Присказка «раньше было лучше» стара как мир, где ее только не применяют. И язык не стал исключением. Люди прекрасно понимают, что язык постоянно меняется, но в каждом поколении находятся те, кто плачет горючими слезами как только намечается что-то новое. Сразу начинают звучать пророчества о скором вымирании языка. Английский этой участи тоже не избежал.
В 1600 году англичане и подумать не могли, что слова uninterested и disinterested будут синонимами (незаинтересованный). Тогда они имели разные значения: равнодушный и справедливый соответственно. Еще пример - you. Это местоимение изначально использовалось для обращения к группе людей или королю. Со временем, you стало считаться способом уважительного обращения, и полностью вытеснило thou (ты).
В 1920-х особо впечатлительные носители английского посчитали предвестником беды использование слова contact (связь, связываться) в качестве глагола.
В 70-х носителям не верилось, что у глагола prioritize (расставлять приоритеты) есть будущее; в 90-е, что grow можно использовать в значении «увеличить объем»; в 2000-х своеобразным вызовом консерваторам стало OMG.
В 20 веке появилось популярное нынче выражение «spitting image» (точная копия), которое считалось ошибочным написанием spit and image (дословно: слюна и образ; связано с мифом о создании Богом по своему образу и подобию Адама из слюны и пыли).
После всего выше сказанного совершенно не удивительно, что многие люди до сих пор считают использование they в единственном числе грехом, безграмотностью, даже концом цивилизации. На самом деле необходимость в местоимении, обозначающем лицо неизвестного пола в третьем лице, была осознана достаточно давно. И they было самым популярным вариантом в разговорной речи: Did they leave a message? (Кто-то оставил письмо?) или They cut me off! (Кто-то прервал меня!). Поговаривают, что they в этом значении баловался даже Шекспир.
Но грамматисты стояли на своем и строго следили за тем, чтобы в печати they использовалось только во множественном числе. Почему нельзя было использовать другое слово? Поиски были обширные, попыток было много. Местоимение «he» отмели по той причине, что когда-то его использовали для исключения женщин из тех, кому предоставлялись юридические права. «She» почему-то казалось уместным только в политике. He or she – слишком громоздко.
С 1770 года пытливый британский ум искал достойного представителя, перебирались ha, hizzer, shim, ita и др. Ничего не приживалось.
Победу they обеспечило движение ЛГБТ, которое стало его применять не только к мужчинам и женщинам, но и небинарным людям (не относят себя ни к мужчинам ни к женщинам). В 2015 года газета the Washington Post заявила, что разрешает использовать they в единственном числе своим авторам. Ученые считают, что победа they – заслуга либералов, а не образования.
Оставьте комментарий, если вам было интересно :) Больше материалов по лингвистике и английскому от меня - в группе.
#язык #учуязык #лингвистика #языкознание #гуманитарий #наука #знание #просвещение #iluminary #they #местоимение #lgbt #english