<<Поддержать меня на сайте Бусти>>
Лукас и Матэус, два брата-близнеца родом с Пацифики, но выросшие на Земле в Бразилии у своих родственников, спешили на рейс орбитального челнока. Тот должен был их доставить на большой транспортный корабль, летевший на базу наёмников. Братья хотели поступать в академию Флота Лиги, но туда вёлся очень ограниченный набор, так как расширять штат не собирались, лишь поддерживали количественно. Зато "Человеческие Воины" звали к себе всех желающих повоевать. По слухам Лига планировала сразиться с Хабнутийской Гражданской Лигой и подчинённой им Келбридской Сетью, так что услуги наёмников должны были стать востребованы. Лукас первый получил в свои руки яркую брошюру "Воинов", прочёл и загорелся идеей. Работать на заводах, полях или электростанциях, а то и в глубине шахт и карьеров, не прельщало молодого человека. Поэтому он подбил Матэуса подать заявку на вступление в ряды наёмников. Для этого надо было заполнить подробную анкету со всеми данными, в том числе медицинскими показателями. Братья прошли долгую медкомиссию для этого. Затем требовалось видео сдачи спортивных нормативов. Тут ребятам было проще: они следовали многовековому бразильскому культу тела. Сверху оставалось добавить некоторые справки об отсутствии судимостей или задержаний, выписки из некоторых инстанций. Спасибо развитой Сети, позволившей собрать всё быстро и без ожидания в очередях. Говорили, что в немецкой Британии до сих пор нужно приходить в госструктуры для этого лично. Наконец, братья всё подготовили и отправили. Ждать надо было три месяца. В это время Лукас и Матэус ещё больше занялись своей формой, доводя её до возможного совершенства. Не зная, куда они могут попасть, тренировались как солдаты, что включало в себя рукопашный бой, владение оружием и различными вспомогательными инструментами. Ребята не были из богатой семьи, им повезло получить помощь от ветерана 1-го Легиона, который ушёл в отставку после окончания войны за Зарю. Лукаса особенно захватывали рассказы и приёмы боя в ограниченном пространстве крытых уличных переходов на ледяных планетах, а Матэус был в восторге от сражений в джунглях. Ветеран же старался донести нюансы сражений в разных условиях.
Спустя три месяца пришли положительные ответы, братьев ждали в системе Гедексус. "Воины" также прислали ваучеры на оплату половины стоимости билетов, что по сути было оплатой билета на одного из братьев. Полная цена была вполне подъёмной, часть добавили родственники, часть ветеран, плюс у ребят были свои запасы с периодических заработков (вышибалы в клубы были нужны всегда). И вот, они уже были рядом с космопортом, как на личные терминалы пришло оповещение о задержке рейса. Братья сперва расстроились, но потом решили не упускать возможность погулять по порту. Выросшие в небогатом городке в паре сотен километров от Рио де Жанейро, они мало видели роскоши и чего-то грандиозного. Залы космопорта именно так им и хотелось описать. Открытые пространства, продуваемые системами вентиляции, заставили братьев поёжиться и испытать приступ лёгкой агорафобии. Лишь невероятное количество людей вокруг не дало потерять себя, а вернуться к главной цели. Пока Лукас и Матэус восхищались, они не заметили, как объявили посадку. Смена людских потоков вокруг смутила ребят, которые сообразили посмотреть на свои терминалы, увидев новое сообщение. Схватив пожитки, они отправились к месту сдачи багажа и регистрации. На удивление, на их челнок очереди почти не было. В соседних линиях странно косились на братьев, людей спереди и сзади них. "Мы что, чумные какие-то? - Нет, но взгляды стрёмные". Пожав плечами, ребята постарались перестать обращать внимание на это, и потихоньку подобрались к стойке. Рослый мужчина в вычурной коричневой форме "Воинов" с эмблемой на груди, посмотрел на Лукаса и Матэуса.
- Кандидаты?
- Да, сэр.
- Ваши документы. Братья, как вижу. Оба ставьте багаж на линию. Хорошо, одну секунду.
Пока мужчина сверял данные, ладони у обоих ребят заметно вспотели. Глаза Лукаса привлекала эмблема наёмников. Золотистая галактика внутри матового тёмно-розового шестиугольника на цвета морской волны поле. Говорили, что второй цвет как дань уважения земным флотам, а цвет гекса означает кровную преданность Земле. Галактика же была символом космополитичности.
- Всё как надо, кандидаты, добро пожаловать на борт.
