Еще в первые месяцы войны в Новосибирск было эвакуировано 32 завода, 4 НИИ оборонной промышленности, 8 крупных строительно-монтажных треста, а также некоторые проектные институты Наркомстроя. Большинство работающих на этих предприятиях сотрудников были на фронте, поэтому сюда были мобилизованы учащиеся 8-10 классов школ города.
Варвара с Александрой тоже пытались устроиться на завод. В этом им было, конечно же, отказано. Но, девочкам предложили выступать с концертами в госпиталях, которых в Новосибирске было к тому времени организовано очень много.
Однажды в одном из госпиталей, когда они исполняли свою любимую «Катюшу», Варваре помахал рукой какой-то военный. Сначала она не обратила на это особого внимания. Но, приглядевшись, узнала в нем своего родного брата Федора.
- Привез много раненых с передовой. - Сейчас вот занимаюсь их распределением по госпиталям, - сказал он ей при встрече.
Александра сразу же побежала домой, чтобы сообщить маме о приезде ее брата с фронта.
Для Елизаветы это было большой неожиданностью. Она была не готова к такой встрече ни морально, ни физически. И просто не представляла, как ей с ним себя вести.
Но, когда ей Софья открыла дверь, то сзади ее она увидела…своего отца Ивана. Сходство было настолько поразительным, что Лиза невольно вскрикнула от неожиданности. И, само собой, все ее волнения и страхи моментально улетучились.
- Ну, привет, сестренка! – протянул ей руку Федор. –Я очень рад, что ты у меня есть!
- Привет, братик, - она вложила свою хрупкую ручку в его мозолистую ладонь. – Я тоже этому рада. Тем более, что ты полная копия отца.
Потом они все вместе сидели за кухонным столом, пили чай и смотрели фотографии.
- Я все знаю, Федя, - вдруг сказала ему Елизавета.
- Ты, о чем сейчас?
- Не о чем, а о ком?! О твоем отчиме!
- Это ведь он убил мою маму с братиком у меня на глазах. Или ты не в курсе?
Федор недоуменно посмотрел сначала на сестру, потом на маму. И все понял сам.
- Я, кстати, тоже узнал правду совсем недавно. Довелось встретиться с «папашей» под Ленинградом. Он был тяжело ранен, и на одре смерти во всем мне и исповедовался, как священнику.
И Федор поведал им о встрече с Николаем Бронштейном во всех подробностях.
Так же он рассказал про Ленинград и о том, как увидел развалины дома, в котором жила и погибла его семья.
А уже на следующий день они все вместе проводили Федора обратно на фронт.
До конца войны еще оставалось целых два года!
*******
- Мама! Мама! – взволнованная Варвара, не снимая обуви, вбежала на кухню. – Скорее включай радио! Наш родной Ленинград полностью освобожден от блокады!
Софья от неожиданности опустилась на стул. Сразу принять такое событие она была просто не в силах. Дочь села рядом, крепко обняла маму и со слезами на глазах спросила:
- Мы, что, теперь вернемся домой? – спросила она ее.
- Вряд ли! Война то еще не закончилась! Но, это великое событие в нашей жизни и жизни всей страны, доченька!
И это было так на самом деле. До Ленинграда было, конечно же, очень далеко, но люди на улицах обнимались, плакали и кричали «Ура!»
Советский народ по-настоящему поверил в скорую победу над проклятым фашизмом.
Хоть блокада и была снята, театр вернулся в родной город только осенью 1944 года.
Софью с дочерью ждал дома весьма неприятный сюрприз – муж и папаша Николай Бронштейн. Если честно, то обе они - и дочь, и жена, хоть и не говорили об этом друг с дружкой, в душе желали, чтобы он никогда больше не появился в их жизни.
Но, он вернулся. После первого ранения попал опять на фронте, а через полгода был снова тяжело ранен. Долго лежал в окопе без сознания, началась гангрена, и врачам, чтобы спасти ему жизнь, пришлось ампутировать правую ногу.
Николай очень сильно пил. Куда-то постоянно пропадал из дому и возвращался всегда навеселе. Скандалов особо не учинял, но само его присутствие вносило в их семью разлад и дискомфорт.
Его часто мучали галлюцинации. Просыпаясь среди ночи, он просил у кого-то прощения, стонал и плакал.
Дальше – хуже! Николай перестал узнавать жену с дочерью, и, в итоге, попал в психиатрическую больницу, и вскоре там умер.
Таким образом, кара за содеянные им страшные преступления настигла и его самого.
*******
В ночь с восьмого на девятое мая в 2 часа 10 минут ленинградцев разбудил голос Юрия Левитана:
– Подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооруженных сил. Великая Отечественная война, которую вел Советский народ против немецко-фашистских захватчиков, победоносно завершилась! – услышали миллионы граждан страны.
Потом сотни жителей города вышли на Невский проспект. Это был не парад и не митинг – просто людям хотелось поделиться своим счастьем.
А репродукторы продолжали и продолжали повторять сообщение Сов информбюро о капитуляции Германии. Люди собирались возле громкоговорителей, чтобы снова услышать о Победе.
Военных 9 мая 45-го в городе почти не было. Были лишь солдаты и офицеры, которые только выписались из госпиталей. Они тоже выходили на улицу – в повязках и на костылях.
А уже на следующий день в город начали возвращаться фронтовики.
Софья с дочкой тоже стали готовиться к приезду Федора. Они намыли окна, убрали квартиру, вымыли даже все ступеньки в парадной.
Но, к сожалению, Федора все не было. И никаких известий от него тоже.
Но, Софья с Варварой не теряли надежды и ждали.
В один из дождливых сентябрьских дней, когда Варя была в школе, а София готовилась идти в театр на очередной спектакль, неожиданно раздался звонок в дверь.
На пороге стоял ее красавец сын - полковник медицинской службы с кучей орденов и медалей на груди. Она бы упала в обморок, если б Федор не успел подхватить ее на руки.
- Мамочка! Родная моя! Я вернулся! Все хорошо! Не плачь! – пытался он ее успокоить. А у самого слезы невольно катились по щекам.
- Прости меня, родная, что не писал долго. Пришлось добивать япошек.
- Слава Богу, что остался живой! Мы с Варюхой тебя очень ждали и были уверены, что ты скоро приедешь! Она такая красавица стала – не узнаешь!
Не успела она договорить, как открылась дверь, и красавица сама воочию предстала перед братом. Высокая, стройная, с длинными косами, в цветном нарядном платье она выглядела просто бесподобно.
- Неужели это моя сестренка! – обнимая Варю сказал Федор. – Не будь я твоим братом – сейчас же, немедленно, сделал бы тебе предложение руки и сердца.
- Это ты у нас красавчик! – смущенно сказала Варя. – И я такая счастливая, что мы снова все вместе!