Всем была хороша Галина, жена Николая: и умница, и красавица, и хозяйка хорошая, и характер уживчивый. "Женюсь один раз и на всю жизнь!" - заявил Николай пятнадцать лет назад на свадьбе и о решении своем не жалел. Правда, иногда приходилось с Галиной нелегко.
Нет, ну а что такого? И на Солнце есть пятна, и у Галины был один серьезный недостаток. очень она была зависима от чужого мнения. "А что люди скажут?", "Все не как у людей", "Не хуже, чем у людей". Вечно эти мифические "люди"! Николай сердился, нервничал, а потом махнув рукой, замолкал - жену не переделаешь, взрослый человек.
Доходило порой до смешного. "Почему другим женам мужья вторую шубу за три года покупают, а я в старой норке уже пять лет хожу? - заводила шарманку Галина, а Николай закатывал глаза - началось!.. - Да-да, не вздыхай! Ленка вчера на работу в новой шубе пришла! А я что, хуже других людей, что ли?"
"Галюнь, ну твоя же шубка совсем новая, в шкафу висит. Ты же ее почти не носишь, говоришь, что в пуховике удобнее. Ну зачем тебе новая шуба? Ты же все равно не будешь ее носить?" - "И что? Разве я сказала, что хочу ее носить? Я сказала, что мы должны ее купить!.. Что люди скажут? Что ты меня совсем не любишь и не балуешь?.."
И так буквально во всем. Что скажут люди, если они в отпуск не поедут к морю? Что скажут люди, если у Галины долго не будет нового маникюра или прически. А что скажут люди, если узнают, что она ни разу не наращивала реснички? "Да ничего они не скажут! - вспыхивал Николай. - им и дела до этого нет! Ты накручиваешь!" - но тут же смолкал, увидев, как у жены начинают дрожать губы, а по щеке ползет первая слезинка.
Николай олигархом не был, поэтому приходилось выкручиваться. Шубку в рассрочку, на море - в октябре-ноябре, когда уже никто не купается. Да, Галина и не переживала из-за плохой погоды - ведь главное, они на море БЫЛИ.
А потом на Галину напала новая блажь. Она захотела дачу. Справедливости ради, это был тот редкий случай, когда ее каприз совпал с желанием самого Николая. Дачу он хотел давно, просто возможности купить не было.
Вообще-то, дача была у его родителей, но там уже давно и прочно обосновалась его старшая сестра Вера с дочкой, всем своим видом показывая, что хозяйка здесь она, а Николай, если хочет, может купить себе дачу сам.
Нет, Николай сильно не возражал. Он бывал на даче родителей наездами, несколько раз в год. Иногда что-то чинил, иногда давал денег что-то подлатать: родители были совсем старенькие и немощные, а Вера растила дочку без мужа. Словом, помогал, чем мог, но на владение дачей никогда не претендовал.
Так получилось, что в тот же год, когда Галина начала обрабатывать мужа на предмет приобретения дачи, родители Николая тихо ушли один за другим, оставив детям крошечную квартирку в пятиэтажке и старую дачу.
"На дачу даже не разевай рот! - еще на поминках сказала Вера. - Мне ребенка растить, а ты мужик, сам заработаешь!" - "А квартира?" - заикнулся было Николай, но Вера его осадила: "А квартиру я сдавать буду! У меня дочь!" - Николай, было сник - у них-то с Галиной детей не случилось, но через пару месяцев, немного придя в себя, сказал, что его вполне устроит, если Вера оплатит половину стоимости дачи, которую они с Галиной планирую приобрести. На вторую половину Николай будет брать кредит.
"Щас! Разбежался! Во тебе! - Вера потрясла перед носом Николая фигурой из трех пальцев. - Я что, дочь миллионера? Откуда деньги возьму?" - "Вер, ну ведь это гораздо меньше тог, что я бы мог получить, если бы мы продавали дачу и квартиру..." - "И что? Сказала - денег нет! Ты мужик, сам заработаешь!.."
Тем не менее, видимо, посоветовавшись со знающими людьми и выяснив, что, если начнутся суды, то потеряет она гораздо больше, Вера пошла на уступки и где-то нашла деньги. Николай и Галина стали счастливыми обладателями шести соток и симпатичного, хоть и маленького домика.
