Владимир Ленин и Иосиф Сталин – их имена в сознании советских людей были неотделимы друг от друга. До разоблачения культа личности, случившегося в 1956-м, подавляющее большинство считало «вождя народов» верным продолжателем дела Ильича. После выяснилось, что в отношениях двух лидеров все было не столь просто. Вообще, отношения между людьми во многом определяются условиями, а они меняются.
Преданный ученик вождя
Знакомство Ленина и Кобы состоялось в конце 1905 года в финском городе Таммерфорсе, где проходила первая конференция РСДРП. Владимиру Ильичу на тот момент было тридцать пять, Иосифу – на десяток лет меньше. По мнению многих соратников молодого Сталина, ладить с ним было непросто. А вот Ильич долгое время легко находил с ним общий язык. Вероятно, Ленин не считал для себя зазорным проявлять особый такт по отношению к столь бескомпромиссному борцу за революционные идеалы. Считаться с мнением молодого, но видного политического лидера было необходимо. Тем более что кавказец смотрел на Ильича с неподдельным восхищением и считал себя его преданным учеником. К тому же с Лениным Сталин вел себя достаточно сдержанно.
Когда в России грянула Февральская революция, Ленин все еще находился в эмиграции. В это время у руля ЦК партии встал как раз Иосиф – горячий сторонник свержения Временного правительства. После прихода к власти большевиков Сталин вошел в состав Совнаркома, которым руководил Ульянов-Ленин. Вскоре Коба стал одной из ключевых фигур в ближайшем окружении вождя.
После Октября на политической арене России разыгралось нешуточное противостояние между Сталиным и Львом Троцким. В этой борьбе Ленин предпочел встать на сторону Сталина. Непримиримая борьба с внешним агрессором и «контрреволюцией» внутри страны – вот что стало краеугольным камнем сталинской политики. Ленин, безусловно, понимал, что теоретик из Сталина весьма слабый, а лучше сказать никакой. Зато практиком он был непревзойденным, к тому же на его слово можно было положиться. Ленин же был первоклассным теоретиком, да и в людях разбирался отлично. Да, Владимир Ильич провозглашал диктатуру пролетариата, но не забывал и о нравственной стороне дела. Несмотря на то, что Ленин не был склонен к «морализированию», соблюдение определенных этических правил в процессе строительства нового общества он считал необходимостью.
Однако время шло, и условия менялись.
Повар, который будет готовить лишь острые блюда
Напряженность в отношениях начала назревать в двадцатых, когда ослабло противостояние Ленина и Троцкого. Последнего Коба считал врагом номер один. В этот период Ленин стал обращать внимание на негативные черты сталинской натуры. Однажды в разговоре с Зиновьевым он назвал грузина поваром, который «будет готовить лишь острые блюда».
В 1921 году состояние здоровья «вождя мирового пролетариата» резко ухудшилось. Характерно, что именно Сталина, а не кого-то другого, Ленин попросил исполнить одну весьма деликатную просьбу. Владимир Ильич очень опасался, что его парализует, и заранее поручил Сталину достать яд – цианистый калий. В то время Иосиф Виссарионович чаще других соратников навещал Ленина – по сути, курировал ход лечения. Посоветовавшись, Сталин, Мария Ильинична Ульянова и Бухарин решили успокоить и ободрить вождя. Иосиф сказал Ленину, что врачи дают хороший прогноз, поэтому торопиться с ядом не стоит. Владимир Ильич сразу же повеселел, но уточнил у Сталина, не лукавит ли он.
Осенью 1922 года вождю стало лучше, и он нередко проводил вечера в обществе Каменева, Бухарина и Сталина. При этом Иосиф бывал у Ленина гораздо чаще остальных. Однако вскоре случился инцидент, из-за которого репутация Кобы значительно пошатнулась. Чтобы не волновать больного Ильича, окружение старалось как можно меньше затрагивать в разговорах с ним политические темы. Узнав, что Надежда Константиновна Крупская нарушает это условие, Сталин ужасно нагрубил ей по телефону. Крупская была шокирована настолько, что, по словам М. И. Ульяновой, «каталась по полу и выла».
Через некоторое время об этой неприятной истории узнал Ленин. Взбешенный вождь предъявил Сталину ультиматум: или тот принесет письменное извинение, или отношения между ними разрываются навсегда. «Я не намерен забывать так легко то, что против меня сделано, и нечего и говорить, что сделанное против жены я считаю сделанным против меня» – диктовал Ильич стенографистке. Копию этого послания получила Мария Ильинична.
Заключение
Однажды Ленин сказал сестре, что не считает Сталина умным человеком. Но сей факт отнюдь не мешал Владимиру Ильичу ценить Кобу как выдающегося практика. В последние годы жизни Ильич не скрывал, что замашки кавказца необходимо сдерживать, а то и решительно пресекать. Во всяком случае, на посту генсека Ленин Сталина не видел, и это он озвучил в легендарном «Письме к съезду». Правда, мнение вождя, которого на момент оглашения письма уже не было в живых, не учли. Завещание зачитали на съезде РКП(б), состоявшемся в мае 1924, и большинством голосов Сталин был оставлен на посту генерального секретаря. Склонность Иосифа Виссарионовича злоупотреблять властью, как и почти полное отсутствие у него лояльности, о которых предупреждал Ильич, долгие годы выходили нашей стране боком.