Ученые наведут на «адскую» суперземлю 55 Cancri e новейший телескоп Джеймса Уэбба.
В ближайшее время специалисты NASA собираются заглянуть в атмосферу суперземли 55 Cancri e, наведя на нее новейший космический телескоп Джеймса Уэбба. Суперземля – класс планет, масса которых превышает массу Земли, но меньше массы Нептуна.
Эти наблюдения позволят больше узнать об «адских» условиях на планете, которая находится чрезвычайно близко от родительской звезды. 55 Cancri e расположена в 50 световых годах от Земли и вращается вокруг солнцеподобной звезды на расстоянии всего четырех миллионов километров, что составляет около 1/25 расстояния от Меркурия до Солнца.
Температура дневной стороны планеты должна сильно превышать точку плавления типичных породообразующих минералов. Поэтому ученые полагают, что 55 Cancri e должна быть покрыта океанами лавами. При этом более ранние наблюдения при помощи менее мощного космического телескопа Spitzer показали, что самая горячая точка «адской» суперземли не совпадает с областью, которая прямо обращена к светилу. Согласно одному из объяснений, у 55 Cancri e есть динамичная атмосфера, перемещающая тепло.
По другой версии поверхность планеты периодически нагревается, тает и испаряется в течение дня, образуя тонкую атмосферу. Телескоп Джеймса Уэбба будет в состоянии ее рассмотреть. Вечером же раскаленный газ на 55 Cancri e должен охлаждаться и конденсироваться, образуя лавовый дождь, а с наступлением ночи расплавленные породы вновь застывают.
Ранее сообщалось, что долгожданный засланец в глубины космоса, телескоп Джеймса Уэбба увидит первые галактики, сформировавшиеся после Большого взрыва, но для этого его инструменты сперва должны остыть до нужной температуры.