Звезда «Мира Юрского периода», признанный скандалист и обладатель убийственного когтя, велоцираптор имеет неплохую репутацию. Но насколько это заслуженно?
С момента обнаружения первой окаменелости 11 августа 1923 года в пустыне Гоби в Монголии мы многое узнали об этом хищнике размером с индейку.
Грозный коготь, но не инструмент для потрошения
Первой окаменелостью, обнаруженной учеными, была впечатляющая клешня, обнаруженная вместе с целым, но раздробленным черепом во время экспедиции Американского музея естественной истории (AMNH) в Монголию.
Первые окаменелости — череп и устрашающий изогнутый коготь. Генри Фэйрфилд Осборн, президент AMNH, опубликовал описание находки в 1924 году, но предположил, что большой изогнутый коготь принадлежит руке.
Теперь мы знаем, что он принадлежал второму пальцу стопы. Это было идеальное оружие хищника, и его внешний край мог достигать более 6,5 сантиметров.
«Палеонтологи построили механическую модель клешни для документального фильма BBC «Правда о динозаврах-убийцах», и они не смогли заставить ее выпотрошить тушку»
Вместо этого исследования показывают, что острый как бритва коготь использовался для колющих, а не рубящих ударов, и, вероятно, использовался как крюк, чтобы предотвратить побег добычи.
Палеохудожественная реконструкция велоцираптора, удерживающего молодого овирапторозавра. Ученые считают, что велоцираптор сдерживал свою добычу так же, как орлы, используя свои когти
Велоцираптор, вероятно, таким же образом использовал свой серповидный коготь, чтобы ранить, подчинять и хватать свою добычу, прежде чем убить ее своими челюстями.
Стопа модели велоцираптора
Ученые знают, что дромеозавры, такие как велоцираптор, ходили, опираясь на землю только двумя пальцами. Знаменитый коготь на ноге был поднят в воздух, что помогло бы ему оставаться острым.
Стопа модели велоцираптора
«Всякий раз, когда мы находим следы велоцираптора и его родственников дромеозавров, серповидный коготь не оставляет следов. Это говорит нам о том, что динозавр держал его приподнятым над землей, по-видимому, чтобы он оставался острым»
Палеоарт-реконструкция велоцираптора
Велоцираптор был немного похож на странную хищную птицу с зубастой пастью, когтями на крыльях и длинным хвостом. Он был размером с индейку на День Благодарения.
«Я думаю, что весьма полезно думать о велоцирапторе как о наземном орле, поскольку они во многом очень похожи на орлов, и разумно ожидать, что они будут вести себя так же. Встретиться было бы не особенно приятно — я бы не хотел встречаться с сидящим на земле орлом, не говоря уже о том, который привык находиться на земле»
Пернатый, но нелетающий
Мы знаем, что его тело было покрыто перьями, так как его близкие родственники, в том числе Microraptor и Zhenyuanlong, были найдены с сохранившимися перьями.
Эта окаменелость Чжэньюаньлуна, дромеозавра, названного в 2015 году, включает сохранившиеся отпечатки перьев
В 2007 году обнаружение перьевых выступов на окаменелости доказало, что у этого динозавра были длинные перья, начинавшиеся от его второго пальца и вверх по его рукам. Несмотря на свои крылатые руки, велоцираптор не мог летать. Хотя у него была поперечная кость (сросшаяся ключица), как у современных птиц, она не была той формы, которая необходима для поддержки взмахов крыльев.
Учитывая, что Велоцираптор был нелетающим, для чего тогда ему нужны были перья? Потенциально для показа - чтобы помочь привлечь товарищей - и держать его в тепле.
Другое предположение состоит в том, что Велоцираптор использовал свои пернатые руки, чтобы прикрыть свои гнезда.
Велоцираптор
К сожалению, окаменелостей, подтверждающих это, найдено не было.
Пойман в драке
Этот образец ценен тем, что наглядно демонстрирует снимок поведения динозавров и такие находки крайне редки.
Знаменитый образец боя динозавров из Монголии показывает, что Велоцираптор и молодой протоцератопс ceratops участвуют в битве
Образец захватывает двух динозавров в разгар битвы. Как описывает Дэвид, "Смертельный коготь ноги находится в горле, а рука раздавлена во рту".
