Художник Рубенс Сантаро (1859-1941), прославившийся сериями жанровых видов венецианских каналов, родился вовсе не в Венеции, а на юге Италии, в местечке Монтеграссано, в семье скульптора, живописца и литографа Джованни Баттиста Сантаро, который решил назвать своего сына в честь великого Питера Пауля Рубенса (1577-1640).
В 1869 году семья Сантаро перебралась в Неаполь, где Рубенс долгое время разрывался между желаниями стать писателем или живописцем. В конце концов живопись взяла верх и при поддержке известных итальянских художников Доменико Морелли и Помпео Марино Мольменти, Рубенс Сантаро сумел поступить в Неаполитанскую Академию изящных искусств.
В начале творческого пути Рубенс писал жанровые и уличные сцены, но затем все больше обращал свое внимание на топографические подробности. Вскоре молодого художника заметили, начали приглашать на выставки в Турине, Неаполе и Венеции. В конце девятнадцатого века художник осуществил большое путешествие по Европе, посетил крупные Европей