Братислава собирается поставить Киеву восемь гаубиц Zuzana 2, чтобы "помочь невинным украинцам в их трудной борьбе" против России, объявило в четверг Министерство обороны Словакии.
Отправка колесных самоходных артиллерийских установок на Украину является "ответственным жестом Словакии как соседней страны", говорится в сообщении министерства в Facebook.
Несмотря на использование слова "помощь", оно отметило, что гаубицы будут поставлены в рамках коммерческого контракта, что означает, что Киеву придется заплатить за технику. Сумма сделки не разглашается.
Гаубица Zuzana 2, созданная на основе чехословацкой системы DANA, прошла испытания в словацких войсках в 2009 году.
Ее орудие способно посылать 155-мм снаряды на расстояние до 50 км. Гаубица может производить шесть выстрелов в минуту благодаря автоматическому механизму заряжания.
Во время выступления в украинском парламенте во вторник президент Словакии Зузана Капутова упомянула о потенциальной поставке систем "Зузана-2", сказав: "Вашим защитникам нужно тяжелое вооружение. Вот почему мы помогаем и будем помогать в этой области", - сказала она депутатам.
Министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба поблагодарил Словакию за помощь во время конфликта, которая, помимо поставок оружия, включала гуманитарную помощь, размещение беженцев, а также разрешение на безтарифный экспорт украинских товаров и поддержку заявки Киева на вступление в ЕС.
"Нам повезло, что Словакия - наш сосед", - написал Кулеба в Твиттере.
В начале апреля Словакия подарила Киеву несколько зенитно-ракетных комплексов С-300. Однако через несколько дней Россия сообщила, что уничтожила эти системы в результате серии высокоточных ударов.
Москва неоднократно предостерегала США и страны ЕС от поставок оружия, особенно тяжелого, на Украину, заявляя, что это только усиливает напряженность на местах и увеличивает риск прямого конфликта между Россией и НАТО.