Галина ходила сияющая и счастливая, всем подружкам и коллегам показывала фото приобретения и приговаривала: "Вот! Не хуже, чем у людей!" Дача ей нравилась так сильно, что она на целых полгода забыла о капризах и ничего у Николая не просила. А потом пришла весна.
"Галюнь, в эти выходные надо ехать на дачу, - проинформировал муж в среду. - Сезон открывать. В доме убраться, на участке..." - "Ты с ума сошел? - вытаращила глаза Галина. - Холод, грязь... Нет, я никуда не поеду! Если тебе надо - поезжай сам!"
На следующей неделе ехать Галина не смогла, потому что шла с подружками в театр, еще через неделю у нее была запись к косметологу. "Галюнь, грядки я вскопал, на майские обещают хорошую погоду - надо сажать." - "Сажать? Что?" - "Ну не знаю... Зеленуху там... Моркву... Редисочку... Так, чисто для себя..."
"Коль, ты здоров? - она потрясла перед мужем ручками с идеальным маникюром. - Как ты себе это представляешь, чтобы я в земле ковырялась?.." - "Но... зачем мы тогда покупали дачу? - изумился Николай. - Ты что, вообще ездить туда не планируешь? Ну хорошо, в земле копаться не хочешь, но просто поехать... За компанию... Хоть обед мне приготовить..." - "Да ну вот еще! Нет, может, как-нибудь и выберусь летом, шашлыков поесть, но сейчас... Разве я говорила, что хочу работать на даче? Я говорила, что хочу ИМЕТЬ дачу, а то что люди скажут?.. У наших всех дачи есть..."
Николай пребывал в растерянности. Конечно, он не сильно рассчитывал на то, что жена будет прямо урабатываться на этой даче. Да и зачем? Так, газончик, цветочки, пара грядок - просто чтобы размяться и зелень в магазине не покупать. А тут такое... Нет, ему было не сложно и огородик посадить, и в доме убрать, ему было обидно. Хоть бы поддержала, хоть бы "за компанию" съездила... Но Галина не хотела его слушать.
Николай было совсем приуныл, несмотря на то, что на участке все цвело и пахло. И даже редиска, которую он посадил, уже проклюнулась. "Как бы Галюню сюда вытащить?" - ломал он голову и все-таки придумал.
...Из очередной дачной поездки Николай вернулся мрачнее тучи. На все вопросы жены он отвечал молчанием и недовольным кряхтением. "коль, да что случилось-то?" - не выдержала Галина, и Николай сдался.
"Запозорили меня соседи, Галь, - опустив глаза, проговорил он. - Ты же видела, у нас забор - сетка-рабица, все видно. Вот и говорят мне вчера, что это, мол, Николай, у вас все не как у людей? Вроде, женатый, а ездите один? И окна в домике сами мыли, и грядки сами сажали. Что это, говорят, у вас жена хуже, чем у людей, что ли? Не по-людски это. Не уживемся мы с вами. Стыдно, говорят... У нас так не принято, люди не поймут..."
Галина слушала мужа и менялась в лице. Воплощался ее самый страшный страх - ее и ее Николая осудят люди! Они решили, что она, Галина, как жена, хуже других людей! Вот это позор так позор!.. Беда пришла внезапно... "Ужас какой, - прошептала она. - Что же ты мне раньше ничего не говорил? Ты же ездил на родительскую дачу, знаешь, как все по-людски сделать... В эти выходные еду с тобой!"
Конечно, Галина не стала огородницей-энтузиасткой. И рассаду на подоконнике к началу дачного сезона не выращивала. Она сделала клумбы, которые засадила многолетниками, не требующими ухода, а с посадками зелени и редиски на двух грядках на следующий год прекрасно справилась сама. Зато теперь она могла честно и открыто смотреть в глаза соседям, не боясь, что ее осудят люди - у нее все было нисколько не хуже, чем у других людей.
Да и Николай доволен - улыбается, по утрам заваривает ей кофе и сам намекает, что летом надо будет на недельку махнуть к морю. А то что люди скажут?..