Собаки так же надежны, как лабораторные тесты для выявления случаев COVID-19, и могут быть даже лучше, чем тесты ПЦР для выявления инфицированных людей, у которых нет симптомов. Бонус: клыки симпатичнее и менее инвазивны, чем тампон в носу.
В исследовании с участием образцов пота от 335 человек обученные собаки вынюхивали 97 процентов случаев коронавируса, которые были выявлены с помощью тестов ПЦР, сообщают исследователи 1 июня в PLOS One. И собаки обнаружили все 31 случай COVID-19 среди 192 человек, у которых не было симптомов.
Эти результаты свидетельствуют о том, что собаки могут быть эффективны для массового скрининга в таких местах, как аэропорты или концерты, и могут предоставить дружественные альтернативы для тестирования людей, которые отказываются от мазков из носа, говорит Доминик Гранжан, ветеринар Национальной школы ветеринарной медицины Алфора в Мезон-Алфоре, Франция.
“Собака не лжет”, но есть много способов, которыми тесты ПЦР могут пойти не так, говорит Гранжан. Носы собак также выявили больше случаев COVID-19, чем тесты на антиген (SN: 17.12.2011), подобно многим домашним тестам, но иногда ошибочно принимали другой респираторный вирус за коронавирус, обнаружили Гранжан и его коллеги. Более того, неподтвержденные данные свидетельствуют о том, что собаки могут собирать бессимптомные случаи за 48 часов до того, как люди получат положительный результат ПЦР, говорит он.
В исследовании собаки из французских пожарных станций и из Министерства внутренних дел Объединенных Арабских Эмиратов были обучены обнаружению коронавируса, награждая их игрушками — обычно теннисными мячами. “Для них это время игры”, - говорит Гранжан. В зависимости от опыта собаки с обнаружением запаха требуется от трех до шести недель, чтобы научить собаку выбирать случаи COVID-19 из образцов пота.
Затем собаки обнюхали конусы с образцами пота, собранными из подмышек добровольцев. По словам Гранжана, стирание пота с задней части шеи людей или придание НЧ-динамикам запаха использованных масок для лица работало так же хорошо.
Эти результаты показывают, что запахи из нескольких участков тела могут быть использованы для скрининга собак, говорит Кеннет Фертон, судебный химик из Международного университета Флориды в Майами, который не участвовал в исследовании.