Scotchgard
Все началось со сломанной мензурки в лаборатории в Сент-Поле, штат Миннесота. Химик Пэтси Шерман работала над синтетическим каучуком, способным выдерживать низкие температуры, когда ее помощник случайно разбил пробирку с веществом. Полимер забрызгал все кроссовки техника, и ничто не могло его удалить.
Заинтригованный, ее босс предложил нанести химическое вещество на ткань. Шерман обнаружила, что H2O и растворители стекают со всего, что обработано этим веществом, что делает его водонепроницаемым и устойчивым к загрязнению. В 1956 году, после еще трех лет экспериментов, 3M представила открытие Шермана под торговой маркой Scotchgard.
Кевлар
В 1965 году химик DuPont Стефани Кволек испортила полимер, предназначенный для изготовления более легких шин. Результатом ее ошибки стал кевлар, волокно, в пять раз прочнее стали. Сегодня это ключевая часть бронежилетов, барабанов и даже гоночных каноэ.
Имплантируемый кардиостимулятор
Инженер Уилсон Грейтбэтч решил построить кардиомонитор, но установил не тот резистор. Вместо того, чтобы записывать электрические импульсы, похожие на сердцебиение, его гаджет генерировал их. Это привело к разработке внутреннего кардиостимулятора в 1956 году.
Сахарин
В 1879 году русский химик Константин Фальберг заметил, что его еда была странно сладкой, и отследил вкус побочного продукта каменноугольной смолы на своих руках. Это привело к открытию сахарина, вещества, которое в 700 раз слаще сахара, но при этом не содержит калорий.