Братья прошли по длинному коридору, в конце которого их просканировали на наличие запрещённых предметов с собой, и далее на автобусе их подвезли к челноку. Тот вмещал в себя пятьдесят человек, но улетало всего семнадцать. Довольно быстро оставшиеся собрались, судно вывезли на стартовую площадку. Всех попросили пристегнуться, после чего довольно твёрдые до этого момента кресла резко стали мягкими. Пассажиры, дружно охнув, провалились в них. На деле это начал работу противоперегрузочный гель. Находясь внутри кресла, он обволакивал каждого сидящего, чтобы защитить при взлёте. Матэуса это позабавило, Лукасу пришлось успокаивать хохочущего брата. Через минуту объявили обратный отсчёт до старта. Челнок резко оторвался от земли, через пять секунд набрав нужную скорость. Тяжесть перегрузки давила на всех, но внутри гелевой подушки переносить было заметно легче. Братья мечтали увидеть корабль из иллюминаторов челнока, но их не было. Да и не до рассматривания было. Так что транспортник они увидели уже изнутри, перейдя на него по стыковочному рукаву. Это было обычное гражданское судно возрастом лет семьдесят. Но "Воины" его подлатали и модернизировали так, оно что могло дать фору современным перевозчикам. Уровень комфорта был тоже заметно выше, наёмники знали, как грамотно потратить дотационные и заработанные средства. Тем более, что до станции "Воинов" был целый год пути. Братья с разместились в просторной каюте, которая даже имела свой санузел. Первые дни они бродили по кораблю, посетили лекторий и познакомились с устройством судна. Потом заскучали. Спасало только наличие небольшого тренажёрного зала, в котором они скоро стали тренерами, подтягивая менее подготовленных кандидатов. Это удивляло Матэуса и расстраивало Лукаса. Получалось, что не обязательно быть настолько спортивным как они, достаточно достичь нижней планки. Чуть позже на смену этим чувствам пришли другие, ребята познакомились с двумя девушками-кандидатками, что заметно украсило оставшиеся месяцы полёта.
Завершение путешествия было грандиозным. Обзорные экраны передавали вид на станцию и кружившие вокруг обслуживающие дроны. Также можно было разглядеть тренировочные площадки в вакууме и некоторые пристыкованные боевые корабли наёмников. Внутри убранство поражало роскошным минимализмом. Плавные линии перетекали в поверхности золотых и медных оттенков с простыми гравюрами на боевую тематику. Взятие Зари, битва в Сантедааре, бои на поверхности ледяных планет. На некоторых панелях были выбиты имена особо отличившихся людей, как среди "Воинов", так и из Лиги. Встречал братьев офицер, который с усмешкой наблюдал за реакцией, но потом отвёл в приёмную. Матэус и Лукас были лучшими из последнего добровольческого набора, поэтому их решили отправить на обучение в офицерский корпус. Так как найм десантников не предвиделся, то братья должны были командовать группами захвата орбитальных станций и сооружений. Но сперва образование. Чуть позже, уже в офицерском корпусе ребята показали высокие результаты на вступительном испытании. Когда их спросили, где они готовились к службе, рассказали про ветерана. Его знания оказались бесценными, позволив Матэусу и Лукасу быстро построить свою карьеру, а также спасти немало жизней подчинённых солдат на поле боя.
