Индия — одно из самых удивительных государств Южной Азии. Колыбель древнейшей цивилизации, родина буддизма и индуизма сегодня она занимает второе место на планете по численности населения и продолжает влюблять в себя путешественников, жаждущих невероятных открытий.
Индия загадочна, не похожа ни на один другой край на земле. Фейерверк красок и ароматов, калейдоскоп традиций, порой шокирующих, но остающихся неприкасаемыми испокон веков. Величественные дворцы, древние храмы и иные парадные достопримечательности соседствуют с покосившимися лачугами и шумными базарами — богатства тут нет, зато есть жизнь. А фоном всему — великолепные пейзажи: горные вершины, джунгли, пляжи — местная природа щедра на красоты. Сюда едут за просветлением: в отрыве от западной суеты начинаешь смотреть на мир другими глазами. А еще здесь загорают под ласковым солнцем, покоряют строптивые волны, веселятся на модных курортах, постигают истинные смыслы йоги. Индия со всеми своими традициями и историей в 5000 лет прекрасно вписалась в современную реальность.
Регионы и курорты Индии
Столица Индии — Дели: город яркий, многонациональный, сотканный из контрастов. Его противоречивый характер отражается во всем: в эклектичной архитектуре, пестрых одеждах прохожих, настроениях Старого города и современного центра. Здесь много интересных достопримечательностей: Кутуб-Минар — самый высокий в мире минарет, Ворота Индии — Триумфальная арка на восточный манер, Красный форт — причудливая крепость из песчаника, гробница Хумаюна — мавзолей, напоминающий дворец. Гуляя по извилистым улочкам старого центра, можно набрести на колоритные рынки и брендовые бутики, модные рестораны и крохотные кафе. Совсем иначе выглядит район Нью-Дели, где базируется официальная столица страны. Небоскребы, бизнес-центры, музеи — все, как в любом уважающем себя мегаполисе.
Полна чудес и Агра, причем вопреки популярному заблуждению полюбоваться тут можно не только на Тадж-Махал. Разумеется, мавзолей из белого мрамора, построенный императором Шах-Джаханом для любимой жены, — один из главных символов Индии. Но достойны внимания и Красный форт (масштабнее и эффектнее столичного), и Город мечетей Фатехпур-Сикри, и другие памятники истории.
Крупнейший город страны — вовсе не Дели, а Мумбай, он же Бомбей. Это столица узнаваемого с первых кадров индийского кино: того самого, где поют и пляшут все, от слонов до влюбленных героев. Еще тут неплохие пляжи и живописные городские пейзажи. Колката, в прошлом Калькутта, все еще помнит о временах колонизации: на улицах красуются здания не только в привычном индо-исламском, но и готическом, романском и иных европейских стилях.
В Колкате, полной музеев и храмов, проводятся многочисленные выставки и книжные ярмарки.
Знаменита Индия и своими курортами. Известнее всего — многоликий Гоа, центр притяжения дауншифтеров со всего мира. Форт Агуада делит прибрежный штат на две части: Северную и Южную. Первая — шумная и демократичная: именно сюда съезжается молодежь со скромным бюджетом и смелыми мечтами. Вторая — холеная, буржуазная: рай для состоятельных поклонников пляжного отдыха.
Еще один популярный курорт — Керала с потрясающей природой и полным набором возможностей для исцеления души и тела. Отдых на белоснежном песке в окружении кокосовых пальм сочетают здесь с экскурсиями и аюрведическими процедурами. Ценителям уединения стоит отправиться на Андаманские и Никобарские острова: провести отпуск на их заповедной территории можно, лишь получив специальное разрешение. На коралловые острова Лакшадвип попасть проще, но инфраструктура там пока не слишком развита. Все подробности о городах и курортах Индии — на странице «Тонкостей туризма».
