Колокола, колокольчики. Они бывают самые разные и предназначение у них тоже разное. Так, например, в старину на знаменитой нижегородской ярмарке, в колокольном ряду, оптом и в розницу продавались колокола всех размеров – большие пожарные колокола, церковные благовесты и маленькие звонкие поддужные колокольчики.
Со временем надобность в бубенцах и колокольчиках отпала и они стали очередным предметом для коллекционирования. Любители этого звонкого экспоната покупают необычные, декоративные колокольчики на праздниках, ярмарках, в путешествиях - в память о каком-либо событии в своей жизни, приобретают предметы старины на аукционах, меняются ими внутри своего круга.
Вообще коллекционирование колокольчиков по меркам антикваров дело совсем молодое. Массовое увлечение старинными колокольчиками началось где-то в 70-е годы прошлого века. Тогда коллекционеры изучили литейное производство вдоль и поперек. Конечно, очень неудобно собирать большие колокола – церковные или пожарные. Они громоздкие и для них нужны просто огромные помещения. А вот кабинетные, декоративные, поддужные колокольчики – оптимальный вариант для частнойколлекции. Их можно расположить на специальных стеллажах - инсталляциях вдоль свободных стен. Поэтому частные коллекции чаще всего состоят из них.
Со временем стали появляться уникальные собрания – коллекции, частные музеи. Так, например, в 2019 году была открыта первая публичная экспозиция колоколов из коллекции А.А.Глушецкого. Всего в его коллекцию входит более четырех тысяч экземпляров.
Вообще коллекции колокольчиков бывают самые разные. Кто-то отбирает их по звучанию, кто-то по форме, есть подборки колокольчиков одного мастера, или одного региона. В этом случае интересна история пуреховского колокольчика.
Село Пурех Нижегородской области издавна славилось различными промыслами и торговлей. Во второй половине 19 века Пурех и близ лежащие деревни (Остапово, Пырьево, Левино, Плещиха, Филино и тд.) превратились в известный и самый плодовитый центр меднолитейного промысла. В разное время здесь насчитывалось от 8 до 15 заводов по литью колокольчиков. Большие колокола здесь не лили никогда, в ходу были поддужные маленькие звонкие колокольчики, бубенцы и ботала для конной упряжи.
Для коллекционеров особенно ценны колокольчики с надписями. У пуреховских колокольчиков, прежде всего, на юбочке были отлиты имена мастеров. Но были и интересные надписи. Например, надпись «МАНЕ= ВАЛДАЯ. ЛИТЪ ПУРЕХЕ» следует читать «На манер Валдая, лит в Пурехе» и надпись такую делали только на заводе Трошиных. Мастера Веденеевы отливали колокольчики с изображением медали «За трудолюбие и искусство», которую получили на выставке в Нижнем Новгороде. Колокольчики мастеров Веденеевых славились своим мелодичным звоном.
Сегодня на дорогах нашей родины редко встретишь лошадиную упряжку с бубенцами и поддужными колокольчиками. Сошло на нет и литейное производство в пуреховских краях.
Но надпись или имя на литой «юбочке» звонкому пуреховскому колокольчику гарантирует достойное место в музеях Нижегородской области и за ее пределами, а также в частных коллекциях. Да и в самом селе Пурех есть экспозиция колокольчиков в краеведческом музее им. Д.И.Пожарского.