Крест стоял на крыше одной из высоток в Припяти. Он разглядывал в бинокль площадь, и примыкающее к ней улицы. Он - командир элитного отряда Монолита, и сегодня он выполнял одну из своих миссий, по указанию Его Самого. Еще буквально вчера, он сидел на своей базе вместе с другими бойцами, когда Монолит призвал его. Он долго говорил с ним. Нет. Крест молчал, говорил только Монолит. Если Он призвал его, значит случилось что-то очень серьезное и плохое. Он молча слушал и внимал каждому Его слову. Монолит поведал ему, что в город пришел отряд неверных, но это не простой отряд. Он чувствовал исходящую от них опасность и угрозу всему живому на Земле. Монолит открыл Кресту одну из своих тайн, как одному из верных и преданных слуг Его. Он видит будущее, и умеет даже иногда влиять на него. У Него было видение. Он увидел что придут неверные и смогут уничтожить Его, а этого допустить никак нельзя. Монолит - единственный кто поддерживает равновесие в Зоне и сдерживает ее распространение. Он забирает в себя ее энергию, не давая ей этим самым распространяться дальше. Лишь иногда, когда Он сбрасывает с себя накопившуюся энергию, для того чтобы Он смог и дальше высасывать энергию из Зоны, Она лишь на чуть-чуть успевает распространиться дальше по Земле. Потом он сдерживает ее снова. Если Его не будет, то никто и ничто не сможет ее сдержать, и смерть грозит всему живому, что встанет у нее на пути. Всю ночь Монолит говорил с Крестом, а тот в свое время внимал каждому слову своего Повелителя. Крест знал - он выполнит все что велит его Хозяин, чего бы это не стоило. Все слова исходящие от него - святые, и не поддаются сомнению и осуждению. Утром он собрал свой отряд, состоящий из четырех таких же преданных и опытных бойцов как он сам, и выдвинулся испольнить волю Монолита.
С самого утра они прочесали несколько кварталов города, но Припять была пустынна и мертва. Несколько собак и тушканчиков не в счет. Животные не нападали на слуг Монолита. Они просто чувствовали силу Его слуг, и вместо того что бы напасть, они уходили подальше от этих молчаливых и угрюмых людей в сером одеянии. На крышу поднялся один из бойцов Креста и подошел к нему:
- Крест. Мы прочесали все этажи этого здания, и здесь никого нет. Куда дальше?
- Это хорошо что здесь никого нет. Двигаем дальше. Двигаем дальше прочесывать дома по обе стороны площади.
- Как скажешь. Начнем тогда с правой стороны площади, а потом перейдем на левую сторону.
- Нет! Начнем с левой. На правой стороне нам делать нечего.
- Почему нечего? А вдруг они там?
- Нет. Там никого нет. На. Посмотри. Что видишь?
Крест протянул ему бинокль. Монолитовец взял бинокль и прильнул к его окулярам, рассматривая улицу и дома на правой стороне площади.
- Ну? Что видишь? - спросил у него Крест.
- Вижу пустую улицу. Мирно бродит несколько собак и ползает несколько тушканчиков. Больше вроде ничего.
- Вот именно. Мирно бродящие собаки и спокойно ползающие тушканчики, явно указывают на то, что никого представляющих для них опасности там нет. Если бы там кто-то был, то они бы там такое устроили.
- Вот черт! И точно! Но откуда ты все это знаешь?
- Не знаю откуда, но знаю.
И это была чистая правда. Он действительно не знал откуда он это знает. Крест действительно не помнил ничего из своей прошлой жизни. Он не помнил кто он, ни откуда. Он даже не знал как он, стал слугой Монолита. Он считал, если это случилось и он стал слугой Самого Монолита, значит так все и должно быть. Он должен преданно служить Ему, и защищать Его ценой своей жизни. А все свое прошлое... Все свое прошлое - не важно. Оно было ошибкой, пока он встал на истинный путь.