Климат
Климат на юге Индии ближе к экваториальному, на севере — к горному субтропическому. Смена сезонов определяется муссонами. Жаркий и сухой сезон продолжается с апреля по июнь, средняя температура в это время +38...+46 °C, а с середины июня до начала октября длится сезон дождей (+35...+38 °С).
Индийский городок Черапунджи в горах Кхаси — самое дождливое место на планете, а северо-западная пустыня Тар — напротив, одна из самых жарких и засушливых зон мира.
Высокий туристический сезон в континентальной и южной Индии длится с начала октября до конца марта. Небо в этот период почти безоблачно, температура воздуха днем +25...+30 °C, ночью +20...+25 °C. В Дели и севернее прохладно в декабре-январе, средняя температура составляет около +13 °C. В апреле, когда на юге и в центре страны становится слишком жарко, благоприятная погода устанавливается в гималайских штатах. А в ноябре, когда в Гоа начинается пляжный сезон, склоны Гималаев покрываются снегом. Подробнее: погода в Индии весной, летом, осенью и зимой.
Виза и таможня
Россиянам для посещения Индии нужна виза: однократная, двукратная или многократная, сроком на 3 или 6 месяцев. Продлить визу, находясь в стране, официально невозможно. Кроме того, стоит заранее оформить полис медицинского страхования на весь срок поездки.
Хитрость для тех, кто летит в Гоа: разрешение на 15-дневное пребывание в штате можно получить прямо в аэропорту, предварительно договорившись о тонкостях с местной турфирмой.
Ввоз валюты не ограничен, суммы от 5000 USD наличными или от 10 000 USD вместе с чеками и ценными бумагами нужно декларировать. Разрешается ввозить 50 сигар, 200 сигарет или 250 г табака (на выбор); 2 л любого алкоголя; 250 мл туалетной воды или 60 мл духов; по одному наименованию предметов личного пользования (ноутбуков, колясок, бытовых приборов и т. д.). Декларированию подлежат оружие, животные, птицы, растения, золотые и серебряные украшения (кроме личных), подарки и вещи на продажу. Таможенная пошлина — 60 % от стоимости предмета. Под запретом: наркотики, антиквариат старше 100 лет, слитки золота и серебра, птичье оперение, свинина, изделия из кожи редких животных, фальшивые деньги, порнография и индийская валюта. Оружие, боеприпасы, живые растения и животные — только по специальному разрешению.
Нельзя вывозить из страны местную валюту, порнографию, любые подделки, антиквариат старше 100 лет, шкуры редких рептилий и животных, объекты дикой природы, украшения на сумму более 2000 INR (если только они не куплены в дьюти-фри), птичье оперение и наркотики.
Как добраться до Индии
Попасть из России в Индию можно только на самолете. Главный авиаузел страны — столичный аэропорт — носит имя Индиры Ганди. Из Москвы сюда летают «Аэрофлот», «Этихад Эйрвэйс», «Эйр Астана», «Турецкие авиалинии» и иные перевозчики. Прямые рейсы с вылетом из Шереметьево есть у «Аэрофлота» (время в пути — 6 часов), из Домодедово — у «Эйр Индия» (6 часов). Самые дешевые стыковочные перелеты организует «Эйр Астана»: с пересадкой в Алма-Ате (10 часов). Быстрее — у «Эйр Арабия» через Шарджу: 9 часов. Из Санкт-Петербурга в Дели предстоит лететь с пересадками. Быстрее и дешевле всего — с «Эйр Астана» со стыковкой в Алма-Ате: билеты — 291 USD в одну сторону, время в пути — 10 часов.