Похоже, они были сохранены в этой позе, потому что были похоронены песчаной бурей или разрушающейся дюной в середине их борьбы.
«Велоцираптор охотится на протоцератопса? Если это так, то он, вероятно, был отчаянным или неопытным. Это упрощение, но обычно, если два животных дерутся, побеждает более крупное животное. Хищники, как правило, нападают только на что-то большее, если оно больное, раненое или старое. Они не хотят рисковать травмой, так как это может быть смертельным - например, сломанная нога помешает ему охотиться»
В этом случае два животных были одинаковой длины, но протоцератопс был намного крупнее.
«Возможно, именно протоцератопс спровоцировал нападение, протоцератопс мог быть довольно агрессивным, особенно если он видел другого динозавра как угрозу. Все, что мы можем сказать с некоторой уверенностью, это то, что эти два динозавра подрались, прежде чем их поглотил песок»
Большая летающая рептилия в меню?
Велоцираптор, вероятно, в основном питался относительно небольшими млекопитающими и рептилиями, которых было бы легко одолеть и убить. Тем не менее, он, возможно, иногда охотился на маленьких динозавров-младенцев.
В Монголии, где он обитал, это могло включать молодых протоцератопсов, а также детеныша овираптора и пахицефалозавра. Узкие челюсти и относительно легкое телосложение поддерживают идею, что он питался довольно мелкой добычей.
Еще одна особая окаменелость сохранила часть еды внутри своего тела: сломанная кость, принадлежащая птерозавру. Ученые подсчитали, что летающая рептилия имела размах крыльев около трех метров в ширину - больше, чем относительно маленький велоцираптор, который ее съел.
Некоторые птерозавры были гигантами и пировали на динозаврах. Тот, которого съел Велоцираптор, был относительно небольшим, но его размах крыльев все еще составлял около 3 м в поперечнике
Это было бы сложным и, вероятно, опасным животным для молодого велоцираптора. Палеонтологи пришли к выводу, что Велоцираптор, скорее всего, проглотил кость. Тот факт, что динозавр съел большую кость, также говорит о том, что на туше осталось не так много мяса. Однако это могло быть относительно необычным поведением.
Гибкое телосложение указывает на то, что он был проворным, а его когтистые руки и ноги стали бы эффективными инструментами для захвата добычи. Несмотря на стройность, его челюсти были способны к быстрым, щелкающим укусам, что также позволяло ему ловить и подчинять себе проворную добычу.
Почти все хищники являются как охотниками, так и падальщиками. Тем не менее, велоцираптору не хватает атрибутов животного, которое в основном полагается на сбор падали, но будучи травмированным, он не отказался бы от возможности полакомиться мертвым животным.
У велоцираптора были довольно большие ноги для его размера, и они были довольно мускулистыми. Его ловкости также помогал длинный, жесткий хвост, который помогал управлять на высоких скоростях. Данные свидетельствуют о том, что Велоцираптор мог быстро бегать.
Охотились ли Велоцирапторы стаей или это были охотники-одиночки?
Некоторые современные ястребы охотятся сообща, а несколько современных рептилий, включая комодских драконов, охотятся так называемым моббингом - когда один нападает на животное, изматывает его, а другие оппортунистически присоединяются.
В настоящее время нет никаких доказательств общинной охоты велоцирапторов, хотя это не значит, что такого не происходило.
Преувеличенный IQ
Хотя Велоцираптор был довольно умен для динозавра, он не совсем соответствует своему изображению в Парке Юрского периода как хитрая рептилия, которая могла перехитрить людей.
«Велоцираптор не был умным, как шимпанзе, попугай или ворона. Но он был умен, как обычная птица - ястреб или что-то в этом роде»
Тем не менее, размер мозга в пропорции к его телу относительно высок по сравнению с большинством рептилий, включая большинство других динозавров, поэтому кажется вероятным, что он был сравнительно умен.
Использованы материалы: Яндекс.Картинки, википедия, видео: www.youtube.com
Авторская правка: Г. Конашкова
Если Вам нравятся мои публикации, не забудьте поставить лайк, особое спасибо за подписку, а если есть желание, можете заказать тему, что Вам бы хотелось узнать и о чём? Пишите в комментариях или на почту:
https://e.mail.ru/inbox