По совету коллеги приобрела альбом А.Н. Кубе «Итальянская майолика XV-XVIII веков. Собрание Государственного Эрмитажа». Это настоящая библиографическая редкость и великолепное по качеству материала и печати издание.
Каталог составлен Альфредом Николаевичем Кубе (1886-1941) — старейшим сотрудником Государственного Эрмитажа, долгое время заведовавшим Отделом западноевропейского искусства. А.Н. Кубе начал работать в музее в 1911 году и умер в блокадном Ленинграде в 1941 году.
В государственном Эрмитаже хранится большая коллекция итальянской майолики. Наиболее старая ее часть собиралась в XVIII и в первой половине XIX века и по инвентарю Императорского Эрмитажа 1846 года числилась в так называемой «Галерее драгоценностей». В 1885 году собрание итальянской майолики пополнилось купленной в Париже всемирно известной коллекцией А.П. Базилевского.
После революции собрание значительно увеличилось за счет многих частных коллекций, постепенно вошедших в состав Государственного Эрмитажа. В настоящее время в собрании Эрмитажа насчитывается более пятисот предметов итальянской майолики.
Каталог имеет скорее визуальную структуру с небольшим объемом текста и систематизирован по районам Италии, где в Эпоху Возрождения выпускали майолику. Тем не менее, в текстах упомянуты наиболее известные мастера с краткими историческими рассказами о мастерских и технологиях.
Я очень люблю итальянскую майолику, считаю, что она стоит в одном ряду с шедеврами большого искусства Возрождения, и даже название своей мастерской дала в какой-то степени референсно этому искусству.
Подробнее я писала о ключевых мастерах итальянской майолики в своей одноименной статье.