Отряд вышел на улицу, и направился проверять ряд домов стоящих с правой стороны площади. Проверив несколько домов и не найдя там ничего подозрительного, они направились к последнему дому на площади. Как только они приблизились к дому, из-за угла прямо передними выскочила и остановилась огромная химера. С диким рычанием она уставилась на монолитовцев, разглядывая этих странных людей. На несколько секунд взгляды Креста и химеры встретились. Крест без страха посмотрел ей в глаза и мысленно приказал:" Уходи! Мы с тобой не враги." "Знаю." - эхом загудел голос химеры в голове Креста. Постояв еще пару секунд, химера с диким ревом отпрыгнула в сторону и скрылась в проходе между домами. Отряд продолжил осмотр домов с правой стороны площади. Закончив осмотр домов, они вышли к одному полуразвалившемуся четырехквартирному дому на окраине. Дом стоял почти на отшибе от остальных домов и был слегка занесем мусором. Ветер, которому было тут полное раздолье, нанес к дому целые кучи засохших листьев, полуистлевшие обрывки газет и прочий хлам. Монолитовцы зашли в дом и осмотрев его собрались уже было уходить, но что-то задержало там Креста. Но вот только что? Этого Крест и сам понять не мог. Окинув еще раз взглядом комнату, в одной из квартир на первом этаже, он все не мог понять. Что в ней не так? Вроде бы ничего особо в ней не выделялось. Мусор по углам, поломанная мебель, полусгнившее тряпье и прочий хлам, так же как и во всех брошенных здесь квартирах. Наконец-то он понял что было не так. Оторванная дверца холодильника была похоже здесь лишней, и выделялась здесь из прочего хлама. Он обратил внимание, что между лежавшей плашмя у стены дверцы холодильника был просвет между ней и полом, а у другой валявшейся мебели его не было. У всей разбросанной и разбитой мебели, просвет между ней полом был занесен песком и пылью, а вот дверцу как будто только положили. Он сделал знак отряду остановиться, а сам осторожно начал приближаться к дверце. Не дойдя до нее пары шагов он остановился, и присев, аккуратно приподнял полуистлевшую тряпку перед ней. Под тряпкой была натянута тонкая металлическая проволока, один конец которой был привязан к дверце, а другой уходил в кучу мусора лежащую рядом. Аккуратно немного разобрав кучу, он обнаружил под ней одну секцию чугунной батареи. К этой секции была крепко привязанная ручная граната "РГД", в простонародье называемая "Лимонкой". Он глазами показал на нее глазами своим бойцам, и так же аккуратно ее прикрыл, как и была. Проволоку он тоже прикрыл тряпкой и вернулся к отряду.
- Видали? Мы кажется нашли то за чем пришли. Здесь их нора. Тут их и подождем.
- Что будем делать когда они придут Крест? - спросил один из бойцов.
- Сначала посмотрим что они будут делать, а дальше по обстоятельствам. Ну а пока всем занять позиции и ждать.
Бойцы тот час же выполнили его приказ спрятавшись в доме. Крест тоже занял позицию рядом с бойцами в соседней квартире. Сколько им придется ждать - не известно. Но он точно знал, что его бойцы и он сам могут сутками сидеть на одном месте не шелохнувшись в ожидании врага. В такие моменты он, как и его бойцы, умел просто отключатся от внешнего мира и возвращаться вновь при малейшей опасности. Он как бы отделял свою душу от тела. Тело его оставалось на месте, а вот его душа... Его душа всегда была рядом с Монолитом, принимая все нравоучения Его...
Ближе к вечеру, когда на улице начали сгущаться сумерки, послышались чьи то шаги. Крест тут же вернулся во внешний мир. Все бойцы смотрели на него ожидая команды. Он поднял согнутую в локте руку, что означало "Внимание!". Было слышно как несколько человек вошли в дом и прошли в квартиру напротив. Через какое-то время послышался звук трения металла о бетон, затем топот, снова звук трения и тишина. Крест поднялся, и дав жестом команду своему отряду, неслышно выдвинулся в соседнюю квартиру. Квартира оказалась совершенно пустой. Откуда-то из-под земли послышались приглушенные голоса. Голоса шли из-под дверцы холодильника, очевидно там была оборудована для тайника одна из комнат подвала этого дома. Крест не слышно приблизился к дверце и взялся за нее одной рукой. Другой рукой он вытащил светошумовую гранату, и резко откинув дверцу, кинул ее в темный проем. Раздался сильный хлопок и яркая вспышка. Его бойцы разгадав намеренья командира сразу же прыгнули в открывшийся проем. Несколько секунд внизу стояла возня и крики, а потом все стихло.
