В среду президент США Джо Байден официально подтвердил, что Вашингтон отправит на Украину ракетно-артиллерийские системы HIMARS в рамках последнего "пакета помощи Киеву в сфере безопасности".
Пусковые установки будут поставляться с "боеприпасами поля боя", поскольку Байден и многие чиновники его администрации настаивали на том, что США не хотят, чтобы Украина наносила удары по целям на территории России.
"Благодаря дополнительному финансированию Украины, принятому при подавляющей двухпартийной поддержке в Конгрессе США, Соединенные Штаты смогут продолжать предоставлять Украине больше оружия, которое она так эффективно использует для отражения российских атак", - сказал Байден в заявлении, опубликованном Белым домом.
Пакет будет включать "новые возможности и передовое вооружение, в том числе HIMARS с боеприпасами", - добавил президент США.
HIMARS - это реактивная система залпового огня (РСЗО), которая стреляет заградительными ракетами с эффективной дальностью около 30 километров, но может также развертывать тактические баллистические ракеты с дальностью до 300 километров.
Первая партия американской помощи будет включать четыре системы HIMARS, которые были заранее размещены в Европе в преддверии этого решения, сообщил заместитель министра обороны США по вопросам политики Колин Кал журналистам в Пентагоне в среду днем. Обучение украинских войск их использованию займет около трех недель, добавил он.
В заявлении Пентагона о военной помощи не было указано конкретное количество пусковых установок HIMARS. Однако в дополнение к ним США отправляют пять контр-артиллерийских радаров, два радара воздушного наблюдения, 1 000 ракет Javelin и еще 6 000 единиц противотанкового оружия, четыре вертолета Ми-17 - предположительно, изначально предназначенных для поддерживаемых США афганских военных - и 15 "тактических автомобилей", а также 15 000 патронов для 155-мм артиллерии. Эти боеприпасы будут взяты из военных запасов США и оценены примерно в 700 миллионов долларов.
Москва неоднократно предупреждала США, что отправка дополнительных вооружений на Украину чревата прямой конфронтацией между Россией и НАТО.
С начала боевых действий в феврале киевские войска потеряли более 450 пусковых установок РСЗО в дополнение к более чем 1700 артиллерийским орудиям, сообщило во вторник Министерство обороны России. За последнюю неделю Украина также признала крупное поражение в Донбассе, отступив от ключевого города Красный Лиман к северо-востоку от Славянска.