Теперь была очередь Лиги разыгрывать карту большой политики. Паулина Васкез, пришедшая на смену Имане Мадани, обратилась к рейеннам за помощью. Как чуть позже будут писать СМИ: "Мертвецы ответили положительно". На что союзники Лиги ответили с юмором, ведь их забавили слухи, ходившие между людьми. Гегемония поддержала Землю в этой войне, тем более что последние пару лет план боевых действий разрабатывался совместно. Вся эта сцена скорее была для Сообщества, показать открытость намерений, честность объявления войны. Дипломатический этикет обязывал. Теперь все соседи пристально наблюдали за тем, кто выйдет победителем. Лига хорошо укрепила рубежи, чтобы отразить первые атаки, в генштабе были уверены, что ни хабнуты ни келбриды не устоят перед соблазном полезть на рожон. Немногие пришельцы понимали тактику войны от обороны, что немного удивляло людей. Но действия противников после начала удивило ещё больше. Келбридские роботы устремились в на соединение с хабнутийскими силами в обход защитной линии. Раскусив манёвр, генштаб отправил объединённые силы 1го ФЛ и наёмников на перехват. Этот удар развязал руки рейеннам, так как машины оставили свою территорию без прикрытия флотами. Люди же смогли сосредоточиться на черепахах, чьи два флота были пойманы в засаду и уничтожены. Келбриды бросили своих союзников, увидев силы людей. В Лиге так писали СМИ, но были правы лишь отчасти: рейенны вторглись к машинам, заставив тех развернуть пока ещё целые флоты. Центральный процессор Сети разумно посчитал столкновение с Лигой непоправимым ущербом. 2-й ФЛ стоял в обороне на противоположном крае Лиги в системе Поерава. Адмирал Атарв Чандран с истинным смирением принял этот приказ. Он знал, что его колесницам войны ещё найдётся работа в этом конфликте, поэтому терпеливо ждать прихода врага. Но дождался приказа о наступлении. 2-й ФЛ должен был устроить нашествие на северную часть хабнутийской территории, заблокировать системы. В дополнение к этому направили 1-й Легион Лиги на захват планеты Вабаба в системе Ба'Вабаба. Этот мир станет долгоживущим анекдотом среди людей. Этого не перебьёт даже факт существования постапокалиптической цивилизации, живущей на этом мире. Птицы, пережившие самоуничтожение, пытались возродиться из пепла, но пришли хабнуты и вывели их в космос. Это разве что даст новую почву для ксенофилов разных мастей, которые начнут призывать освободить расу хададеши из-под гнёта черепах.
Война шла чётко по плану, действия противников удавалось предугадать, пока Чандран не столкнулся с сопротивлением. 2-му ФЛ пришлось отступить, а северный фланг оставался открытым. Оборона в системе Поерава вряд ли бы пропустила, но рисковать не стали. Цели были достигнуты не до конца, генштаб решил, что хватит пока и этого. Силы хабнутов и келбридов прощупали, уже начали прорабатывать план на следующую кампанию, которая должна была довести всё до конца. Келбридов собирались уничтожить совсем. Население об этом не знало, что стало причиной возмущений и протестов. Народ призывал продолжить войну, захватить наконец систему Балавар, претензию на которую Лига выдвинула чуть ли не столетие назад. Военные, словно ждали такой реакции и выкатили отчёт разведки об активизации Гегемонии Ларонго, готовящейся к войне с людьми. Это было полуправдой, но населению этого было достаточно. Сверху ещё добавилась просьба Союза Ларонго о суверенитете. Этот осколок долгое время праздновал свою независимость, а теперь трезво оценил положение, при котором были риски вернуться в родную империю силком. Что тоже заставляло военных Земли оборачиваться на северного соседа. Многие с облегчением выдыхали, что ларонго не напали во время конфликта с хабнутами и келбридами. Правители метрополии были полностью согласны с этим. "Постепенно, аккуратно, не раздражая всех хищников вокруг, мы станем сильнее и влиятельнее, чем они. Когда они это осознают, будет поздно," - говаривал Иосиф I, германский император.
Самый главный секрет Лиги был обнаружен спустя пару лет после войны. Проведя многочисленные раскопки, покупая артефакты у других империй, в том числе подпольных, был обнаружен Ирасс - родная система крайне древней цивилизации. Она погибла из-за биологического оружия, опасного штамма вируса, убивавшего только особей-ирассианцев. На остальных он не действовал, или вызывал крайне лёгкое недомогание. Генетики Лиги вцепились в добытые образцы мёртвой хваткой. Долгие месяцы исследований, открытие невероятно гибкой генетической структуры вируса, позволили получить в руки опасное оружие. Рекомбинация генома позволяла сделать его смертоносным для любого вида, даже литоидного. Физиологию разумных камней изучили ещё в первые конфликты с ларонго и вуурами (Гриф "Секретно"). Незаметно для всех, штамм поступил на вооружение флотов. Его поместили в те бомбы, что сбрасывают суда при осаде планет. Военные не сильно мучились вопросами совести и этики, ксенофобия в этой среде процветала. К тому же бомбардировки не шли долго, вирус скорее должен был дополнительно ослаблять защитников, а не истреблять всё население планет. Оставалось лишь подождать удобного случая проверить это.
#фантастика #будущее человечества #стратегия #литература #история #литературное творчество #stellaris #космос #компьютерные игры #научная фантастика
__________________________________________________
Буду рад видеть ваши лайки и комментарии. Делитесь своими мыслями и впечатлениями! Буду также рад пообщаться и ответить на вопросы по игре.