- Лика, подпишите ещё вот эти бумаги! -в новый кабинет девушки вошёл бывший начальник отдела продаж. Лицо у него было недовольное, красное, видать, ему не понравилось, что его пост достался какой-то там администраторше отеля.
Лика подписала бумаги чёрными чернилами, поставив в конце жирную точку, и удовлетворённо усмехнулась. Бывший начальник засопел. Уже неделю как она обживалась в своём новом просторном кабинете с большими окнами, широким столом и мягким кожаным креслом. На Лике был новенький деловой костюм. Нужно же под новый кабинет принарядиться! У девушки было замечательное
настроение, ведь скоро она отправляется со своим приятелем Митькой на турнир по конному спорту. Девушка просто обожала конный спорт, ведь сама занималась им в детстве. Она любила запах сухого сена, стук копыт, скорость и природу. Было в ней что-то такое, отчего лошади начинали слушаться ее.
... -Лика, ты скоро? -глядя на часы воскликнул парень, входя в дом её родителей, -Здравствуйте, тётя Марина и дядя Серёжа! А где Лика?
- Она пока в ванной, сейчас будет, - улыбнулась её мама Марина, -Проходи, чай попьешь.
- Да нет, спасибо, мы уже спешим, -торопился парень.
- Тогда я вам с собой домашнего компота налью. С вишней, - она упорхнула на кухню.
Мама Лики очень любила Митьку, всегда о нём заботилась, как о родном сыне. Она чувствовала своим материнским сердцем, что у Лики что-то есть с этим парнем, и они вскоре должны пожениться. Поэтому часто об этом заводила разговор с дочерью. Но у той у самой была каша в голове из-за снов о психбольнице. Она размышляла о Элизабет, девушке-оборотне, о экспериментах, о тварях-пациентах этой больницы... И главное, никому ничего рассказать нельзя, ведь не поверят! Она раздосадованно защелкнула на руке металлические часы, глянула на своё отражение в зеркале и по ступенькам сбежала на первый этаж.
- Ну наконец-то! -выдохнул парень.
- Извини, Мить, - улыбнулась Лика, - Побежали?
-Давно пора! - откликнулся тот и схватил её за руку.
Тётя Марина ласково смотрела на них вслед.
Лика включила музыку и открыла окно. Она всегда любила ездить на машинах с музыкой, наслаждаться спокойной жизнью. Тем более, что это машина её приятеля. Он посмотрел на Лику с восхищением.
-Ты потрясно выглядишь, - сообщил он, чуть покраснев.
-Ты тоже ничего. Как там у Алёшки дела? - сменила она тему.
-Да вроде нормально, вчера разговаривали.
Они немного помолчали, думая каждый о своём.
- Кстати, - начал Митька, заворачивая на фермы, -Ты знаешь, ведь Джим собирается делать Леле предложение, - он лукаво усмехнулся.
-Да ты что?! - эти слова мгновенно вывели Лику из размышлений, возвращая в реальность.
-Ага, - засмеялся парень. Наконец-то, её удалось порадовать! - Как ты думаешь, она согласится?
- Думаю да. У них так всё быстро вышло!
- Вот здорово. Нас на свадьбу пригласят! Торт свадебный поедим! Джим уже и костюм купил.
- Он, какой он самоуверенный!
- Я видел, очень красивый... Вот бы и я как-нибудь такой же примерил.
- Ну так примерил бы у него, чего не попросишь? - спросила Лика довольно серьёзно, но глаза её выдали - они весело улыбались. Это выражение Митьке было отлично знакомо. Он загляделся в её глаза, цвета морской волны. Очень красивые глаза!
- За дорогой лучше смотри, - усмехнулась Лика, а потом добавила, -Я бы тоже в свадебном платье походила... Как думаешь, мне пойдёт?
- Тебе пойдёт всё, милая Лика, - он наклонился, оставив на её губах едва заметный быстрый поцелуй, -А сейчас пошли, а то мы уже опаздываем.
Турнир был просто восхитительным. Лика сидела на трибунах, не смея отвести глаз. Кони мчались по пыльной дороге навстречу финишу, сметая на своём пути красные флажки, установленные для игроков. Стоило коням перебежать финишную прямую, как стадион взорвался, а громче всех - Лика. В конце турнира её ждал сюрприз.
-А теперь, - надрывался в рупор комментатор, - Один из вас сможет посоперничать с нашими опытными наездниками! Вы сможете выбрать себе скакуна! Ну, кто самый смелый?
