Город
Прошло много лет с того утра, когда златокудрый маленький Некто познакомился со Стражем Города и стал учеником. Мальчик вырос. Он не просто повзрослел – его желание познать темь стало его работой. И вот Свет стоит на окраине Города и смотрит вдаль. Рядом с ним Страж. Он смотрит на кромку Леса, что выступает из-за Гор и как будто накрывает их склон:
- Ты хотел со мной поговорить, Малыш.
- Я разочарован. В теми нет ничего загадочного. Она просто кого пугает, кого изводит, а кого мучает.
- А что ты хотел?! На то она и темь.
- Но знаешь, самое ужасное то, что она поглощает не только Город, но и души. Души тех, кого мы оберегаем от самих себя.
- Не бойся, Малыш. Город мы отстоим. Ну а пока существует Город – живы и люди. – Страж пристально взглянул на своего ученика. – Или ты устал?
Свет задумался.
- Если ты устал, скажи. – Исполин улыбнулся. – Мне известен один мальчик. Его зовут Некто, и он не боится трудностей. Я обращусь к нему.
Свет опустил голову:
- Мальчик давно вырос. И теперь смотрит на многие вещи по-другому. Господин Страж, мы не можем изменить Мир. Всё напрасно.
Страж улыбнулся, потрепал своего ученика по голове как маленького несмышлёныша:
- Но мы можем попытаться это сделать.
- А если попытка будет безуспешной?
- Помнишь, как у них кто-то написал: «...и повторится всё, как встарь...». Точно подмечено, Малыш. Будем повторять снова. Пока не получится.
- Мама говорила, что до меня уже пытались – не смогли.
- А ты знаешь, кто пытался?
- Мама сказала, что его звали, как и меня.
- Да, его звали Свет. А его маму звали, как и твою – Звезда. И так повторяется из вечности в вечность. И всегда мы вместе пытаемся им помочь. – Страж грустно улыбнулся. – Ты знаешь, про вас с мамой очень хорошо написал ещё один из наших подопечных:
На Венере, ах, на Венере
Нету смерти терпкой и душной,
Если умирают на Венере –
Превращаются в пар воздушный.
И блуждают золотые дымы
В синих, синих вечерних кущах,
Иль, как радостные пилигримы,
Навещают ещё живущих…
- К чему это ты, учитель?
- Все наши усилия не напрасны. Если такие слова рождаются там, среди них – значит, мы существуем не зря.
Оба молча посмотрели вдаль. На Город вновь наступала темь. Ветер, как и прежде, шуршал листьями, и в тишине этот шорох был похож на шёпот.
- Господин Страж, почему так затянулась осень?
- У Мастера сломались часы. И у них там возникли проблемы… Надо дать им возможность успеть исправить их ошибки. Хотя бы часть.
- Но они разве успеют?!
- Конечно, у них всегда есть я. А пока у них есть я – ты помогаешь увидеть и исправлять то, что они натворили.
Со стороны Леса к ним огромными прыжками нёсся Зверь. Подскочив к ним, тот уткнулся мокрым носом в ладонь Некто. Свет присел на корточки, пробежался пальцами по шерсти огромного пса. Тот, поскуливая, зарылся ему носом под мышку.
- У него кровь.
- Опять случилась беда. Я покину тебя. Ты же постарайся договориться с Мастером, чтобы поторопился с ремонтом своих часов.
- Да, учитель. Маме что-нибудь передать?
- Я чувствую огромные моря, колеблемые лунным притяжением, и сонмы звёзд, что движутся горя, от века предназначенным движением. Она поймёт. Это у них есть я, и они уверены, что меня достаточно им. Но у нас есть только мы сами. Так ей и скажи.
- Учитель, может, обратимся в Совет?
Ответом ему была тишина. Некто поднял глаза. Стража рядом не было.
- Вот так всегда, – сказал то ли себе, то ли Зверю Свет. Посмотрел на пса, вздохнул:
- Пойдём и мы с тобой. У нас с тобой много дел.
Подходя к дому, Свет разглядел, как у порога мама разговаривала с Мастером.
- Кажется, господин Страж меня опередил.
- Здравствуй, Свет, – взгляд Мастера был усталым, – я слышал, Зверь пострадал...
- Да. Господин Страж уже отправился к ним. Я тоже иду следом. И ещё, мама, господин Страж просил передать тебе, – сын повторил слова учителя.
Звезда кивнула:
- Хорошо, сын. В добрый путь, Лютик, – мама ласково погладила сына по щеке, – помоги им.
И Свет вместе с новым порывом ветра словно растворился. Город продолжал сопротивляться теми. Фонари так же освещали его, а листья всё так же что-то нашёптывали ему. Город боролся. Город жил для них. А у них было Время.
В рассказе использованы отрывки из стихов А. Блока «Ночь, улица, фонарь, аптека...» и Н. Гумилёва «Уста солнца» и «На далёкой звезде Венере». Рассказ «Город» является продолжением рассказа «Сказка».