет двадцать работать официанткой. Кстати, почему бы тебе не вернуться в Лондон?
— Я бы с удовольствием, но мою старую квартиру уже сдали. Да и не могу я ее себе сейчас позволить. А Дейзи разрешила мне пожить в мансарде бесплатно.
— Почему бы тебе не переехать ко мне?
— Спасибо, Эйлин. Но твоя квартира не рассчитана на двух сумасшедших. Мне даже негде лечь спать.
— А Хит? Он с удовольствием поможет тебе. Он тебе преизрядно задолжал. Как ни крути, ты лишилась мансарды из-за него.
— Нет. Мне ничего не надо было от Хита при разводе и сейчас не нужно! — непривычно резко ответила Алиса. — Я не хочу, чтобы деньги испортили наши отношения.
— Но ты можешь хотя бы пожить в его лондонской квартире! Сейчас он практически все время проводит в Брайтоне, — не унималась Эйлин.
— И как на это, по-твоему, посмотрит Бэтани?
— Да какая разница! Я даю ей не больше месяца, и брат поменяет ее на кого-то другого.
— Я ушла от Хита, потому что мне не нравилось наблюдать за его личной жизнью. Мне неприятно будет лицезреть его подружек во всем их разнообразии, — ощетинилась Алиса.
— Ой, разнообразием там и не пахнет, — отмахнулась Эйлин. — Блондинка с большим бюстом. Рыженькая с большим бюстом. Снова блондинка с большим бюстом. Потом брюнетка с большим бюстом. И опять блондинка с большим бюстом.
Алиса подошла к зеркалу. Большого бюста оно не показало. Ее фигура была из категории “вечный подросток”: грудь отсутствовала, бедра были слишком узкими, а попка была не то чтобы не аппетитной… скорее, на любителя.
Может, поэтому Хит начал мне изменять?
Она не похожа на женщину. Так, девочка-подросток. Разве такую захочет видеть рядом с собой в кровати такой мужчина, как Хит Кроуфорд?
Она могла бы увеличить грудь… лет через сорок, когда выплатит долг Рою и Джастину. И купит Супер-Железного-Коня. Этот байк нужен ей больше, чем грудь.
Но больше ли чем Хит?
Алиса прогнала эту мысль, вспомнив про свою клятву Эйлин больше никогда не рассматривать Хита В ЭТОМ плане.
Она повернула голову к Эйлин, которая тоже оценивала свое отражение в зеркале. Вспомнилась та ночь, когда она плакалась на груди у Алисы из-за того, что вся красота в ее семье досталась брату. У нее не было его шелковистых волос цвета сливочного масла. Вместо этого ей досталась какая-то рыжеватая пакля, которую она каждое утро тщетно пыталась уложить в прическу. А еще глаза. У Хита они цвета изумруда, а у Эйлин — зеленое болото! У нее, к тому же, не было и врожденной стройности Хита, и девушка несколько лет назад поняла, что калории — это не выдуманные блондинками ужастики, а ее реальные враги. Так же, как и веснушки на маленьком, слегка курносом носу. Неудивительно, что мужчины не выстраиваются за ней в очередь.
Алиса ободряюще стиснула ее руку.
— Я нашла работу в местном пабе. Вроде Китти ушла в свой первый декрет, так что старому Майлзу О’Фленегану пригодится моя помощь. Я уже звонила ему. Начинаю работать полный рабочий день с сегодняшнего дня. В обеденную смену мне проведут инструктаж, и к вечернему наплыву я уже буду на передовой.
— И все-таки я считаю, что ты должна согласиться на помощь Хита. В конце концов, это из-за него ты бросила учебу и сейчас вынуждена работать официанткой.
— Мне нравится моя работа, — парировала Алиса. — Чего не скажешь о тебе и твоих налогах.
— Я — это совсем другое дело. Кочевая жизнь, на которую я была обречена в детстве, навсегда отвернула меня от всего переменного. Я люблю стабильность и не могу жить без нее. Так что я… не несчастна.
— Ага. Еще скажи, что ты служишь своей стране! Своей Королеве!
— Но так и есть! Не вижу в этом ничего смешного!
— Раньше женщинам говорили, что они должны думать об Англии во время исполнения супружеского долга. Мне кажется, у тебя с твоими налогами также?
— Нет, — сказала Эйлин. — Мы с моими налогами думаем о Томе Хиддлстоне[1]. Эх… когда-нибудь он забудет оплатить налоги…
____
[1] Том Хиддлстон — английский актер, продюсер и музыкант. Наиболее известен по фильмам “Полночь в Париже”, “Багровый пик”, “Выживут только любовники” и роли Локи в киновселенной “Марвел”.
____
КУПИТЬ КНИГУ МОЖНО НА САЙТЕ РИДЕРО
#любовный роман #любовь и отношения #что почитать на досуге #книжные рекомендации #юмористический роман
#романтика и юмор #книга о любви #любимые книги #читать онлайн #хорошая книга