Лика застыла. Ну вот, вот этот момент, ради которого она сюда приехала! Она, Лика, сможет погоняться с самыми опытными и быстрыми наездниками! Её рука метнулась вверх.
-Девушка с четвёртой трибуны с рыжими волосами! Вперёд! Мы в вас верим! - крикнул комментатор улыбающейся во весь рот Лике, - Как ваше имя, барышня?
-Лика меня звать.
-Поприветствуем Лику! - обратился он в воющей трибуне.
Она прошла к конюшне. Лошади смотрели на неё добрыми честными глазами, но внимание Лики привлёк один небольшой коняшка, больше похожий на ослика.
-Не лучше бы вам выбрать более сильного коня? - удивлённо поинтересовался конюх.
-А мне этот нравится! У вас там как по правилам, самому можно себе скакуна выбирать?
-Да, но...
-Вот я и пошла, - отвернулась Лика и буквально побежала к старту. Когда стали видны трибуны, она ускорилась и на ходу запрыгнула в седло. Трибуны взорвались хлопками и криками поддержки. Лика отыскала в толпе Митьку и улыбнулась ему, ну совсем по-детски!
-На старт! Внимание! Марш! -скомандовал комментатор.
Кони сорвались с места, оставляя за собой лишь сухую пыль. Конь Лики бежал последним. Но она будто и не собиралась разгоняться, а что-то шептала на ухо своему скакуну и ласково трепала его по гриве. А потом прижалась и вцепилась в круп, сжав ноги. И конь рванул вперёд.
- Давай, Лика! Вперед! - кричал Митька.
И Лика направляла коня куда следует, тот повиновался ей и мчался во всю прыть к финишу. Она обогнала остальных наездников, оставшись с одним один на один. Но сделав крутой вираж, Лика оказалась у финиша первой.
С трибун захлопали, закричали и завыли. Лике вручили приз: большой кубок и новую экипировку для лошади. Она напоследок погладила коня-ослика и отправилась к Митьке.
- Ну ты даёшь, Лик! -восхищённо сказал он, -Я тобой прям горжусь! Ты сегодня такой фурор произвела! Просто супер!
-Да ладно, - смущённо отмахнулась девушка, -Пойдём в кафе, что ли?
Они направились к кафе.
- Слушай, Мить, можно тебе кое-что рассказать? -спросила девушка, когда блюда были уже на их столе.
- Ну, давай, -со смехом сказал он, -А что так серьёзно?
- Потому что это очень серьёзно в самом деле. Не смейся.
- Ну хорошо, хорошо, начинай, я тебя внимательно слушаю.
Хорошо, что они сами ли в угол, в укромное место. А то после выигрыша Лики, на них всё оглядывались и даже просили автограф!
И Лика рассказала ему всё-всё о мире снов и о своих страхах. Парень слушал, вытаращив глаза и раскрыв рот. Когда девушка закончила, он ошеломленно произнёс:
- Ни-че-го себе! И что ты будешь делать?
- Не знаю, -вздохнула она.
- Слушай, а я могу как-нибудь помочь тебе? -спросил он.
И Лика мысленно поблагодарила его за то, что не ушел от такой странной Лики, а вон, даже помощь предложил. Поэтому она наклонилась и поцеловала его.
- Нет, Мить, ни ты, никто другой здесь не поможет.
- А я слышал такую вещь, как путешествие во снах.
- Да всё это глупости! И к тому же, Мить, я не уверена, что это сон... Да, это совсем не сон...
- Ну нет... Если ты будешь во сне сильно думать о близком тебе человеке, то он может появиться рядом с тобой. Попробуй придумать обо мне.
-Пф, да это сказочки! Не бывает такого!
-А ты попробуй, -изучал её Митька.
Но лицо девушки оставалось неизменным. Они нагулялись в поле, ещё покатались на лошадях и вернулись в машину, когда уже совсем стемнело. И Лика, наполненная радостями дня и тем, что наконец-то кому-то рассказала о своих страхах, о своей тайне, уснула...
... Она шла по длинному коридору... Вдалеке снова мерцала та лампочка... Первым делом, Лика решила заглянуть в палату к Джону. Давно они не виделись. Она отперла дверь своим ключом... И замерла... Обои были разорваны по всей палате, занавеска порвана в клочья и разбросана по полу, телевизор лежал разбитым на полу, ножки кровати сломаны, а на кровати... Никого! Мысли Лики спутались, и она машинально попятилась назад. Нет, нет, быть такого не может! Он же не умер? Да нет... А если... Об этом она думать не смела. И вдруг мерцающая лампочка разлетелась на мелкие осколки, градом осыпавшие девушку. Она присела, и вдруг... Ощутила на своём плече тепло... Кто-то прикоснулся к ней... Наверное, тварь, тут же пронеслось у нее в голове... Она зажмурилась. Все.