Лететь в Гоа удобнее напрямую. Регулярные и чартерные рейсы в единственный в штате аэропорт Даболим осуществляют «Россия», «Джет Эйрвэйс», «Кей-Эл-Эм», «Эмирейтс» и другие перевозчики. Прямые перелеты из Москвы предлагает «Россия»: вылет из Внуково, время в пути — 7 часов. С одной пересадкой у «Катарских авиалиний» (через Доху, 11 часов). Из Санкт-Петербурга в Гоа можно долететь лишь с двумя пересадками. Самые низкие цены — у «Скандинавских авиалиний» и «Катарских авиалиний»: через Стокгольм и Доху, 31 час. Самые быстрые рейсы — у «Катарских авиалиний» с «Эс Севен»: 14 часов с пересадками в Москве и Дохе.
В Кералу можно добираться через Гоа или брать билеты в один из двух международных аэропортов штата: в Кочине или Тривандруме.
Самые дешевые и быстрые рейсы в Кочин из Москвы — у «Эйр Арабия» (10 часов через Шарджу), из Питера с двумя пересадками летают «Скандинавские авиалинии» и «Катарские авиалинии» (32 часа через Стокгольм и Доху). Тот же тандем везет из Северной столицы в Тривандрум (16 часов со стыковками в Москве и Дохе), москвичам удобнее лететь с «Эйр Арабия» (11 часов через Шарджу).
Транспорт
Перемещаться по стране комфортнее и быстрее всего на самолете. Внутренние перелеты осуществляют «Индиго», «Го Эйр», «Джет Эйрвэйс», «Спайс Джет» и иные перевозчики. Порой они предлагают отличные цены: к примеру, долететь из столицы в Мумбай с «Го Эйр» можно за 7500 INR и 2 часа пути. Но в большинстве случаев дешевле передвигаться на поезде (на дальние расстояния) или автобусе (на короткие). По железной дороге выгоднее ездить поездами 2-го класса с кондиционерами и вагонами двух типов: по 4 и 6 человек в купе.
Специальный поезд с кондиционированными вагонами «Тадж-экспресс» курсирует между Дели и Агрой: он отходит из столицы утром и возвращается вечером. Билеты — 5800 INR в 1-м классе, 1600 INR во 2-м.
На главных вокзалах крупнейших городов и в международных аэропортах есть отдельные «окошки» или даже залы для продажи билетов иностранцам по специальной квоте (обычно за доллары, причем сдачу дают в рупиях).
Автобусная сеть в Индии развита неплохо: государственные и частные транспортные компании есть в каждом штате. Средняя стоимость 1 км поездки на госавтобусе — от 1 INR. Расценки у частных перевозчиков зависят от класса автобуса и расстояния.
Городской транспорт
Практически во всех индийских населенных пунктах курсируют маршрутные автобусы. Время работы — до 19:30, цена билетов — из расчета 2-3 INR за 1 км. В крупных городах — Дели, Мумбае, Колкате — есть метрополитен. Проезд в столичной подземке стоит 15-60 INR в зависимости от расстояния.
Такси в Индии бывают государственными и частными. Первые — с фиксированной платой по счетчику или предоплатой в специальных кассах. Во вторых можно и нужно торговаться, сбивая до 50 % озвученной водителем цены. Средняя стоимость проезда на такси — 8-12 INR за 1 км, трансфер из аэропорта в Дели — 350-450 INR, в Гоа — от 700 INR и выше.
Моторикши, или тук-туки, — экзотичный, быстрый и удобный способ передвижения по городу. И вполне доступный: в 2-2,5 раза дешевле обычного такси. Велорикша — вариант, подходящий разве что для обзорной прогулки по городу: скорость черепашья, удобства никакого. А если пассажир «в теле», в горку вообще не тянут, приходится вылезать и идти рядом. Еще один аутентичный транспорт — темпо, аналог тайских сонгтео: пикапы с двумя деревянными скамейками в кузове. Прокатиться на них можно за 30 INR.
