Anonymous берет свое начало в 2003 году. Группа хакеров объединились на площадке 4chan, где обычно были тролли и пранкеры.
Активисты заявили о себе спустя пять лет после зарождения. Anonymous описывается как децентрализованный онлайн-коллектив без особой политической принадлежности, который противодействует цензуре и государственному контролю и продвигает свободу слова.
Отличительной чертой Anonymous является маска Гая Фокса, которая впервые появилась в графическом романе Алана Мура «V значит Вендетта».
Впервые хакеры показали себя в 2008 году во время кибератаки на Церковь Саентологии. Были организованы DDoS-атаки на их сайте, а затем дошло все до протестных акций. Тогда Anonymous продемонстрировали обществу свою силу и сплоченность как новая субкультура.
В 2010 году операция Anonymous в поддержку Джулиана Ассанжа и WikiLeaks переросла в масштабную атаку против PayPal и Mastercard за блокирование пожертвований WikiLeaks.
Генеральный директор компании HBGary Аарон Барр, заявлял, что может раскрыть личности резидентов Anonymous каждому, кто готов заплатить за эту информацию. Не забыл он добавить и то, что с радостью может начать сотрудничать с ФБР.
Спустя небольшой промежуток времени, сайт компании HBGary был взломан хакерами. В сеть была слита вся корреспонденция, а также взломаны все личные страницы в социальных сетях самого Барра.
На протяжении многих лет хакеры атаковали сайты с детской порнографией и порталы для вербовки ИГИЛ (группировка запрещена в РФ).
После этих событий, по миру пошел лозунг: «Мы Anonymous. Нас легион. Мы не прощаем. Не забываем. Ждите».
В апреле 2011 года хакеры осуществили дерзкую атаку на интернет-сервисы PlayStation Network и Qriocity японской корпорации Sony, получив доступ к персональным данным, включая номера кредиток, 77 миллионов зарегистрированных пользователей и заморозив работу сайтов на целый месяц. СМИ тут же окрестила этот взлом крупнейшей утечкой конфиденциальной информации за всю цифровую эпоху.
Исследователи уверены: Anonymous стали так мощны и известны, что название группировки превратилось в синоним неизвестного анархиста в сети. Именно этот образ позднее эксплуатировали сценаристы — к примеру, опасные хактивисты из сериала «Мистер Робот» полностью списаны с «анонимусов». Но если только за полгода в 2012-м группировка успешно провела восемь киберопераций (в том числе против ФБР, Интерпола и других крупных организаций), то в последние годы о подвигах хакеров мало что известно.