- Ну, ну, не надо так обо мне думать, - сказал сзади знакомый голос.
Лика обернулась и увидела...
- Элизабет?! Ты что, совсем с катушек съехала?! Ты ж меня до смерти напугала! Совсем чокнулась!
Элизабет улыбнулась и обняла подругу.
- Что тут произошло вообще? - спросила она, всё ещё оторопевшая от выходки девушки-оборотня.
-Ммм, ну, понимаешь, Джон, он как бы...
- Не тяни! Говори быстро, где Джон? -чуть ли не со слезами на глазах спросила Лика.
-Успокойся, он в порядке. Понимаешь, твари начали вылезать из своих палат и бегать по всей больнице. И даже, - её голос внезапно сорвался, -И даже по второму этажу...
Они заперлись в кабинете медсестры и налили себе по чашке чая. Элизабет вела себя по-хозяйски, будто часто тут бывала. И тут же ответила на мысли Лики:
-Да, я часто тут бываю, пока тебя нет.
Лика мельком взглянула на уже опустевшую коробку конфет.
-Извини, но тут совсем нечего жрать, - сказала Элизабет, - Извини...
-Что произошло на втором этаже? - спросила медленно Лика.
- Эксперименты продолжаются. Они сильно подействовали на пациентов... Я даже самая не думала, что так будет! Они стали ещё свирепее, ещё сильнее и еще... опаснее! К ним сейчас лучше не приближаться. И, Лика, - она выразительно посмотрела ей в глаза, -За тобой начали охоту... Зря ты вернулась!
- Что?! Охоту?! Но почему? Что я сделала?
- Ну сама посуди, ты появляешься здесь из ниоткуда, в потом уходит в свободу. Это злит тварей. Они хотят тебя разорвать. Но те, со второго этажа, хотят провести на тебе эксперимент... Сделать тебе укол, после которого ты станешь, -она вздохнула, -Тварью.
- Но я не хочу! -воскликнула в ужасе Лика.
- Знаешь, они пытались меня подкупить... Сказали, что если я приведу им тебя, то они навсегда выпустят меня на свободу. Они каким-то образом прознали, что я знакома с тобой.
- Но ты же этого не сделаешь?
- Нет, конечно, нет.
Но ответ показался Лике неубедительным.
- Как твои приступы? -резко спросила она. Спросила просто так, чтобы переменить тему.
- Уже полегче. Они, со второго этажа, дали мне противоядие.
- Вот значит, как... Тоже за условие, что ты меня выловишь, да? -презрительно угадала Лика.
- По-моему, это ты с катушек съехала. Не собираюсь я тебя вылавливать. Но, - она оглянулась по сторонам, как будто их могут подслушать, - Но я придумала план. Мы оставим тебя на втором этаже в самом начале коридора. А когда они погоняться за тобой, я проберусь в лаборатории и разгромлю их. Здорово?
- На живца, значит, решила? -ехидно спросила Лика.
- Знаешь, это тебе в психушке надо было лежать, а не мне. Я совершенно здраво мыслю! Нам нужно провернуть этот план! Чтобы больше никаких дурацких экспериментов.
- Ну ладно, попробуем. А мне ничего не сделают? Ты подумала, как я выбираться буду от из разъярённых лап?
- Конечно, тебя Джон спасёт. Он, кстати, сразу согласился, без лишних вопросов, и уже спрятался там, на втором этаже. А разгром в его палате - это так, для виду, если вдруг со второго спустятся.
Лика вздохнула. Ну ладно, наверное, надо попробовать. Делать больше здесь нечего.
-А потом убежим в город и начнём новую замечательную жизнь! -говорила, как бы для себя Элизабет, - Я себе приятеля заведу, машину куплю, квартиру и собачку! Вот круто!
-Ладно, хватит мечтать, за дело!
Они поднялись по глухой пустой и голой лестнице на второй этаж. Вот он. Коридоры здесь были намного уже, чем на первом, и ещё темнее. Девушкам приходилось пробираться на ощупь. Вдруг Элизабет ухнула. И совой ей ухнули в ответ.
-Джон, - прошептала на ухо испугавшейся Лике оборотень.
