— Я...это... С повинной пришёл. Убийца я... Вот. — Вошедший нервно вздохнул и затих.
Семён от неожиданности чихнул и закашлялся. Отдышавшись, он повернулся всем корпусом к посетителю.— Товарищ, давайте по порядку. Скажите, вы кто?
— Конь в пальто, — машинально ответил посетитель. — Ой, простите. Меня Василием зовут. Из Котовых я.
— Так, Василий Котов, я правильно услышал, что вы признаете себя виновным в совершении тяжкого преступления, то есть убийства?
— Ну да, я же сказал уже...
— Отвечайте по существу.
— Да, признаю,— уныло ответил гражданин Котов.
Семён тоскливо посмотрел в окно. Сегодня пятница — и он с ребятами собирался идти на рыбалку. С ночёвкой. Увы. Ночёвка отменялась. Зато он мог рассчитывать на вознаграждение за раскрытие преступления.
— Хорошо, давайте по порядку. Как это произошло?
— Да, собственно, и рассказывать то нечего. Я с Николаем на рыбалку пошёл. Утром.
Семён чуть не взвыл. Ещё один рыбак на его голову!
— Продолжайте, — подбодрил он говорящего.
— Николай — это сосед мой. Он с женой и тёщей живёт этажом выше.
— Дальше что?
— Пришли мы на речку, Николай удочки достал, наживку, бутылку и закуску.
— Всё как положено, — одобрительно встрял Семён.
— Ну да. Сидим мы, на поплавок смотрим. Николай жует потихоньку. Со мной не делится. Уже почти всю бутылку выпил. А мне и колбаски не предложил. И так мне обидно стало... Он ещё смеятся начал, мол, без колбасы обойдешься, рыбу жди. А у меня с утра маковой росинки не было. Желудок к спине прилип. А он ржёт. И колбасу усердно пережевывает. Решил я отнять у него последний кусок. И неудачно так на его лицо всем телом приземлился. Он упал, перестал смеяться и затих. Я и так его трясу и ору ему, что рыба клюёт. А он лежит такой неподвижный. Страшно мне стало. Ведь получается, что я из-за колбасы человека прикончил... Вот и решил с повинной прийти. Покаяться.
Семён молча выслушал сбивчивый рассказ будущего узника и опять посмотрел в окно. Смеркалось.
"Эх, рыбалки сегодня точно не будет..."— опечалился было он и вдруг заметил мужчину потрепанного вида с окровавленным лицом, нетрезвым шагом направлявшегося к соседнему дому.
— А у твоего Николая куртка какого цвета была? — отвернувшись от окна, спросил он своего собеседника.
— Синяя такая, с серым карманами.
— Иди ты, Вася Котов отсюда. Жив твой сосед. Вон, идёт вкривь и вкось, домой возвращается. Видно водка крепкая оказалась. Вырубился твой Коля от твоего прыжка. А теперь оклемался и домой бредёт.
— Ой, — вскочил Василий, — я тогда побегу, ладно? А то сейчас тёща его встретит и тогда точно убийство будет. Надо её отвлечь, задобрить. Помурлыкать. Она мне часто еду оставляет. Я же в подвале живу, а они на первом этаже. Вроде бы я говорил об этом?
Котов, спрыгнул со стула, шмыгнул за дверь. Только его и видели.
Семён неспешно встал, потянулся и тряхнул хвостом. Вышел в коридор и громко мяукнул. Дежурный обернулся и улыбнулся:
— Ну что, Семён, домой пошёл? Давай, топай. Скоро наши на рыбалку поедут. Ты уж там за меня рыбки поешь, ладно?
" Хорошо быть любимцем в отделении милиции, — подумал Семён. — Вон, даже у местных котов авторитетом пользуюсь!"