Премия Дарвина – антология человеческой глупости. Ежегодно она присуждается человеку, погибшему самым глупым образом и тем самым подтвердив теорию Дарвина о естественном отборе, в результате которого, как известно, выживает сильнейший.
Премию учредила американская журналистка Венди Норкатт. По её замыслу премия достается тем, кто, будучи в здравом рассудке, погиб по собственной глупости при свидетелях, которые могут дать заслуживающие доверия показания.
Так в 1994-м году террорист погиб из-за того, что вскрыл собственное письмо, начинённое взрывчаткой – он недостаточно заплатил за пересылку, поэтому письмо вернулось обратно. А в 1996-м году рыбак бросил динамитную шашку на лёд, а его собака принесла её обратно.
В том же году адвокат из Торонто демонстрировал прочность окна в здании небоскрёба. Прыгнув с разбегу в закрытое окно, он разбил его и упал с двадцать четвёртого этажа.
В 1998-м году премия Дарвина досталась двадцатидевятилетнему мужчине, проглотившему украшение с блёстками, которое он снял зубами с танцовщицы в стрип-баре.
На следующий год премия была присуждена трём палестинским террористам, которые набили взрывчаткой две машины и взорвались вместе с ними ещё до того, как достигли намеченной цели. Террористы забыли о переходе на летнее время и не перевели часы.
В 2000-м году премией был награжден житель Хьюстона, решивший сыграть с друзьями в русскую рулетку. Вместо того, чтобы использовать револьвер с барабаном, он взял то, что было под рукой – полуавтоматический пистолет.
А в 2005-м году двадцатипятилетний канадец предложил друзьям прокатиться в мусоропроводе. Однако он не учёл, что двенадцатью этажами ниже упадет в металлический мусоросборник.
Единственное исключение было сделано в 1982-м году. Ларри Уолтерс, пенсионер из Лос-Анджелеса, решил осуществить давнюю мечту – полететь, но не на самолёте. Он изобрел свой собственный способ путешествовать по воздуху, который казался ему оригинальным. Уолтерс привязал к удобному креслу сорок пять метеорологических шаров, наполненных гелием, каждый из которых имел метр в диаметре.
Он уселся в это кресло, взяв запас бутербродов, пиво и дробовик. По сигналу, его друзья отвязали веревку, удерживавшую кресло. Ларри Уолтерс собирался плавно подняться всего на тридцать метров, однако кресло, как из пушки, взлетело на пять километров.
Окоченевший на такой высоте Уолтерс не рискнул стрелять по шарам на такой высоте, чтобы спуститься. Его долго носило в облаках, пока наконец радары аэропорта Лос-Анджелеса не засекли его. Уолтерс всё-таки решился выстрелить в несколько шаров и сумел спуститься на землю. Но верёвки, на которых висели сдутые шары, запутались в высоковольтных проводах, что вызвало короткое замыкание. Целый район Лонг-Бич остался без электричества.
Когда Уолтерс оказался на земле, его арестовали... Но он был единственным оставшимся в живых лауреатом премии Дарвина.