Она оставила Лику посреди коридора. Сердце Лики трепыхало так, будто готово было вырваться из груди.
Элизабет куда-то ушла.
Вскоре послышались голоса:
-Я привела её! Она там, в коридоре! Хватайте ее! - кричала Элизабет.
И тут же по коридору послышались быстрые тяжелые шаги, звериный рык и шипение. Они налетели на Лику. Завертелась какая-то возня. Джон спрыгнул снизу. Возня усиливалась. Превратилась в настоящую драку. Твари поползли со всех сторон. Вдруг Лика ощутила на себе что-то острое... Что-то острое и похожее на... На иглу... Она в испуге закричала и побежала вперёд по коридору, не оборачиваясь. Так быстро она не бегала никогда, даже на тренировках. В это время послышался дребезг стёкол и колб в лабораториях, по полу потекла какая-то жидкость.
-Нос! -крикнула откуда-то Элизабет.
Лика закрыла рукавом курточки нос и спряталась в нише стены. Она чувствовала, как за ней бежали, чувствовала на себе тяжёлое тёплое мокрое дыхание и чувствовала... Чувствовала слабость... Невыносимую слабость. Лика приподняла дрожащими руками ворот куртки и скосила глаза на плечо. Так и есть, следы шприца, иглы... Они сделали, что хотели... Она лишь успела подумать о Митьке, её Митьке... Из глаз брызнули слезы. И она отключилась...
... -Лика, Лика, очнись! -кричал кто-то над самым ухом.
Девушка открыла глаза и увидела рыдающую Элизабет.
-Лика, извини, я... я не думала... я не знала, что так будет...
Она снова зарыдала.
Вокруг на корточках у низенькой кушетки стояли Джон, какой-то странного парня со скошенной миной и... Митьку!
-А ты здесь откуда? - спросила она. Хотя, чему тут удивляться.
- Хм, ну и местечко здесь! Я ж говорил, сработает! А ты сказочки, да сказочки!
- Похоже, ты его очень любишь, - заметила с лёгкой завистью Элизабет.
Но вместо ответа Лика сказала:
- А ты кто? -она указала на странного парня.
- Это молодой Доктор... Вернее, уже... Гкм... Пациент...
Лика ахнула.
- Но он ещё в сознании, так что, сейчас кое-что расскажет нам, пока тебе Митя будет плечо обрабатывать.
Митька, действительно, склонился над её плечом и заботливо стал обрабатывать место укола.
Странный парень начал историю. Голос у него был охрипшим, он еле им владел.
-Я скоро буду таким же, как они, как эти твари. Я работал в большой клинике города в отделе психиатрии. Это случилось месяц назад. На одном из семинаров нас повели в лаборатории. Пока всё остальные ходили по лабораториям, обсуждая химические вещества и прочее, я скрылся и заглянул в особый отсек. Я всегда был очень любопытным. Это была какая-то странная лаборатория. Там в ящике стола я раздобыл некоторое архивные записи, в которых было сказано, что это за психбольница. Она - страх каждого. Каждый думает о том, как бы не попасть сюда, не стать тварью... Но меня выследили существа отсюда, со второго этажа. Те, которые ставят эксперименты. И насильно укололи меня. И вот теперь я такой. Противоядия против этого нет. И ты станешь такой же...
Его голос сорвался.
-Он находится на второй стадии превращения.
-А куда потом девают умерших тварей или тех, кто уже не может жить, а? -речь Лики спуталась от услышанного.
-Из сжигают... В крематории... Он находится здесь же, в психбольнице, на втором этаже...
Прохрипел странный парень, прежде чем сорваться с цепи и убежать за дверь, даже не попрощавшись с ребятами.
- Получается, я попадаю сюда только потому, что это мой страх?
-Тебе приснилась эта больница всего один раз. Как правило, сны не повторяются. Но так случилось, что тебя выследили твари со второго этажа и вынуждали каждый раз возвращаться сюда снова и снова... И ты уже не во сне, Лика! Ты в реальности! Эта реальность потом станет твоей! Навсегда! Ты навсегда останешься здесь, в своём сне!
Элизабет смотрела на неё, в потом добавила:
- Если, конечно, сможешь... сможешь... в... вы... выжить...
Тут Лика не удержалась и зарыдала. А потом снова отключилась, кое как встретив поцелуй Митьки, но даже не ответив на него. Она снова отключилась. Когда же это наконец прекратится? Только и успела подумать она.
Продолжение следует...