Вечером Настя вышла к маме из своей комнаты и вдруг спросила:
-Мама, а кто это бубнит постоянно через стенку?...
Феодора оторвалась от шитья и задумалась.
-Бубнит?...
-Да. Какой-то голос постоянно бубнит через стенку.
-А что он говорит? -поинтересовалась мать.
-Меня обсуждает. Говорит, что я - ленивая. И плохо учусь. И что в деревне все люди считают, что зря я приехала к тебе. Лучше бы в городе осталась.
-Странно... - удивилась мать, - что за голос? Откуда? Какая стенка? Ну-ка, иди, покажи.
Они вместе с дочерью зашли в её комнату и стали прислушиваться.
-Ну, где голоса? Ты слышишь?
-Странно... - подтвердила дочь. - только сейчас был, а вот ты зашла - и нет...
-Тебе послышалось. Ты, видимо, устала. Приляг, отдохни.
Феодора вышла из комнаты, а Настя легла на кровать. Она пробовала заснуть, но заговорческий и противный мужской голос снова начал что-то бубнить ей со сторону правого верхнего угла:
-Ну, и что легла? Что баклуши бьёшь? Думаешь, мы не знаем, какая ты лентяйка? Мать одну в деревне бросила, совсем не помогает!
Девушка встала и включила магнитофон, чтоб заглушить неприятный, упрекающий её голос. Но вместо покоя она вдруг поняла, что к первому голосу добавился второй, тоже язвительный и навязчивый, но уже из верхнего левого угла:
-Знаем-знаем мы её... Ей преподаватель, Руслан Геннадьевич понравился... Дура! Да не нужна ты ему, слышишь?
-Мама! - позвала Настя, зайдя в комнату укладывающейся спать матери, - зачем ты камеры поставила в доме?
-Какие камеры, дочка, ты о чём? - женщина никак не могла понять.
-Ты что, следишь за мной? Кто эти люди, что следят за мной и разговаривают в моей комнате? Ты их наняла?...
Мать села на кровать и до неё начало доходить, что с головой у дочери не всё в порядке. Она не могла поверить, что это происходит с её талантливой девочкой. Может быть, она перезанималась и очень устала?...
Феодора снова зашла с ней в её комнату, взбила ей подушку, убедилась, что никаких голосов нет и в помине. Дочь была растеряна и взволнована. Ей были обидны упрёки неизвестных ей людей.
-Мама, кто они? Почему они так говорят? - спросила Настя, укладываясь спать.
Уговаривать, что всё это дочери послышалось - было бесполезно. И мать, потрогав, не горячий ли у неё лоб, только сказала:
-Да два деревенских дурака. Не обращай на них внимание.
Выключила в комнате магнитофон, свет, и вышла. Не понимая, что происходит, легла в кровать и решила подождать до утра. "Утро вечера мудренее" - так решила мать, закрывая глаза. И совсем уже успокоившись и засыпая, она услышала в соседней комнате, как её дочь с кем-то спорит вслух...
На следующий день Феодора решила напечь пирогов, и потому встала раньше обычного. Она уже замесила тесто и разогревала печь, как услышала непонятные звуки из комнаты дочери и решила заглянуть туда. Феодора застала свою дочь, забившуюся в угол кровати, и пытающуюся натянуть на себя одеяло. Глаза её были широко раскрыты и смотрели куда-то сквозь стену, в одну точку. Она отрицательно мотала головой и повторяла:
-Нет-нет, вы не так поняли. Я так не думаю. Вас обманывают. Простите меня. Я хорошо к вам отношусь, не верьте никому!
Мать присела на постель к дочери и тихо спросила:
-Настя, что с тобой?
Девушка перевела на неё широко раскрытые глаза и начала поспешно объяснять:
-Мама, ты понимаешь, эти негодяи настроили моего преподавателя против меня. он теперь думает, что я к нему плохо отношусь и не хочет общаться.
-Какие негодяи? Какой преподаватель? Дочка, ты о чём? - тревожилась мать, устало рассматривая бледное и возбуждённое лицо своей дочери. Но та только тарахтел и уверяла её:
-Мама, эти негодяи, что вчера меня тут обзывали, сегодня донесли на меня одному из моих преподавателей. Он хороший человек, но им поверил... И теперь он думает, что я его не уважаю. А я его уважаю.
-А с чего ты взяла, что он о тебе так думает?
-Мама, мне вчера открылось, что многие люди просто читают мои мысли... Между нами как бы связь, такой канал, что ли?... И вот они сейчас, допустим, читают мои мысли. Я перед ними, как на ладони, не скрыться. пусть и много километров между нами, а всё про меня знают, и даже видят. Ты что, сама разве такого не чувствуешь?
Феодора не узнавала свою девочку и не знала, что ей сказать. Ей стало страшно за дочь и ей рассудок.
-Настенька, ты, видно, устала. Перетрудилась со своими гаммам. - пыталась утешить она дочь, утешая прежде всего себя.
-Нет, нет, мама, эти люди, что сидят за стенкой и оскорбляют меня - они откуда-то всё про меня знают. И рассказывают другим. Мне теперь придётся оправдываться перед преподавателем...
Феодора вышла из комнаты и решила зайти за советом через дорогу, в дом к сестре. Она всё пересказала и не знала, что теперь делать. Сестра выслушала и говорит:
-Ты знаешь что? Никому пока не сказывай. А -то засмеют девчонку, ославят на весь район. Из дома пока не выпускай. Я кое-что разузнаю и тебе завтра скажу.
Феодора вернулась домой, но сразу с порога услышала, как её дочь ругается с кем-то в комнате...
Так день и прошёл: Настя постоянно ругалась с кем-то в комнате, выкрикивала кому-то оскорбления, смеялась, а Феодора занималась своими делами притихшая, не в силах поверить, что такая беда пришла в их дом...
Ночью что-то разбудило женщину. Она вздрогнула, словно от какого-то толчка. Открыла глаза. На душе было тревожно, и мать зашла в комнату к дочери. Её там не было.
Феодора, накинув шаль, вышла в сени, и вдруг услышала чей-то голос в коровнике. Женщина открыла входную дверь, одела калоши и пошла в хлев. Корова лежала и жевала жвачку, овцы сбились у кучу и стояли в дальнем углу загона, с интересом смотря на Феодору. В коровнике было совершенно темно, и женщина уже хотела выходить, как вдруг увидела какое-то движение в углу. Как буд-то собака ходила туда-сюда. Феодора подошла поближе и разглядела свою дочь, передвигающуюся по-собачьи из угла в угол в тёмном коровнике. Феодора окликнула Настю, но та не отзывалась, лишь тяжело дышала и что-то бубнила себе под нос, продолжая ползать на карачках. Женщина схватила её за плечи и вывела из хлева, затащив в сени. Включив свет, Феодора увидела совершенно тёмный, стеклянный взгляд остекленевших глаз дочери и поняла, что та её не узнаёт...
-