- Крест! Все в порядке! Мы взяли неверных! - послышался доклад одного из бойцов в подвале.
Крест спрыгнул в темный проем и оказался полутемной комнате. Посередине комнаты горела одинокая коптилка слабо освещая все вокруг. Возле одной стены на коленях стояли со связанными за спиной руками трое сталкеров. На лицах двоих из них была кровь. За их спинами, приставив стволы автоматов к их затылкам, стояли с каменными лицами бойцы отряда Креста.
Крест вышел на середину комнаты и обратился к пленникам:
- Неверные! Вы нарушили "Табу"! Вы осквернили своим присутствием святые владения Монолита! За нарушение "Табу" вас ждет лишь одно наказание! Смерть! Смерть всем неверным посмевшим явится на святые земли Монолита!
Один из пленных сталкеров, внимательно разглядывавший Креста, вдруг закричал:
- Витька!!! Егерь!!! Так ты живой, чертяка?! Ты что?! Меня не узнаешь?! Это же я - Илюха Изгнанник! Это же ты мне такое прозвище повесил, помнишь? Когда меня из "Долга" выперли, за то что я не уничтожил логово с псевдощенками, а ходил и кормил их там на тихаря. Неужели не помнишь?!
Креста удивил этот неверный, который вдруг назвал его странным именем и утверждал что они с ним знакомы. Сталкер, видя замешательство главного, продолжил:
- А помнишь как мы нашему Скупердяю на базу ящик тушенки от военных волокли, да еще по пути сожрали пару банок? Помнишь как он на нас потом орал? Обещал их стоимость из нас удержать, но нет, заплатил ровно столько сколько обещал. А как мы с тобой на кровососа нарвались? Как он тогда тебе тогда бочину разодрал? А я потом тебя перебинтовывал, и на своем горбу на базу пер. А ты тогда еще всю дорогу стонал и просил тебя пристрелить, а я за это материл тебя , на чем свет стоит. Неужели и этого не помнишь? Да что с тобой такое? Что с тобой сделали?
О его шрамах на боку не мог знать никто, он даже сам не знал как они там появились. После упоминания сталкером о ране на боку у Креста, в его голове вдруг стали появляться обрывки каких-то фрагментов. Сначала всплыл короткий фрагмент где он у костра с каким-то сталкером есть горячую тушенку прямо пальцами из банки... вот он лежит в какой-то яме похожей на огромную воронку. Он весь в крови, рядом все тот же сталкер, его перебинтовывает, что-то говорит... потом темнота... потом опять фрагмент, где он в каких-то кустах кормит щенков псевдопса, и опять все с тем же сталкером...
Крест резко отогнал от себя все эти фрагменты в голове. Ему в голову пришла только одна мысль. Не спроста Великий Монолит отправил его на это задание. Он испытывает веру Креста, посылая ему такие испытания в виде частички какого-то видать его прошлого. Великий Монолит хотел проверить, поддастся ли Крест на искушения из прошлого или его вера в Него все так же сильна. Крест подал знак своим бойцам и залпом грянуло три выстрела, а на пол перед ним, прям ему под ноги упало три бездыханных тела.
- Все! Воля Монолита исполнена братья! Смерть всем неверным! Возвращаемся на базу!
На улице уже была глубокая ночь, на небе не было ни облачка. Полная луна освещала несколько серых теней, возвращавшихся на свою базу. Одной из этих теней был Крест. Он шел молча и думал. Думал... а правильно ли он поступил? Ведь самому себе не соврешь. Он ведь узнал того сталкера, а все равно сделал, как и велел ему Монолит. По возвращению он обязательно пойдет к Монолиту, и тот очистит его от его неверных воспоминаний. Он не мог поступить иначе, ведь он был просто слуга. Слуга Монолита...