Аренда авто
Если совсем коротко: лучше не надо. Причин несколько, одна весомей другой: во-первых, трассы узкие (хотя и в приличном состоянии), а разметка и дорожные знаки порой отсутствуют. Во-вторых, движение очень плотное практически круглосуточно, в общем потоке движутся запряженные волами телеги, мотоциклы, люди; на полотно регулярно выходят различные представители местной фауны. И, последнее, но самое главное: индийские водители не соблюдают даже минимальных правил дорожного движения. В довершение ко всему вождение в Индии — левостороннее. Поэтому для путешествия по стране лучше арендовать машину с водителем. Это не чересчур дорого, зато безопасно.
Самые популярные средства передвижения в Индии — мотоциклы и скутеры. Очень удобно, если учитывать плотность движения. Средняя стоимость проката скутера 200-400 INR в сутки, при этом торг никто не отменял, тем более, если срок аренды будет больше недели. Необходимые документы: загранпаспорт и водительские права.
Отели Индии
В Индии найдутся отели как для туристов с ограниченным бюджетом, так и для состоятельных путешественников. Первым лучше отправляться в Северный Гоа: здесь можно арендовать и койку в хостеле, и номер в скромной гостинице, и лачугу в 300 м от морского побережья. В Южном Гоа отдых более фешенебелен: большинство местных отелей, похожих на сказочные дворцы, радуют качеством номерного фонда и уровнем сервиса. Керала гордится уникальными аюрведическими отелями-клиниками с целым комплексом оздоровительных процедур. На Андаманских островах созданы все условия для проживания и досуга дайверов. В Дели и Мумбае — полный набор вариаций: от демократичных хостелов до филиалов всемирно известных сетей.
Деньги
Обменять валюту можно в аэропортах (курс будет не самый выгодный), банках, сертифицированных обменных пунктах (по паспорту) или офисах туристических компаний (но не во всех). При обмене лучше взять квитанцию: это позволит произвести, в случае необходимости, обратный обмен денег при выезде из страны (но не более 25 % от официально обмененной суммы). Лучше всего ввозить доллары, другую валюту принимают не во всех банках, а если и меняют, то по менее выгодному курсу. Банки работают в будние дни с 10:00 до 14:00, в субботу — с 10:00 до 12:00.
Как избежать проблем
Дамам для прогулок вне территории отеля стоит одеваться поскромнее, без оголенных плеч и мини-юбок. В отелях лучше пользоваться сейфом, не оставлять ценности и деньги на виду.
Делать какие-либо специальные прививки перед поездкой в Индию не требуется. Не рекомендуется пить сырую воду из-под крана, купленные овощи и фрукты нужно тщательно мыть с мылом. А для пущего спокойствия — исключить из рациона салаты из свежих овощей (вообще, недавно прибывшему европейцу не стоит есть в Индии все без разбора). Еще один полезный совет: всегда иметь при себе гигиенические салфетки, особенно в дороге. Продолжая тему гигиены, отметим, что в индийской провинции это понятие совершенно абстрактное, равно как и чистота на улицах.
Корова в Индии считается священным животным и олицетворением матери в индуизме, поэтому в некоторых штатах употребление в пищу говядины запрещено, а убийство коровы — уголовное преступление.
«Белому сагибу» нужно быть всегда готовым к «атаке» на редкость назойливых продавцов всякой дребедени, дудочников, факиров, попрошаек и просто любопытных. В индийской «глубинке», где европейцы по-прежнему — большая редкость, местное население может проявлять к туристам живой, но при этом абсолютно бескорыстный интерес. Во многих местах все еще считается хорошей приметой прикоснуться к «белому брату». Так что не стоит удивляться (и тем более — раздражаться) тому, что гостей с севера там будут разглядывать, предлагать рукопожатие или хлопать по плечу.
В некоторые храмы не пустят с оголенными плечами, а также в коротких юбках или шортах. Поэтому, отправляясь на экскурсию, дамам стоит захватить с собой платок, чтобы прикрыть плечи (а лучше всего — одеть футболку). Мужчинам на всякий случай рекомендуется надевать брюки. У входа в любой храм гостей попросят снять обувь, в некоторые из них разрешено входить в носках.
